当杰西卡·奇布佐尔-穆科(Jessica Chibuzor-Muko)一年前从大学毕业时，她认为自己的网络安全学位——这是一个备受追捧的领域——将成为她获取一份高薪工作的通行证。

然而，她却遭遇了2025年美国就业市场的“砖墙”。

在提交超过3,000份申请、参加五次面试但没有获得任何工作机会后，她的兴奋感逐渐转变为一种接近失落的麻木状态。

“在你收到前50个拒信之后，你会跑去找妈妈哭，”现年22岁的奇布佐尔-穆科说，她住在德克萨斯州的登顿。“最终，你会对此变得非常麻木。”

最近，她从求职中暂时休息，找到了一份兼职护士的记录员工作，并考虑新的职业道路——医学。

“我一直想获得硕士学位，”她说。“也许我应该考虑医学院。”

奇布佐尔-穆科是170万多名失业六个月或更长时间的美国人之一——这一数字为两年来新高，表明他们为长期失业者，劳动部4月份的就业报告显示。他们不断增长的数量挑战了人们普遍认为尽管特朗普总统征收了广泛的进口关税，但就业市场仍然健康的看法。

目前，长期失业者几乎占所有失业工人的四分之一。这一比例远低于2010年大萧条低谷时期的45%和2021年COVID疫情期间的43%。但这也标志着两年来的新高，超过了2020年初健康危机前失业工人20%的比例。

经济学家表示，这一现象令人担忧，因为长期失业可能会影响工人的职业发展，特别是对于近期大学毕业生和其他新进入劳动力市场的人而言。

“我确实认为长期失业会带来某种污名，”W.E. Upjohn就业研究所的高级经济学家布拉德·赫尔什班(Brad Hershbein)说道。

现在的就业市场是好是坏？

在一个看似强劲的劳动力市场中，长时间失业的人数异常之多。3月和4月的就业增长平均为强劲的181,000，而失业率仅为历史低位的4.2%。根据巴克莱银行和资本经济学的估计，星期五，劳工部预计会报道5月份150,000个强劲的就业增长。

但预测者们大多将这些乐观数据归因于企业持续不愿裁员，这一情况源于2021年至2023年的疫情相关劳动短缺。到5月24日当周，失业救济金的申请初始数量意外上升，但仍保持在历史低位。

当前的招聘情况如何？

与此同时，公司已经减少了招聘。这一趋势始于一年多前，员工薪资急剧上涨和高利率以及消费者需求减缓共同压缩了企业的利润。今年这一趋势加剧，因为特朗普的关税威胁重新点燃通货膨胀，进一步压缩企业利润空间，并可能在未来几个月引发经济衰退。

赫尔什班表示：“经济即使在COVID-19后的需求激增后也将放缓。”他补充道，“（关税）使问题更加严重。”

2023年3月的美国雇佣人数为540万，低于2021年11月的680万峰值和疫情前2019年末的580万。结论是：虽然失业的人数不是很多，但失业者在寻找新工作的过程中却越来越困难，他们加入了一个缓慢扩大的失业求职者人群，相互竞争以及与有工作的美国人争夺有限的职位空缺。

穆迪分析公司的经济学家丹特·德安东尼奥(Dante DeAntonio)表示：“在失业后重新就业变得越来越困难。”

根据领英的数据，今年5月，求职者在领英上提交的平均申请数量比去年同期高出45%。

虽然公司在替换离职员工，“但它们并不一定在增加员工人数，”招聘公司Robert Half的执行董事布兰迪·布里顿(Brandi Britton)表示。“雇主在贸易冲突带来的不确定性中显然在谨慎行事。”

大学毕业生的就业市场如何？

失业的求职者普遍受到影响，但招聘降温对新进入劳动力市场的人员以及因照顾孩子或其他原因而再次入职的工人尤其影响明显，赫尔什班说。今年迄今，20至24岁长期失业者的数量比2019年同期上升了32%，而所有年龄段类似失业工人的增幅为19%，劳动部的数据显示。

在招聘有限和普遍不确定的时期，“雇主希望看到有过业绩记录的人，”赫尔什班描述了许多雇主的看法。

“就是很多沉默”

奇布佐尔-穆科，这位2024年5月的毕业生表示，她经常回应寻求入门级候选人的招聘广告，但公司后来透露他们更希望申请者有三到五年的经验。

“真正的入门级是什么？”她问。“我刚毕业。”

Robert Half的布里顿表示，许多企业“希望以入门级薪资找到有工作经验的人”，因为他们试图节省现金并降低风险。由于劳动力市场降温，他们通常能够得到他们想要的，她建议求职者“保持适应性和灵活性”，如有必要，可以放弃远程或混合工作要求。

