环境

一项新发布的研究发现，母亲在怀孕期间暴露于邻苯二甲酸酯可能会影响新生儿的代谢和大脑发育。这些广泛使用的塑化剂通常存在于各种化妆品和个人护理产品中，如洗发水、肥皂和洗涤剂，以及塑料食品和饮料容器。 由埃默里大学、北卡罗来纳大学教堂山分校和哥伦比亚大学的研究人员新发布的一项研究发现，母亲在怀孕期间暴露于邻苯二甲酸酯可能会影响新生儿的代谢和大脑发育。 邻苯二甲酸酯是一类广泛使用的塑化剂，通常见于各种化妆品和个人护理产品中，如洗发水、肥皂和洗涤剂，以及塑料食品和饮料容器。之前的研究表明，邻苯二甲酸酯可以影响激素，并建议它们可能与母婴健康问题有关。 该研究由埃默里大学罗林公共卫生学院的研究人员主导，并于周三发表于自然通讯，是首个探讨和发现怀孕的女性暴露于邻苯二甲酸酯如何影响其婴儿出生时代谢的证据的研究。 主要发现…

随着全球气温上升，南极洲与其他大陆之间的南大洋最终会释放从大气中吸收的热量，这将导致东亚和美国西部长期降水量增加的预测，无论气候减缓措施如何。 这些热带太平洋与遥远地区之间的遥相关性在康奈尔大学主导的计算机模型研究中得到了报道，该研究发表在《自然地球科学》上。 虽然其他计算机模型预测了由于南大洋变暖而产生的相似降水量增加，但模型之间存在重大不确定性和广泛的预测范围。 这项新研究有助于减少这些不确定性，从而改善对全球平均气温和区域降水的预测。 “我们需要找到这些不确定性的原因，”该研究的共同通讯作者、康奈尔大学大气科学助理教授的博士后合作者韩俊金说。来自德国汉堡马普气象研究所的教授Sarah…

嗡嗡作响的昆虫可能被视为害虫——但全球范围内，数百种苍蝇物种在长距离迁徙，为人类和自然带来了巨大的益处，新的研究显示。 像家蝇、水果苍蝇、腐蝇、花苍蝇和蚊子等昆虫都属于双翅目（Diptera）——该目包含超过125,000种已知物种，实际上可能总数超过一百万。 这项新的研究发现，几乎有600种这类物种很可能是迁徙性的——真正的数字可能高得多。 这很重要，因为这些昆虫扮演着多种重要角色，包括授粉、害虫控制和分解者。 随着全球昆虫数量的下降，该研究强调了需要复杂、互联的栖息地，以支持苍蝇沿着其史诗般的旅程。…

一组属于*Nitzschia*属的硅藻物种放弃了光合作用，现在直接从环境中获取碳，这得益于一个祖先获取的细菌基因，依据一项新研究的报道。新研究的作者，来自新加坡淡马锡生命科学实验室的Gregory Jedd及其同事，于4月1日在开放获取期刊*PLOS Biology*上发表了这些发现。 与大多数进行光合作用以生成碳化合物的硅藻不同，*Nitzschia*属的一些成员没有叶绿素，而是从海藻和腐烂植物物质中摄取碳水化合物。之前尚不清楚它们是如何进行这种重大生活方式转变的，因此研究人员对一种物种*Nitzschia* sing1进行了基因组测序以寻找线索。…

使用数学模型，研究人员为从狩猎采集到农业社会的过渡提供了新的见解。他们并没有仅仅专注于外部因素，而是关注了内部人口统计和人际互动的重大影响。该模型基于人口变化识别了潜在的社会结果，强调了迁移率、文化同化和死亡率在这些过渡中的作用。研究人员旨在进一步发展他们的模型，希望将其作为研究历史人口互动的标准工具。 理解从狩猎采集到农业的转变一直是人类历史研究的重要课题。这一重大转变通常被归因于外部因素，如环境变化。这一转变可能通过两种方式发生：要么是各群体独立发展农业，要么是这些早期农业群体与狩猎采集者互动，后者随后采纳了这些新技术。 “在我们的新研究中，我们认为人类在这个过程中并不仅仅是被动参与者；他们在这一过渡中发挥了积极而关键的作用，”德国莱比锡马克斯·普朗克进化人类学研究所和英国剑桥大学的第一作者阿尔弗雷多·科尔泰尔-尼科劳说。“我们专注于这些群体的人口动态如何直接影响农业的采纳。”为了研究这一点，研究团队调整了一个模仿不同物种之间互动的生态模型，特别是捕食者与猎物之间的互动。在这个框架下，农民是“捕食者”，而狩猎采集者是“猎物”。群体迁移和文化同化等因素也被纳入分析。 研究人员使用放射性碳定年作为该模型的基础。这些日期大多来自有机材料，作为人口统计的代理——日期越多，人口越大。“通过将我们的模型统计拟合到通过放射性碳日期推测的观察到的人口动态，我们能够更好地了解我们的变量与现有考古记录之间的关系，”剑桥大学的合著者恩里科·克雷马解释说。“利用这个模型，我们能够探讨什么条件可能促进农业经济的快速传播或狩猎采集生活方式的长期持续。” 研究人员还将该模型应用于具体案例研究——东伊比利亚（西班牙）、九州岛（日本）和斯堪的纳维亚（丹麦）。对这些地区的研究显示了不同因素如何在这些地区农业发展的过程中发挥作用，例如不同的人口增长率或因狩猎采集者与农民之间的竞争导致的死亡率。…

