科学家展示了一系列极端天气现象如何导致北极在几年内经历其首个无冰日。
北极可能在2027年尽早迎来几乎没有海冰的第一个夏天，这对我们的星球来说是一个令人担忧的发展。
一个国际研究团队，包括来自科罗拉多大学博尔德分校的气候学家亚历克萨·雅恩（Alexandra Jahn）和瑞典哥德堡大学的塞琳·赫兹（Céline Heuzé），利用计算机模型预测北极海洋可能经历第一个无冰日的时间。北极冰层的缺失可能会极大地影响生态系统和全球气候，改变天气模式。
雅恩解释道：“北极的第一个无冰日不会立即引发急剧变化，”她是气候与海洋科学系的副教授，也是科罗拉多大学博尔德分校北极与高山研究所的研究员。“然而，这将表明由于温室气体排放，我们已经从根本上改变了北极海洋环境的重要特征，即其全年覆盖的海冰和雪。”
他们研究的结果于12月3日在《自然通讯》杂志上发布。雅恩将在12月9日于华盛顿特区举办的美国地球物理联合会年会上展示这些发现。
蓝色北极
由于温室气体排放上升，气候变暖，北极海冰以惊人的速度消失，每十年减少超过12%。
今年9月，美国国家雪冰数据中心报告称，今年的最低海冰范围——冻结海水处于最低水平的点——是自1978年以来减少最显著的几年之一。
今年的最低范围测量为165万平方英里（428万平方公里），虽然高于2012年9月创下的历史最低纪录，但相比于1979年至1992年观察到的平均覆盖面积685万平方公里，已显著下降。
科学家们认为，当北极海冰的面积小于100万平方公里时，就算是无冰。
之前有关北极海冰变化的预测主要集中在预测海洋完全无冰的一个月何时到来。雅恩早期的研究表明，这第一个完全无冰的月份可能在2030年代不可避免地到来。
随着我们接近这一临界点，雅恩开始思考第一个几乎没有北极海冰的夏天何时到来。
赫兹补充道：“由于第一个无冰日可能比第一个完全无冰的月份到来得更早，我们必须做好准备。了解何种因素可能促使北极海冰的完全融化至关重要。”
非零的可能性
通过分析300多个计算机模拟的数据，雅恩和赫兹推测了北极第一个无冰日的潜在日期。他们的研究显示，大多数模型预测该日可能在2023年之后的9至20年内发生，无论未来人类温室气体排放的变化如何。最早可能出现无冰日的时间仅为三年。
虽然这个情景极端，但基于模拟，这也是一个合理的可能性。九个模拟估计可能在三到六年内发生无冰日。
研究人员得出结论， 一系列严重的天气事件可能迅速减少海冰超过200万平方公里：一个异常温暖的秋天首先削弱冰层，接着是温暖的冬春季节阻止新冰的形成。如果这种极端变暖持续三年或更长时间，北极可能在夏末几个月经历它的首个无冰日。
我们已经目睹了这样的暖年；例如，在2022年3月，一些北极地区的温度比正常水平高出50华氏度（约27℃），导致北极附近的融化。随着气候变化的持续影响，这些天气事件的频率和严重性预计会增加，赫兹表示。
海冰作为北极的屏障，能够将阳光反射回太空。冰层减少后，黑暗的海洋水域可以吸收更多的太阳热量，从而进一步提高北极和全球的温度。此外，北极的变暖可能会改变风和洋流模式，导致全球更严重的天气事件。
不过，也有积极的一面：显著减少排放可以推迟无冰北极的时间表，并缩短海洋无冰期的持续时间，正如研究中所述。
雅恩强调：“任何减排措施都将有助于保护海冰。”
