新的研究表明，通过利益相关者之间的合作，澳大利亚可以在2060年前完全实现其国内和能源出口经济的脱碳——这一成就需要6200亿美元和约11万平方公里的土地——同时避免对重要生物多样性区域的伤害，保护农业活动，并尊重土著土地权利。
根据普林斯顿大学和昆士兰大学领导的新研究，脱碳澳大利亚经济和保护该国最重要的自然资源都是可能的，但将需要能源开发者、州和地方政府、土地所有者和利益团体之间的显著合作。
这项研究于5月29日发表在《自然可持续性》上，证明了澳大利亚可以在2060年前完全实现其国内和能源出口经济的脱碳，同时避免对重要生物多样性区域的伤害，保护农业活动，并尊重土著土地权利。
首席作者、安德林能源与环境中心的研究学者安德鲁·帕斯卡尔表示：“能源转型所需的土地面积巨大，而我们需要部署可再生基础设施的速度前所未有。同时，我们在这里表明，不仅可以做到，而且应该在考虑不同利益相关者的角度下加以实现。”
研究人员发现，如果利益相关者共同合作，识别出最适合开发的区域，那么在2060年前在澳大利亚安装超过11万平方公里的可再生能源基础设施——约为塔斯马尼亚大小的1.7倍——是可能的，同时保留生物多样性和农业的土地。
然而，如果利益相关者拒绝在其利益上妥协，这不仅会导致更高的能源价格，还会导致近500吉瓦的清洁能源短缺。这样的短缺将破坏模型化的脱碳路径，可能需要不必要且可能代价昂贵的转向替代方案。
协同作者克里斯·格里格表示：“围绕可再生能源开发存在合法的紧张关系。保护生物多样性、尊重土著地产、支持农民等价值观必须在规划过程中得到尊重并纳入其中，同时关注气候问题。”
研究人员借鉴了他们在“净零澳大利亚”研究中的工作，这是一项为期数年、跨多个机构的合作，绘制了澳大利亚全面脱碳和维持其国内及出口经济的独特路径——这一几乎6200亿美元的任务（以2020年美元计算）。在“净零澳大利亚”项目中，团队与包括国家农民联合会、国家土著标题委员会和澳大利亚自然保护基金会在内的利益相关者集团进行了咨询。在本研究中，团队借鉴了这些对话，将关于土地使用的利益相关者价值观纳入他们的技术经济模型，识别出可再生能源开发的最适合土地和应排除的土地。
协同作者、昆士兰大学环境管理教授詹姆斯·沃森表示：“在思考可再生能源规划时，我们考虑了不同的生物多样性目标和对自然资本的保护，这对实施项目至关重要。这是澳大利亚首次将生物多样性和自然资本与能源规划相结合的一项工作，这是朝着正确方向迈出的必要一步。”
研究人员将建模结果与利益相关者的意见结合起来，提出了一种“交通信号灯”方法来选址可再生基础设施。他们识别出能最容易选址的能源项目（绿色）、在进一步利益相关者协商后可能选址的地方（橙色）以及禁止开发的区域（红色）。
研究人员将其提出的系统与澳大利亚能源监管机构用于能源规划的可再生能源区进行了对比，指出至少有两个现有的可再生能源区与生物多样性排除区重叠超过90%。
帕斯卡尔表示：“建模净零路径和规划路径是有区别的。从资源质量和接近现有基础设施的角度来看，好的选择未必在同时考虑生物多样性和其他国家承诺时仍然成立。如果提议的可再生能源区内90%的土地会引发保护组织的反应，那么可能是时候重新考虑了。”
格里格补充说，从更广泛的层面来看，这项研究强调了考虑土地使用不确定性的灵活、稳健的净零路径的重要性。这种方法论需要摒弃传统的自上而下建模方法，转向意识到不同甚至相互竞争的自然资本优先事项的灵活路径。
格里格表示：“我们已经识别出需要一种政府规划和批准流程，该流程整合了能源开发、土著土地权利、生物多样性等环境价值观以及更广泛的自然资源的多样化利益。这些观点通常是隔离的，这会导致做出不可接受的权衡并妥协生物多样性以及土著和农民的权利。”
研究人员建议，急需的规划目标是尽快将可能的开发区（橙色）优先转变为可以被多样化利益相关者接受的区域（绿色）。
他们还强调了一些不确定性，例如缺乏有关许多澳大利亚物种的关键栖息地数据，以及所有物种可能如何应对气候变化，这需要在各个过渡路径中保持更大的灵活性，并伴随定期的模型更新。如果任何意外和极端的土地可用性变化超出了路径设计的灵活性，研究人员承认模型的结果可能会发生变化。
然而，沃森表示，这些不确定性不应阻止规划者利用最佳可用数据采取行动以推进可再生能源开发。
沃森说：“我们必须处理当前面临的问题，思考濒危物种现在的位置，专注于保持这些栖息地的完整性。我们可以采取行动，同时承认我们需要更好的数据，这远比简单地忘记或忽视生物多样性要好。”
他补充说：“我认为这篇论文是一个警钟。主要信息是，我们需要一个清洁能源的未来，而且我们需要为这个未来——以及它所需的大空间足迹进行规划——而不妨碍我们的其他社会目标。”
