4900年前，丹麦博恩赫姆岛的一个新石器时代社区进行了一场以众多带有太阳和田野图案的石头为主的仪式牺牲。来自哥本哈根大学的研究人员，包括考古学家和气候科学家，已经确定这些仪式与一次重大火山喷发发生的时间一致，这次喷发导致北欧的阳光消失。
4900年前，丹麦博恩赫姆岛的一个新石器时代社区进行了一场以众多带有太阳和田野图案的石头为主的仪式牺牲。来自哥本哈根大学的研究人员现在已经表明，这些仪式与一次重大火山喷发发生的时间一致，这次喷发导致北欧的阳光消失。
在历史上，火山喷发对人类社会造成了严重的后果，比如寒冷的天气、阳光减少和作物歉收。公元前43年，阿拉斯加的一座火山向平流层释放了大量硫，导致地中海国家连续几年的作物失败，造成饥荒和疾病。这在古希腊和古罗马的文献中有着充分的记录。
尽管新石器时代的书面记录稀缺，但哥本哈根大学尼尔斯·玻尔研究所的气候科学家分析了来自格林兰的冰芯样本，确认大约公元前2900年发生了一次类似的火山喷发。这次喷发可能对当时依靠农业生存的北欧新石器时代社区带来了毁灭性影响。
对新石器时代气候事件的新理解促使哥本哈根大学、丹麦国家博物馆和博恩赫姆博物馆的考古学家重新评估来自博恩赫姆的瓦萨戈德新石器时代遗址的所谓“太阳石”发现，并在期刊Antiquity上发表了一篇新文章：
“很长一段时间以来，我们了解到太阳对北欧早期农业社会至关重要。他们依赖阳光进行作物种植。如果由于大气条件，阳光长时间受到遮挡，必然会引发他们的巨大困扰，”参与本遗址挖掘的哥本哈根大学考古学家鲁尼·伊弗森表示。他补充道：
“博恩赫姆特有的一项发现是平坦的页岩‘太阳石’，上面有复杂的太阳图案。这些石头可能是用来确保太阳回归并促进农业增长的献祭品。在公元前2900年，在瓦萨戈德西部遗址发现了许多太阳石，这些石头被放置在与仪式宴会相关的沟渠中，周围有动物骨头、破碎的陶器和燧石工艺品。这些沟渠后来被填埋。”
伊弗森及其团队认为，火山喷发、随之而来的气候变化和太阳石的仪式牺牲之间存在着很强的联系。
“看起来合理的是，博恩赫姆的新石器时代居民通过牺牲太阳石来抵御进一步的气候恶化——或者可能是在表达对太阳回归的感激，”他指出。
重大的文化变迁
似乎公元前2900年的突发气候变化并不足够，新石器时代的北欧文化还面临其他灾难；最近对人类遗骸的DNA研究揭示，当时出现了广泛且致命的流行病。
在这一气候波动和病害的时期，考古学家观察到长期以来文化实践的显著转变。盛行了超过5000年的漏斗壶文化，因其独特的陶器和通道墓而繁荣，开始衰退。
“在博恩赫姆的挖掘遗址中，我们可以看到，在太阳石被牺牲后，遗址结构从祭祀沟渠变为广泛的围栏和圆形祭坛。虽然这种转变的原因尚不明确，但可以合理地推测，他们所经历的剧烈气候变化起了重要作用，”鲁尼·伊弗森总结道。
太阳石将在哥本哈根展出
自1月28日起，来自瓦萨戈德的四块太阳石将在哥本哈根的丹麦国家博物馆的史前展览中展出。这些文物可能代表了与南斯堪的纳维亚的新石器时代太阳崇拜相关的一些最早的沉积实践，这也与北欧青铜时代的类似献祭如太阳战车有关。
“这些太阳石真的是独一无二，甚至与其他欧洲的发现相比。与新石器时代太阳崇拜最接近的平行实例可在南斯堪的纳维亚的几处分道墓或像英国巨石阵这样的圆形结构中找到，一些学者将其与太阳崇拜联系起来。然而，太阳石毫无疑问地证明了我的观点。它们是一个非凡的发现，示范了古代对太阳的崇敬的献祭实践——这种传统在公元536年左右的火山气候危机中再次出现，当时也有大量黄金资产被牺牲，”丹麦国家博物馆高级研究员兼研究合著者拉斯·维连·索伦森表示。
公元前2900年的火山喷发
研究人员已建立证据，表明公元前2900年左右美国和欧洲的阳光减少及随后的降温。
对化石木材的树轮年代学研究表明，在公元前2900年之前和之后，春夏季节出现霜冻的迹象。
此外，来自格林兰冰盖和南极洲的冰芯中含有硫沉积，表明在那一时期发生了一次重大的火山喷发。