科学家们发现钙在塑造生命的基本构建块中扮演着令人惊讶的角色。他们的研究表明，钙离子有助于决定酒石酸聚合物的分子“手性”（手性）——这是生物分子如DNA和蛋白质的重要特征。这一发现阐明了生命的均匀分子结构可能是如何在早期地球上首次出现的。研究人员提出，与肽或核酸相比，简单的聚酯也可能在早期地球上采用这一关键特性，为生命的化学起源提供了新的视角。 研究由东京科学研究所（ELSI）及东京工业大学的研究人员主导，揭示了钙在塑造生命最早分子结构中的意外作用。他们的发现表明，钙离子可以选择性地影响原始聚合物的形成，揭示了一个长期以来的谜团：生命的分子是如何偏好单一的“手性”的。 像我们的左右手一样，许多分子存在两种镜像形式。然而，地球上的生命却存在明显的偏好：DNA的糖是右手型的，而蛋白质由左手型氨基酸构成。这种现象称为同手性，对我们所知的生命至关重要——但它是如何首次出现的仍然是生命起源研究中的一个重大难题。 研究小组调查了酒石酸（TA），这是一种具有两个手性中心的简单分子，以探索早期地球环境如何可能影响同手性聚合物的形成。他们发现，钙显著改变了TA分子相互结合的方式。没有钙的情况下，纯左手或右手的TA容易聚合成聚酯，但含有相等量左手和右手形式的混合物则不容易形成聚合物。然而，在有钙的情况下，这一模式发生了逆转——钙减缓了纯TA的聚合，同时使混合溶液能够聚合。 “这表明钙的可用性可能在早期地球上创造了有利于或不利于同手性聚合物的环境，”研究共同负责人、RIKEN可持续资源科学中心的特别博士后研究员陈晨说。研究人员提出，钙通过两种机制驱动这一效应：首先，与TA结合形成钙酒石酸晶体，选择性地从溶液中去除相等量的左手和右手分子；其次，改变剩余TA分子的聚合化学。这一过程可能放大了手性的小不平衡，最终导致现代生物分子中所见的均匀手性。…

一个国际团队已经测序了所谓的“绿色撒哈拉”时期的首批古代基因组，这是一个世界上最大沙漠暂时转变为湿润的稀树草原环境的时期。通过分析从利比亚西南部的塔卡尔科里岩石避难所挖掘出的两具7000年前的自然木乃伊化个体的DNA，团队表明它们属于一个长期隔离的、现在已灭绝的北非人类谱系。 研究提供了关于非洲湿润期的重要新见解，这一时期是指在14500到5000年前，撒哈拉沙漠是一个水体丰富的绿色稀树草原，促进了人类居住和游牧业的传播。后来，干旱化使这一地区变成了世界上最大的沙漠。由于今天该地区的极端干旱，DNA的保存状况较差，使得这项开创性的古代DNA研究显得尤为重要。 基因组分析表明，塔卡尔科里岩石避难所的个体的祖先主要来源于一个在约50000年前与现代人类谱系分开、并在撒哈拉以外传播的北非谱系。新描述的谱系保持隔离，揭示了在晚冰川期北非的深刻基因连续性。尽管这个谱系现在不再以未混杂的形式存在，但这一血统依然是现代北非人群的一个重要基因组成部分，突显了他们独特的遗产。 北非在基因上保持隔离 此外，这些个体与生活在摩洛哥塔福拉特洞穴的15000年前的觅食者有紧密的基因联系，后者与先于非洲湿润期的伊比罗摩尔石器工业相关。值得注意的是，两个群体与撒哈拉以南非洲谱系的距离是相同的，这表明尽管撒哈拉变绿，撒哈拉以南与北非人群之间的基因流动在非洲湿润期仍然有限，这与之前的建议相悖。…

新的研究揭示，在使恐龙灭绝的大规模灭绝事件发生的几百万年前，更多的哺乳动物生活在地面上。 这项由布里斯托大学领导的研究今天发表在期刊《古脊椎动物学》中，提供了新的证据，证明许多哺乳动物在小行星撞击前已经开始向更依赖地面的生活方式转变。 通过分析来自北美西部的有袋动物和胎盘动物的小型化石骨骼碎片，特别是肢端骨，研究团队发现这些哺乳动物适应地面生活的迹象。分析肢端骨是因为它们承载着运动习性的特征，可以与现代哺乳动物进行统计比较。 布里斯托大学地球科学学院的首席作者克里斯廷·贾尼斯教授说：“我们已经知道，白垩纪末期植物生活发生了变化，开花植物（称为被子植物）在地面上创造了更多样化的栖息地。我们也知道，在小行星撞击后，栖息树木的哺乳动物面临了困难。但尚未有文献记录是否哺乳动物正在变得更适应地面生活，以适应栖息地的变化。” 虽然以前的研究使用完整的骨骼来研究古代哺乳动物的运动，但这项研究是首批使用小骨元素来追踪整个群体变化的研究之一。团队利用来自纽约、加利福尼亚和卡尔加里的博物馆收藏的统计数据来分析这些微小的化石。…

