一组研究人员最近发现，亚马逊地区的一个前哥伦布时代的社会发展了一种先进的农业工程系统，使他们能够全年种植玉米。这一发现挑战了早期排除该地区进行集约单一种植可能性的信念。
来自环境科学与技术研究所（ICTA-UAB）和巴萨罗那自治大学（西班牙）史前学系的一组研究人员，以及来自英国埃克塞特、诺丁汉、牛津、雷丁和南安普敦的大学和巴西的圣保罗大学与玻利维亚合作伙伴的共同研究，揭示了亚马逊地区的一个前哥伦布时代的社会创造了一个复杂的农业工程系统，使其能够实现全年玉米生产。这一发现与早期理论相悖，后者否定了该地区集约单一种植农业的想法。
今天在《自然》杂志上发布的研究结果详细描述了位于玻利维亚莫霍斯平原的古代卡萨拉贝社会是如何构建创新的景观工程系统的，包括广泛的排水沟和农田水塘。这一进展将被淹没的热带草原转变为高生产力的农业用地，为亚马逊地区所谓的“新石器时代革命”做出了贡献——向基于谷物的经济转变。
卡萨拉贝人民生活在这个热带低地草原上，时间在公元500年至1400年之间，特征是降雨量大、洪水和极度干旱时期。这一发现由巴萨罗那自治大学的环境考古学家乌贝托·隆巴多主导，揭示了一个在全球其他地方未被记录的独特农业基础设施。该系统有效排除了雨季多余的水分，提高了农业效率。此外，卡萨拉贝人民还构建了成组的农田水塘，作为储水池，允许使用灌溉，确保在干旱期间继续种植玉米。
这一复杂的水管理系统使他们每年能够收获至少两次玉米，确保了一致的粮食供应，这对支持相对较大的人口至关重要。“这种集约农业方法显示，玉米不仅仅是被耕种，更可能是卡萨拉贝文化的主要作物，”隆巴多说道。
与传统的刀耕火种方法不同，卡萨拉贝人民保留了周围的森林，作为火柴和药用植物的来源，同时采用了优化季节性淹没草原的水和土壤利用的实践。
研究小组的结论是通过仔细的实地工作得出的，采用了微植物分析、遥感和环境考古等技术。对178个植物微化石（植物微化石）和来自农田水塘的花粉样本的分析证实了该地区田野中玉米的存在，并突显了玉米单一种植在该社会饮食中的重要作用。“数据表明缺乏其他作物类型，”隆巴多指出。
“我们可以确认这是亚马逊地区第一个基于谷物的农业经济，此前人们认为农业依赖于农林复合种植，而非大规模单一种植。这一认识改变了我们对莫霍斯平原的看法，”隆巴多声称，并强调这一工程创新如何将一个困难的环境转变为生产性的农业系统，从而确保了一个不断增长的人口的粮食安全。
这项研究不仅揭示了前哥伦布时代社会的技术才能，还为当代农业可持续性提供了有价值的见解。这一发现突显了卡萨拉贝人民的创造力和韧性，他们通过在一个充满挑战的环境中开发长期可持续的农业解决方案而取得成功。