在毕业后，奇布佐尔-穆科表示，她“每天早上一醒来就申请网络安全工作……我把这当作我的工作。”但经过几个月的拒绝后，她的热情减退，她补充说自己没有收到大多数雇主的回复。

今年，奇布佐尔-穆科参加了在线课程，希望能够符合数据分析师岗位更多的招聘需求。她获得了两次面试，但没有获得任何工作邀约。

长期失业的副作用是什么？

长期失业可以成为一个自我延续的循环，即使对有经验的工人而言也是如此，赫尔什班指出，一些公司认为长期失业求职者的技能可能会衰退。

他说，这一困境对近期毕业生来说愈加显著，他们可能会接受第一个报价，并发现自己对工作过于合格。“这可能会对你能够赚到的工资和你能为之工作的公司产生长期影响，”他说。

德安东尼奥对此担忧持低调态度，他表示，虽然在大萧条期间这是一个大问题，但今天的就业市场更加有韧性，在关税相关的不确定性消退后应该会迅速复苏。“我认为这些负面影响会被最小化，”他说。

与此同时，有经验的失业工人也在挣扎。到5月中旬时，190万美国人领取持续的失业救济金——这表明他们被解雇——这是自2021年11月以来的最高水平。

“我不知道会花这么久”

当来自休斯顿的基尔斯滕·奥尔蒂斯-科尔(Kiersten Ortiz-Cole)在去年八月失去她在一家招聘公司的营销职位时，她认为自己会在几个月内找到新工作。尽管她的公司裁减了员工，但客户仍在继续消费，似乎反映出一个稳定的经济和劳动市场。

“我完全没有想到会花这么长时间，”37岁的奥尔蒂斯-科尔说道，她有近十年的市场营销经验。

起初，奥尔蒂斯-科尔每周发送5到10份求职申请，根据相关雇主量身定制每一份申请。但她发现公司在挑选候选人时尤其谨慎，不仅要求候选人拥有市场营销背景，还需要在该公司的行业中有经验。

她还对就业市场的季节性起伏感到沮丧。去年的秋天，由于与总统选举相关的不确定性以及假期的到来，许多企业在招聘上拖拖拉拉。1月和2月雇主的兴趣有所上升，但由于特朗普的关税，3月又放缓。

“这就像过山车一样，”她说。

今年初，她决定更加专注于通过在线市场营销课程提升自己的技能，利用LinkedIn与认识的人建立联系，并参加市场营销专业人士的网络活动。但由于大多数与会者本身都是失业者，这一策略并未取得预期的效果。

“他们和我处于同一境地，”她说。

奥尔蒂斯-科尔已经参加了七八次面试，两次进入第三轮。但一位招聘经理告诉她，他还有600份简历需要审阅。而当LinkedIn上出现职位发布时，通常在几个小时内就会吸引约100份申请。

“这极其令人沮丧和打击，因为你没有任何控制权，”她说。

在1月份，她与一家公司的几轮面试持续了三个月，感到有信心最终会得到工作邀请。但一位已经在职的候选人获得了该职位。

“那是我的低谷，”她说。

‘日复一日地生活’

奥尔蒂斯-科尔的失业福利早已用完。她和她的丈夫（有工作）在她裁员之前就已经“过着朝不保夕”的生活，为了能够支付抵押贷款和5岁儿子的日托费用。

她逐渐减少生活中的小乐趣：流媒体服务、每周几次的外卖、买衣服以及从当地咖啡店买早晨咖啡。她用掉了大部分401(k)的钱来偿还汽车贷款，并把信用卡用到上限。

“我们经常进行对话，”她说。“我们过着日复一日的生活，准备做出必要的削减。”

她表示，她谨慎乐观地认为招聘会在不久之后开始好转，但雇主似乎并没有更加清晰的前景。

就在4月初，位于宾夕法尼亚州贝ethlehem的HR咨询公司myHR Partner计划在其41人的员工中增加9名员工，公司的拥有者蒂娜·汉密尔顿说。但在特朗普于4月2日宣布全球互惠关税后，她的招聘服务需求下降了50%。

虽然来自其薪资、员工关系和其他人力资源服务的收入今年有所增加，但由于招聘减少，整体销售持平，这促使汉密尔顿缩减了自己的招聘计划。她计划在2025年仅增加一到两名员工。

“这一切几乎是突然发生的，”她说。

与此同时，贸易战几乎处于不断波动之中。本周，一个国际贸易法庭推翻了特朗普大部分的互惠费用，但在官员上诉裁决期间，这些费用仍然有效。专家表示，特朗普可能会采取其他法律策略来施加关税。

“没有人知道该相信什么，”汉密尔顿说。“每个人都在拖延……每个人都在等待。”