山脉的积雪在整个冬季积累雪，建立水储备，这些水将供应美国西部社区度过漫长的干旱季节。现在，一项新的研究表明，随着暴风雪将雪送到落基山脉，它们也带来了来自该地区矿山的汞和其他污染物。这项研究帮助科学家理解污染物是如何通过大气环流传播的，对雪层保护和揭示采矿活动的持久环境影响具有重要意义。 山脉的积雪在整个冬季积累雪，建立水储备，这些水将供应美国西部社区度过漫长的干旱季节。现在，一项新的研究表明，随着暴风雪将雪送到落基山脉，它们也带来了来自该地区矿山的汞和其他污染物。这项研究帮助科学家理解污染物是如何通过大气环流传播的，对雪层保护和揭示采矿活动的持久环境影响具有重要意义。 这项研究发表在《环境污染》杂志的5月期，检查了落基山脉近50个地点的汞、锌、镉和锑的污染水平。DRI的水文学副研究教授Monica Arienzo领导了这项研究，团队与美国地质调查局（USGS）、内华达大学里诺分校和波特兰州立大学的同事合作。他们发现北落基山脉的金属污染物含量较高，并通过追溯冬季风暴的路径，确定了太平洋西北、爱达荷州和蒙大拿州的矿山是可能的污染源。这是第一项研究跨越更大范围落基山脉的金属污染的研究之一。 “落基山脉的金属污染相对较少被研究，”Arienzo说。“其他研究集中在某些部分，因此我们从蒙大拿州到新墨西哥州的这条横断面使这项研究独特。”…

对于在德克萨斯州犬舍饲养的狗，年龄和粪便评分是筛查亚临床贾第虫感染的重要因素。 病原体 Giardia duodenalis 和…

铅、农药、溴化阻燃剂、塑料添加剂、多氯联苯(PCBs)和重金属。这就是瑞典隆德大学的研究人员在收集死刺猬调查城市环境中的环境污染物时发现的结果。 铅、农药、溴化阻燃剂、塑料添加剂、多氯联苯(PCBs)和重金属。这就是瑞典隆德大学的研究人员在收集死刺猬以调查城市环境中的环境污染物时发现的结果。 之前的研究调查了来自欧洲其他城市地区刺猬中重金属的存在，并发现重金属的浓度同样升高。然而，研究小组并没有预料到有这么多其他污染物。 隆德大学的生态毒理学家玛利亚·汉松表示：“令我们惊讶的是，动物体内有如此多种不同的环境污染物，如PCBs和几种不同的邻苯二甲酸酯，以及某些重金属的浓度特别高，尤其是铅。” 根据研究人员的了解，隆德的研究团队是首个通过对肝组织的分析找到刺猬接触多环芳烃（PAHs）、邻苯二甲酸酯和农药的证据的。…

根据一项临床前研究，亚油酸（linoleic acid），一种存在于大豆油和红花油等种子油以及猪肉和鸡蛋等动物产品中的omega-6脂肪酸，特别增强了难以治疗的“三阴性”乳腺癌亚型的生长。该发现可能导致针对乳腺癌和其他癌症的新饮食和药物策略。 在3月14日发表在《科学》杂志上的研究中，研究人员发现亚油酸通过与一种名为FABP5的蛋白质结合，可以激活肿瘤细胞中的主要生长通路。通过比较乳腺癌亚型，团队观察到这种生长通路的激活发生在三阴性肿瘤细胞中，而FABP5在其中特别丰富，但在其他激素敏感亚型中并未发生。在三阴性乳腺癌小鼠模型中，高亚油酸饮食增强了肿瘤生长。 研究的高级作者、康奈尔大学医学院药理学系的癌症研究安娜-玛丽亚与斯蒂芬·凯伦教授约翰·布雷尼斯博士说：“这一发现有助于澄清饮食脂肪与癌症之间的关系，并阐明如何以个性化的方式确定哪些患者可能从特定的营养建议中获益最大。” Omega-6亚油酸是一种来源于饮食的营养物质，认为对哺乳动物支持多种身体过程是必不可少的。然而，自20世纪50年代以来，这种脂肪在“西方饮食”中的丰度显著增加，正好与种子油在油炸和超加工食品中的使用增加相吻合。这引发了人们的担忧，即过量摄入omega-6可能是某些疾病（包括乳腺癌）发病率上升的原因之一。但是，数十年的研究结果不一且无定论，从未发现将omega-6与癌症联系起来的生物机制。…