野火烟雾一直被认为会加重心脏病、肺部疾病和哮喘等健康问题。然而，最近的研究揭示，烟雾即使在数千英里外，也会对健康产生负面影响。马里兰大学健康计算研究所（UM-IHC）的一项研究观察到，在2023年6月的六天内，心脏和肺部疾病的医疗就诊增加了近20％，当时来自加拿大西部的野火烟雾传播到美国，特别影响了巴尔的摩及其周边地区的空气质量。
这项研究的研究结果今天发表于JAMA Network Open。
在2023年夏季，加拿大的严重野火产生了一个巨大的烟雾云团， traveled 2000 英里到达美国东海岸，恶化了空气质量，导致许多人因呼吸困难寻求医疗救助。
马里兰大学医学院（UMSOM）的肺部危重症医学研究员、该研究的首席作者玛丽·马尔达雷利（Mary Maldarelli）博士表示：“巴尔的摩的天空非常阴暗，浓烈的烟味弥漫在空气中。更重要的是，我的患者报告称咳嗽增加，药物需求更频繁，表明在野火事件期间，他们的状况比平时糟糕得多。”马尔达雷利博士还在马里兰大学医学中心接受肺部和危重症医学的培训。
为了调查这些烟雾天是否对健康产生可测量的影响，她与UM-IHC的数据科学家和可视化专家合作，他们可以访问近200万份来自马里兰大学医疗系统（UMMS）的匿名患者记录。
研究团队检查了卫星图像和环境保护署（EPA）的数据，以识别2023年6月在马里兰地区显示出高水平野火烟雾空气污染的六个“热点”天，这些污染水平都超出了EPA在该州23个县的安全空气质量标准。
然后，他们分析了UMMS的匿名电子健康记录，比较了2023年6月与2018年和2019年6月的心脏和肺部疾病就诊数据。这包括急诊就诊、住院治疗和门诊预约。
研究共同作者、UMSOM医学教授及UM-IHC联合执行主任布拉德利·马龙（Bradley Maron）博士表示：“我们的研究结果显示，这些热点天与患者寻求心肺问题护理的概率增加了18％相关。此外，心脏和肺部疾病的门诊就诊数量激增了55％，尤其是在老年人、非吸烟者和相对富裕的患者中，与那些在空气质量良好日子里通常去看医生的患者相比。”
这一观察强调了医疗服务获取的重要性，并建议经济困难的个体可能在以野火烟雾为特征的高风险日子里未能获得必要的医疗照顾。
随着气候相关事件的频繁发生，医生迫切需要制定更好的策略，以帮助脆弱患者应对这些危险日。
马里兰大学医学院院长、约翰·Z·鲍尔斯和秋子·鲍尔斯杰出教授、医疗事务副校长马克·T·格拉德温（Mark T. Gladwin）博士指出：“我们有一个独特的机会，利用UM-IHC的能力，主动识别出最高风险的患者，并为他们提供预防性护理。通过提供远程医疗选项或其他获取护理的方法，我们可以在空气污染因烟雾而加剧的日子里发挥预防心血管问题的重要作用。”
马里兰大学公共卫生学院的阿米尔·萨普科塔（Amir Sapkota）博士和宋亨镇（Hyeonjin Song）博士对本研究进行了卫星和EPA分析。共同作者包括来自马里兰大学公园分校、马里兰大学药学院和马里兰大学医疗系统的教职员工。
研究共同作者、UM-IHC联合主任及UMMS高级副总裁/首席创新官沃伦·D·苏扎（Warren D’Souza）博士表示：“访问详细的临床数据并采用先进的分析方法对未来的医疗保健至关重要，使UMMS在未来几年能够在创新医疗实践的前沿，提高患者护理。”
该研究获得了马里兰州蒙哥马利县和马里兰大学战略伙伴关系的资助，该伙伴关系是马里兰大学公园分校与马里兰大学巴尔的摩分校之间的正式合作。
