一项新研究利用代谢剖析揭示了古阿拉伯药用和精神活性植物使用背后的古老知识体系。
新研究发表在《通讯生物学》上，发现了已知的最早药用和精神活性植物草木犀（Peganum harmala），通常被称为叙利亚悦或哈马尔，在熏蒸实践中的使用，作为烟雾吸入。研究结果为早期阿拉伯的治疗和感官实践提供了前所未有的见解，揭示出本土植物在近2700年前就已被有意用于其生物活性和精神活性特性。
该研究由巴巴拉·胡伯博士（马克斯·普朗克地球人类学研究所）和玛尔塔·卢恰尼教授（维也纳大学）主导，协同沙特文化部遗产委员会，采用高级代谢剖析技术分析铁器时代熏蒸设备内保存的有机残留物。这些设备在沙特阿拉伯西北部的库雷亚绿洲定居点被挖掘，该地在古代以其装饰陶器而闻名，现称为库雷亚彩绘陶器。
“我们的研究结果代表了已知最早的哈马尔燃烧的化学证据，不仅在阿拉伯，而且在全球范围内。”研究的首席作者巴巴拉·胡伯说。“我们的发现阐明了古代社区如何利用传统植物知识和当地药典来维护健康、净化空间，并可能引发精神活性效果。”
该研究采用高效液相色谱-串联质谱（HPLC-MS/MS），这是一种强大的分析技术，能够在微小、退化的样本中检测到特征性哈马尔生物碱。
“生物分子分析与考古学的结合使我们能够识别人们使用的植物类型，以及使用地点、方式和原因。”库雷亚挖掘项目的负责人、维也纳大学考古学家玛尔塔·卢恰尼教授说。“我们正在获取与日常生活密切相关但在考古记录中罕见保存的植物实践。”
草木犀以其抗菌、精神活性和治疗特性而闻名，至今在该地区仍用于传统医学和家庭熏蒸实践。这些新发现突显了其悠久的文化和医学重要性。
“这一发现显示了阿拉伯传统疗法和熏蒸实践的深厚历史根基。”库雷亚项目遗产委员会联席主任艾哈迈德·M·阿布阿尔哈桑补充道。“我们不仅在保护物品，还在保护古代知识的非物质文化遗产，这些遗产至今仍与当地社区相关。”
该研究的影响不仅限于考古学，还涉及如民族植物学、医学人类学、遗产研究及药用植物学等领域，均关注人类、药用植物与自然资源之间的长期关系。
