阿斯顿大学的研究揭示，年轻儿童常常模仿父母的饮食习惯，父母的饮食方式对培养孩子的饮食习惯有着显著影响。
研究结果强调，父母不仅可以通过自身的饮食习惯培养孩子的健康饮食模式，还可以通过提供食物的方式来影响孩子。
由阿斯顿大学心理学学院和阿斯顿健康与神经发展研究所（IHN）的雅克琳·布利斯特教授领导的研究团队进行了一项研究，要求父母评估自己的饮食行为。他们考察了这些行为与孩子表现出的行为之间的关系。
研究人员将父母的饮食风格分为四种不同类型：’典型饮食者’、’热衷饮食者’、’情绪饮食者’和’回避饮食者’。典型饮食者占参与者的41.4%，他们没有表现出极端的饮食行为。热衷饮食者（37.3%）在食物提示和情绪触发下，表现出强烈的进食倾向，而非因饥饿。情绪饮食者（15.7%）也会因情绪而进食，但他们从进食中获得的满足感不如热衷饮食者。与此同时，回避饮食者（5.6%）对食物选择非常挑剔，进食时的愉悦感较低。
父母与孩子的饮食行为之间的联系在具有热衷或回避饮食风格的家庭中尤为明显。这些孩子通常表现出相似的饮食习惯。表现出热衷或情绪饮食特征的父母更倾向于将食物作为安慰工具，以满足孩子的情感需要，这些孩子也因此表现出相似的饮食特征。然而，当这些饮食风格的父母提供多样的食物时，他们的孩子则不太可能模仿这些行为。
这项研究建立在同一团队之前的研究基础上，后者探讨了儿童的主要饮食行为类型，并将其与父母的喂养方式相关联。
主导这项研究的阿比盖尔·皮卡德博士表示：
“父母在塑造孩子的饮食习惯中发挥着关键作用，他们有很好的机会从小促进均衡饮食和健康饮食。因此，了解父母的饮食风格与孩子饮食习惯之间的关系非常重要，同时也要识别可以调整的因素，以培养健康的饮食关系。”
研究团队现在正在寻求创建一种干预措施，以帮助父母以替代的方式管理孩子的情绪，树立健康的饮食习惯，并营造营养丰富的家庭饮食环境。这一举措旨在遏制不良饮食行为在父母与孩子之间代际传播。
