美国体育迷——甚至是美国网球迷——是时候开始重视科科·高夫了。

在某种程度上，这是一句疯狂的话。根据《Sportico》的数据，在连续两年中，她一直是世界上收入最高的女性运动员，仅2024年赞助收入就达2100万美元，尽管她从未排名世界第一。她也从未被视为像凯特琳·克拉克那样的突破性人物，把她的运动提升到新的高度。

你甚至可以说高夫相对于她在2023年美国公开赛上的唯一大满贯头衔有点被高估。如果说高夫在美国文化中市场化和超越其运动的潜力是可以继承塞雷纳·威廉姆斯王座的，那么这一赌注无论如何也未能兑现——可能永远无法兑现。

然而，她将在周六参加又一个大满贯决赛，试图在仅21岁时赢得法国公开赛，这难道不应该更被看重吗？

在体育中，被选为“天选之人”的问题在于，很少有超越可能性陶醉的回报。勒布朗·詹姆斯和老虎伍兹可能是历史上唯一真正征服了作为青少年天才而设定的标准的两位美国运动员。

当高夫在2019年以15岁的身份在温布尔登击败维纳斯·威廉姆斯时，她被迫承担了这种负担——即使她当时真的太年轻，无法完全理解这意味着什么，而我们也没有充分认识到要实现其中哪怕小部分会有多么困难。

事实是，像塞雷纳·威廉姆斯这样的人物是一次性的人物。高夫只是一个伟大但有缺陷的运动员，碰巧也是个非常酷的人。

我们整体上需要更好地确保这已经足够。

对于高夫的铁杆粉丝也是如此。

如果你敢在高夫比赛期间浏览社交媒体上关于网球的角落，她的支持者们通常会表现出对她没有经常压制那些被认为不如她才能的选手的厌恶。她不是这样，她不是那样，她必须修正那个正手，究竟她的发球有什么问题，又该换教练了，她的母亲怎么应对压力，等等，等等，等等。

也许这只是社交媒体的特性，但我知道这是真实的，因为我也曾有过这种感觉。我写过关于它的专栏。在2023年夏天那次令人难以置信的经历以外，看到她一场又一场地应对比赛，往往感觉比你想象的要更加艰难。

然而，当你回头看时，这里是即将于周六在罗兰·加洛斯与世界第一阿里娜·萨巴伦卡对阵的简历：

• 1个大满贯头衔

• 3个大满贯决赛和另外两个半决赛

• 1个WTA年终冠军

• 2个WTA 1000级别的头衔和总共9个WTA头衔

• 对世界第二的稳固把握

• 今年在巴黎、罗马和马德里这三项最大的泥地赛事中的决赛。

如果其他任何一位美国运动员在21岁时取得如此成就，他们参加的每场比赛都将是一个盛事。但高夫现在没有这个特权，可能永远也不会有，尽管她非常受欢迎和尊重，主要是因为她不会成为有史以来最优秀的女性网球选手。

这太可惜了，因为她在如此年轻的年龄所取得的成就不仅令人瞩目，她的做法也许比大多数人理解的更加鼓舞人心。

我们一开始对高夫的误解是认为她具备这种代际性的赢得大满贯的能力，因为她在15岁时打败成熟女性。

现在高夫已经在赛场上待了这么久，我们需要接受她职业生涯完全不同的构建。当然，她是一位非常有才能的网球选手，但并不是像威廉姆斯姐妹、詹妮弗·卡普里亚蒂和马蒂娜· Hingis这样的其他天才运动员那样，在技术上做到超出她们年龄的水平。

高夫更像是一位伟大的运动员，而不是一个主导击打网球的选手，她真正突出的技能是能击败对面网球场上的对手，无论她多少次双误（仍然太多）或她多么容易对正手失去信心（几乎是每天发生的事）。在许多比赛中，即便是在今年的法国公开赛上，你会看到她不断挣扎，努力寻找出路，打出看似不标准的网球，仿佛要从比赛中被淘汰。然而到最后，她总是能找到一种方式，通常能比对手稍微打得更好。

这就是她作为一名网球选手的本质。这也是一种出色的运动天赋，只有少数同龄人拥有。高夫不把一切都看作轻松的事实不应被视为缺点。相反，这应该是她售票一空、收视率飙升时的原因，赚取超过2000万美元的赞助费。

这是否更难以吸引观众？当然。美国球迷往往奖励统治。这就是我们的思维方式。

但是，低估高夫已经取得的成就和她是如何做到这一点的，将是一个错误。她可能不是一位千载难逢的网球选手，但她确实很稀有。即使高夫尚未以人们曾经设想的速度收集大奖，她不断让自己处于竞争之中，尽管仍然处于进步之中，这一点我们需要比以往更加庆祝。