一项最近的研究提供了强有力的证据,表明一场巨大的“巨洪”有助于补充地中海,结束了该地区主要被盐滩覆盖的时代。这项研究表明,赞克利安巨洪标志着梅西尼亚盐度危机的结束,该危机发生在597万到533万年前之间。
一项最近的研究提供了强有力的证据,表明一场巨大的“巨洪”有助于补充地中海,结束了该地区主要被盐滩覆盖的时代。
根据研究,赞克利安巨洪结束了梅西尼亚盐度危机,这一事件发生在597万到533万年前。
一个国际研究团队,包括来自南安普顿大学的专家,已经在西西里东南部识别出地质特征,表明该地区发生了重大洪水事件。
研究的主要作者、加利福尼亚蒙特雷湾水族馆研究所的研究员阿伦·米卡尔夫博士表示:“赞克利安巨洪是一次惊人的自然现象,水排放率和流速远超地球历史上其他已知的洪水事件。我们的发现提供了迄今为止对这一显著事件最令人信服的证据。”
在梅西尼亚盐度危机期间,地中海与大西洋隔绝,导致蒸发和广泛的盐沉积物形成,显著改变了该地区的地形。
长期以来,科学家们认为这一干旱时期是逐渐结束的,地中海在大约一万年中重新填满。然而,2009年发现了一条从加的斯湾延伸至阿尔博兰海的侵蚀通道,挑战了这一假设,表明发生了一次持续时间从两年到16年的单一大规模洪水事件,称为赞克利安巨洪。
预计该巨洪的排放速率在68到100斯维德鲁普(Sv)之间,其中1 Sv等于每秒一百万立方米。
新的发现发表在期刊通讯地球与环境上,将新识别的地质特征与地球物理数据和数值模型相结合,为迄今为止对巨洪的理解提供了最详细的信息。
研究人员在西西里浅滩的走廊中检查了300多条非对称、流线型的脊,这里曾是一个已淹没的陆桥,曾将东方和西方地中海盆地分开。
南安普顿大学地理与环境科学学院名誉教授、本研究的合著者保罗·卡林教授解释说:“这些脊的形状表明它们是在大规模的、波动的水流下形成的,主要朝东北方向移动。”
“它们展示了赞克利安巨洪的巨大力量及其对地貌的影响,在地质记录中留下了永久的痕迹。”
通过分析这些脊,团队发现它们上覆盖着一层岩石碎片,这些碎片来自脊的侧面和附近地区,表明这些物质是快速且猛烈地沉积下来的。
这一层位于梅西尼亚期与赞克利安期的过渡点,正是巨洪被认为发生的时间。
研究人员应用地震反射数据——一种揭示地表下岩石和沉积层的地质超声波,发现了一个位于西西里浅滩东部的“W形通道”。
这个海底通道将脊与诺托峡谷连接起来,诺托峡谷是位于东地中海的一个深海峡谷。
通道的形状和位置表明它像一个大型漏斗一样运作。当巨洪水流越过西西里浅滩时,这个通道可能将水流引导到诺托峡谷并进入东地中海。
团队还创建了计算机模型来模拟巨洪的行为。这些模型表明洪水的方向随时间变化,其强度也增加,达到每秒32米(每小时72英里)的速度,从而使洪水能够切割更深的通道、侵蚀更多的物质并将其运输到更远的地方。
米卡尔夫博士指出:“这些发现不仅阐明了地球地质历史中的一个关键事件,还突显了地貌如何持续存在超过五百万年。这为对地中海沿岸的进一步调查铺平了道路。”
这项研究得到了国家地理学会、德国研究联合会和大卫与露西尔·帕卡德基金会的支持。