为个人提供有关其能源使用的增强洞察，并辅以个性化指导，可以显著帮助他们降低能源消耗和费用，正如最近的一项研究所示。
在全球范围内，许多家庭面临能源贫困，定义为将至少8%的年家庭收入用于能源费用。解决这一问题具有挑战性，但麻省理工学院的研究表明，获取能源消耗数据和指导可以使个人有能力大幅降低其能源使用和相关费用。
在阿姆斯特丹进行的研究表明，参与的家庭平均可以将其能源账单减少50%，从而使四分之三的家庭摆脱能源贫困。
麻省理工学院可感知城市实验室的研究员、刚出版的研究论文共同作者乔瑟夫·刘威林解释道：“我们的能源指导项目整体上在缓解能源贫困方面表现出75%的成功率。”
麻省理工学院可感知城市实验室副主任、研究论文共同作者法比奥·杜阿特补充道：“能源贫困影响着全球家庭。凭借有效政策的文献证据，政府可以更好地精简其努力。”
该研究的标题为“评估智能技术干预下的能源指导对缓解能源贫困的影响”，今天在自然科学报告上发表。
研究团队包括刘威林，他还与阿姆斯特丹先进都市解决方案研究所（AMS）和瑞典皇家技术学院（KTH）有关联；蒂图斯·文威卢，麻省理工学院可感知城市实验室和AMS的研究员；法比奥·杜阿特，麻省理工学院可感知城市实验室的首席研究员；卡洛·拉蒂，感知城市实验室主任；以及来自瑞典皇家技术学院的研究人员塞西莉亚·卡茨夫、弗雷德里克·约翰逊和丹尼尔·帕尔格曼。
该研究是在与阿姆斯特丹市官员讨论后发起的。在荷兰，大约550,000个家庭，即7%的人口，遭受能源贫困；在整个欧盟，这一数字增加到大约5000万。美国的研究表明，大约30%的家庭在支付能源账单方面面临困难。
在实验中，研究人员实施了两种类型的能源指导干预。一组67个家庭收到了一份关于其能源使用的单一报告，附有效率提升指导。相比之下，另一组50个家庭同时收到报告和指导，还获得了一种智能设备，显示实时能源使用更新。（所有参与家庭最初都进行了一些基本改善，以提高能源效率，例如额外的绝缘。）
平均而言，两个组的家庭每月减少了33%的电力使用和42%的天然气消费。总体而言，他们的能源账单减少了53%，而用于能源费用的收入百分比从10.1%降至5.3%。
这些家庭实施了什么变化？关键的改变包括只加热正在使用的房间和拔掉闲置设备的插头。虽然这两种做法能节约能源，但居民在接受指导之前并不总是意识到它们的好处。
刘威林观察到：“家庭的能源意识水平差异显著。当我以能源指导员的身份访问时，我的做法从不涉及关于能源消费的说教。我从未说过，‘你浪费了太多能源。’相反，我是基于家庭的具体需求进行合作。”
有趣的是，配备提供实时能源反馈的智能设备的家庭，通常在指导会后仅使用了三到四周，之后他们的兴趣就减退了。然而，即使只有几周的监测，往往也足以促使持久的行为改变。
文威卢指出：“我们的发现表明，智能设备必须与一些基本的了解相结合，以促使家庭改变其行为。”
研究人员承认，引导消费者减少能源消耗只是缓解能源贫困的一种策略。其他影响这一努力的结构性因素包括降低能源价格和提升建筑能源效率。
与此相一致，刘威林正在与阿姆斯特丹官员共同创建一个新倡议，以探索对住宅进行改造以实现经济实惠的节能的好处。政策制定者目前专注于如何在不将费用转嫁给租户的情况下为改造提供资金。
刘威林解释说：“我们旨在确保家庭在节省能源账单的同时，不会面临租金上涨，因为那只会将财务负担从一个领域转移到另一个领域。”
家庭还可以投资于改善窗户或供暖系统绝缘的产品。然而，对于低收入家庭来说，承担这些费用可能具有挑战性，尤其是当能源成本相比于食品和衣物等必需品时，往往显得“隐形”和不那么紧迫。
刘威林表示：“对于没有100欧元可支配的家庭来说，提前支付能源效率改善的费用可能令人望而生畏。” 他补充说：“能源通常在他们的优先事项中排最后，由于其往往隐藏在墙壁后面，使得难以处理。”
