关于烹饪排放和海浪喷雾所产生的气溶胶的最新发现表明，这些颗粒可能会吸收比早期模型所建议的更多水分，这可能会影响它们在大气中的持续时间。
伯明翰大学的研究发现，产生纳米结构的污染物能够吸收比更简单的模型所指示的显著更多的水分。当这些颗粒吸收水分时，它们变得更重，并最终作为雨水落到地面，从而减少它们在大气中的存在。
研究团队包括来自巴斯大学的科学家，利用钻石光源的设施研究油酸的水吸收特性，油酸是烹饪排放和海浪喷雾中常见的物质。他们采用了一种名为小角X射线散射（SAXS）的方法，探讨颗粒的内部结构如何与其水吸收和化学反应性相关。
在钻石的I22束流线上运作，并与I22团队及拉瑟福-阿普尔顿实验室的中央激光设施的专家合作，研究人员检查了湿度波动如何改变污染颗粒的结构。他们证明，当这些分子与大气中的臭氧反应并分解时，它们能够重组成具有不同水吸收能力和与其他化学物质反应能力的各种三维结构。
发表在《大气化学与物理》上的结果表明，这些相互作用效应使油酸颗粒能够在空中停留更长时间。
首席研究员克里斯蒂安·普弗朗教授表示：“随着我们对这些颗粒在大气中行为的理解不断增强，我们可以制定更先进的空气污染管理策略。”他补充道：“例如，防止有害排放物在大气中降解，可以使它们传播更远，显著扩大污染物的影响范围。”
他还强调：“我们的发现揭示了气溶胶处于一种动态状态，具有复杂结构的形成和破坏。每种状态都使污染物能够在大气中停留更长时间。为了减少对烹饪相关污染物的暴露，个人应使用抽油烟机，并确保厨房良好的通风，以促进气溶胶颗粒的快速扩散。”
