尽管海洋的深渊区笼罩在黑暗中，并经历极大的压力，但这里生活着许多独特的生物。每一个新发现的物种都提供了有关生命如何适应并在地球上最具挑战性的环境之一中繁荣发展的宝贵信息。
最近发表在系统学与生物多样性的研究引起了人们对一种生物的关注——新识别的Dulcibella camanchaca。这种甲壳类动物是目前在这些令人难以置信的深度发现的首个大型、主动捕猎的等足动物。来自美国伍兹霍尔海洋研究所（WHOI）和智利孔cepción大学的千年海洋学研究所（IMO）的研究人员进行了这一发现。
“Dulcibella camanchaca是一种迅捷的掠食者，它的名字来源于安第斯民族语言中的‘黑暗’，突显了它在海洋深渊深处的起源，”WHOI的共同第一作者、深渊生态学家约翰娜·韦斯顿博士表示。
这种甲壳类动物身长近4厘米，利用特殊的附肢迅速捕捉和食用栖息在食物匮乏环境中的小型等足动物，这些动物生活在位于智利北海岸的阿塔卡马海沟中，该海沟深度超过8000米。多年来，这条海沟吸引了科学家的目光。阿塔卡马海沟位于富含营养且生物生产力高的表层水下，与其他深渊区相对隔离，孕育出独特的本土物种群落。
“有趣的是，对其DNA和生物特征的分析表明，这种生物属于一个新的属，进一步突显了阿塔卡马海沟作为地方性物种的热点，”韦斯顿补充道。
这一非凡的发现是在2023年综合深海观测系统（IDOOS）考察期间，研究船Abate Molina上的IMO科学家们领导进行的。从深度7902米处使用一辆无人平台（可运输科学工具，包括诱饵陷阱）检索到了四个Dulcibella camanchaca个体。成功上船后，这些等足动物被冷冻，以便在孔čnih大学进行后续的形态和基因分析。
负责样本收集和DNA分析的IMO共同第一作者卡罗琳娜·冈萨雷斯博士表示：“该研究的协作性质及其全面的方法论确认了Dulcibella camanchaca作为一种新物种，并强调了在阿塔卡马海沟中对生物多样性持续发现的重要性。这一发现强调了继续探索深海环境的关键必要性，尤其是在智利的这个地方。”她补充道：“随着我们深入探索阿塔卡马海沟的奥秘，我们预计会发现更多新物种。”
随着探索技术的不断改善，科学家们期待揭示更多物种，每一种都为深海中独特的演化挑战和适应提供启示。这项研究的发现将增强我们对深海生态系统及其面临污染和气候变化等日益严重威胁的理解。
