詹妮弗·约翰逊想要养鸡——这是她近十年来的梦想。然而，直到今年二月，在鸡蛋价格剧烈上涨之后，约翰逊才说服她的丈夫同意在后院建一个鸡舍。

约翰逊表示，她将“全力以赴”准备在三月中旬到来的八只小鸡。她购买了一个鸡仔育雏箱——这个箱子将容纳这些小鸟，直到它们长大到可以放入鸡舍，并已开始收集她的鸡永久住所的基本材料：饲料、防虫容器、垫料。

根据估算，前期费用为3000美元，“从现实来看，我觉得养鸡并不会让我在鸡蛋价格上省钱，”38岁的约翰逊在接受YSL新闻采访时说道。“鸡蛋‘简直可以用黄金来形容’。”

专家表示，在鸡蛋价格暴涨的情况下，养鸡可能不会为许多面临通货膨胀的消费者省钱。不过，对于越来越多对后院养鸡感兴趣的美国人来说，花费是非常值得的。

约翰逊期待通过与邻居分享鸡蛋来建立一种社区意识，并表示开始一个花园和鸡舍帮助缓解了她对食品通货膨胀可能再度上升的担忧。

“我觉得让我感到舒适的最好方法就是把供应链掌握在自己手中，”约翰逊说道。

鸡蛋价格是多少？

根据美国劳工统计局的数据，由于禽流感疫情的影响，过去一年鸡蛋价格大约翻了一番，截至一月，平均一打大型A级鸡蛋的价格刚好不到5美元。

这些价格足以促使一些美国人开始自己养鸡，尽管后院鸡蛋不太可能带来实际的省钱效果，根据一位大学的畜牧专家的说法。

根据一份来自家居项目和维修应用程序Frontdoor的报告，鸡舍是去年最受美国人关注的DIY项目之一，根据谷歌搜索数据得出。同时，租鸡计划的预约也有所上升，之前YSL新闻曾报道过此现象。

鸡蛋价格的上涨足以促使来自密苏里州的29岁马克斯韦尔·马洛里在考虑多年之后下单购买鸡。

“（我在整个鸡蛋定价问题之前就想养鸡），但我确实因为这个原因选择提前养鸡，”他说。

马洛里和他的丈夫于去年11月从郊区搬到了乡下，这使他们有更多空间进行园艺和养鸡。马洛里说，鉴于杂货店的价格上涨，他们被自己种植和养活自己的食物的想法所吸引。

他们的小鸡——比尔、塞尔维萨和香槟，都是在今年早些时候放进一个空的科罗娜酒盒中带回来的——目前正住在他们的淋浴间，尽管马洛里计划在天气回暖和鸡舍建成后将它们搬到户外。

“这比你想象的要多花费功夫，”他说。“网上谈论这些的人把它们看作是它们只要做自己的事情，最终就能得到鸡蛋。不，这是五只以上活的农场动物待在你家里。这绝对不是简单的事情。”

养鸡在经济上划算吗？

虽然鸡蛋价格可能让购买小鸡更具诱惑，但后院鸡舍并不是轻易获利的生意。

来自俄克拉荷马州立大学扩展网站的一个后院鸡预算工具考虑了饲料、垫料、劳动和母鸡平均三年寿命等成本，以确定是否有潜在的利润。

俄克拉荷马州立大学扩展区畜牧专家达娜·祖克表示，要使一个有八只母鸡的后院鸡舍能够为消费者省钱，鸡蛋价格在接下来的三年里需要达到每打10美元。

这个标准很高，即使在今年预计鸡蛋价格上涨41%的情况下。

“如果你希望在短期内降低鸡蛋成本，这可能不是最好选择，”祖克说道。“鸡蛋价格会下降的。我们只需要度过这段艰难时期。”

尽管如此，祖克表示，随着更多美国人表现出对养殖或种植自己食物的兴趣，后院养鸡的热情有所上升。她注意到2015年在另一轮禽流感疫情期间，之后在2020年疫情封锁导致杂货架空虚并给予消费者更多时间投入在家爱好时，推出了这种趋势。

“这不仅仅是生产食物。它对孩子们来说也是一个非常好的项目——但这不是一个便宜的项目，”祖克说。

她估计，八只小鸡的最低启动成本稍高于600美元，但有方法可以降低成本。祖克提到，将车库的一部分改造成鸡舍，可能比购买新鸡舍便宜。

祖克建议有兴趣的家庭在购买小鸡或母鸡之前做研究。他们应准备每天至少投入15分钟来照顾这些鸟，并了解如何最好地提供食物、医疗保健和其他需求。

房主还应确保他们被允许养鸡，因为规则在不同的城市和房主协会之间存在差异。

祖克建议查找当地大学扩展办公室以获取指导。俄克拉荷马州立大学提供一门在线课程，教授后院养鸡的基础知识。