怀孕或刚刚生产且经历抑郁或焦虑的女性在美国更容易获得心理治疗,这在最近的一项研究中得到了证实。此外,她们在这些服务上的自付费用也有所减少。
这种护理的可及性和经济性改善主要发生在2014年实施《平价医疗法案》(ACA)之后,2010年《心理健康平衡和成瘾公平法》(MHPAEA)实施后也有一些变化。
这两项立法旨在减少获得心理健康护理时保险所带来的障碍。
尽管取得了一些进展,但根据研究,在2019至2020年间,只有约10%的拥有私人保险的女性在怀孕期间或产后一年内被诊断为焦虑或抑郁,利用了心理治疗。
考虑到2019年有25%的孕妇和新妈妈至少有一个这样的心理健康诊断——比2007年的14%有所上升——这表明许多女性错过了可能有助于她们和她们孩子的关键循证治疗。
这项研究的发现是《母体行为健康政策评估研究》(MAPLE)的一部分,研究成果由密歇根大学的研究人员发表在《JAMA Network Open》上。
该研究的首席作者卡拉·齐文(Kara Zivin)博士表示:“心理健康和身体健康护理之间的差距随着时间的推移略有缩小,费用障碍也有所减少。”
然而,即使在新的保险法案生效之后,这些积极的变化也在逐渐发生。这一延迟可能归因于心理健康专业人员的短缺、孕产期心理健康问题的漏诊以及围绕心理健康治疗的社会污名。
齐文是密歇根医学院精神病学和妇产科部门的教授,她指出:“在这个高风险群体中,许多病例被忽视,特别是在考虑到心理健康状况对产妇死亡率的影响时。”她补充道,即使在这段时间内被诊断为抑郁和焦虑并参与心理治疗的女性中,大多数的平均参加次数也仅为一次。
研究健康政策影响
齐文和她的团队调查了健康政策变化对经历围产期情绪和焦虑障碍的女性的影响。
通过使用先进的统计方法,他们分析了在MHPAEA和ACA实施后的影响。这两项法律要求保险公司对心理和身体健康护理提供平等的覆盖,并将心理健康视为一种基本福利。
总体而言,女性获得心理治疗的机会在MHPAEA生效后开始增加,而在ACA实施后更为显著。
该研究还揭示参加心理治疗的女性自付费用存在显著差异,这在于她们就医的季节。
通常,在年初预约的女性自付费用超过50美元,而在2018年和2019年最后一个月寻求护理的女性平均支付不到25美元。
这种季节性费用变化在ACA生效后愈加明显,雇主赞助和ACA市场上的高免赔额健康计划的广泛增加可能导致了全年费用的波动。这些计划要求被保险人在达到免赔额之前全额承担医疗费用。
研究细节
齐文及其同事分析了在2007年至2019年间在美国分娩的超过716,000名年龄在15到44岁的女性的数据,总共超过837,000次分娩。所有参与者在分娩前后至少一年内持续参保于同一私人健康保险计划。
研究人员重点关注在分娩前后两年内被诊断为心理健康状况的女性,研究她们利用保险进行至少一次心理治疗的情况。
这些结果在团队之前的发现基础上构建,后者强调了围产期心理健康诊断和治疗的趋势,包括抗抑郁药的使用增加。
然而,该研究不包括低收入的医疗补助(Medicaid)女性,这部分女性在美国的出生中占42%。
此外,它不包括那些自付费用的女性,例如那些看不接受保险的心理健康服务提供者或不在其保险计划网络中的人。
这种“自付”情况未包含在来自Optum去标识化的Clinformatics数据市场数据库的数据中。
需要进一步研究
齐文指出,该研究的数据主要反映的是 COVID-19 大流行前的时期,当时保险提供者开始加强对心理健康远程医疗服务的覆盖。
未来的研究应分析2020年以后的数据,以评估远程医疗服务是否改善了孕期和产后女性,尤其是居住在心理健康服务提供者短缺地区的女性的心理治疗利用率。
齐文还指出,国家关于保险的健康法律无法直接解决心理健康专业人员的持续短缺,这种情况回溯到心理健康平衡立法旨在解决的心理健康与身体健康覆盖差异问题。
除了齐文,研究还由瓦妮莎·达尔顿(Vanessa Dalton)医学博士、公共卫生硕士;张晓松(Xiaosong Zhang)硕士;安卡·提莱亚(Anca Tilea)硕士;斯蒂芬妮·霍尔(Stephanie V. Hall)博士;林赛·阿德蒙(Lindsay Admon)医学博士、科学硕士和阿什利·范斯(Ashlee Vance)博士共同撰写。
此外,齐文与VA安娜堡医疗系统的临床管理研究中心相关;与阿德蒙和达尔顿一起,她是密歇根大学医疗政策与创新研究所的成员。范斯此前是IHPI的国家临床学者,目前在亨利·福特健康中心工作。
本研究由美国国家心理健康研究所(R01MH120124)和美国国家少数健康和健康差异研究所(R01MD014958)资助。