为了实现欧洲绿色协议到2030年使有机农业占25%的目标，研究人员认为应该允许在有机和常规食品生产中使用新基因组技术（NGTs），而无需市场前授权。NGTs——也称为基因编辑——被归类于转基因生物的范畴，但它们涉及更微妙的基因调整。
在5月30日发表在Cell Press期刊《Cell Reports Sustainability》上的一篇意见文章中，研究人员描述了NGTs如何能够快速开发出抗气候变化、产量更高且需要更少肥料和农药的作物。
“这是一个现代化欧洲农业的绝佳机会，让农业更具科学基础，并支持改善欧盟内可持续性目标。”第一作者、拜罗伊特大学食品法研究员亚历山德拉·莫利托里索娃表示。
目前，欧盟10%的农业用地为有机用地。尽管有机农业可以减少来自肥料和农药的碳排放和污染，莫利托里索娃的团队表示，由于有机农业需要更多土地才能生产同样量的食品，这些好处可能会因生物多样性的损失而被抵消。
“如果现代生物技术，如NGTs，被排除在有机农业之外，那么25%的有机土地目标不太可能确保欧盟的可持续食品生产，”莫利托里索娃说。
欧洲机构目前正在辩论如何监管NGTs——这些技术在2001年欧盟关于转基因生物立法通过时并不存在——以回应欧洲委员会的提议，即允许在常规农业中使用NGTs，但不允许在有机农业中使用。
“研究表明，NGTs仍然是欧洲消费者尚未完全了解的事物——他们只是不区分NGTs和转基因生物，”资深作者、拜罗伊特大学食品法教授凯·普尔恩哈根说。“有强烈的迹象表明，如果NGTs的收益非常明显，消费者会愿意接受这些技术，而委员会对于在常规农业中允许NGTs的新规提案正朝着这个方向发展。”
尽管NGT作物仍然通过基因改变开发，但这些过程通常不涉及将非植物物种的DNA插入。这意味着在理论上，可以使用常规育种方法开发出相同的作物，尽管这需要几十年而不是几个月。基于这些原因，研究人员认为NGTs和转基因生物应该被分别定义和监管，包括在有机生产中。
“从消费者对自然性的感知来看，正常的育种过程是在两个可交配的品种之间，这也是NGTs所发生的情况，”莫利托里索娃说。“因此，如果消费者理解这种技术的性质和好处，他们接受它的难度应该会比转基因生物更小，后者可能涉及将非植物生物的基因插入植物基因组。”
研究人员还指出，最常见的NGT类型——靶向诱变——与诱变非常相似——诱变使用化学或放射性物质引发随机基因突变，并且在欧盟的转基因生物监管下从未受到约束，包括有机农场。
“如果诱变没有被排除在转基因生物立法之外，估计80%-90%的欧洲市场上的谷物产品将会受到转基因标签的约束，”普尔恩哈根说。
该团队强调，在常规农业中允许NGTs而不允许在有机农业中使用，给NGT的识别、标识和可追溯性带来了巨大的障碍。
“目前，在食品、饲料或种子中识别NGTs仍然存在未解决的实际问题，”莫利托里索娃说。“一个合理的替代方案是在有机生产中允许NGTs，因为如果NGT生物无法识别，它们在技术上也是不可避免的。”
最终，研究人员表示，是否允许在有机农业中使用NGTs的决定应由有机农业和消费者社区作出——例如，通过公民陪审团或食品委员会。
“有机消费者关心环境和可持续性。对于有机农民来说，接受这项技术是一种与这些消费者对话的方式，”普尔恩哈根说。
