一项研究表明，种植多种树种的森林与单一树种的森林相比，地上碳储量显著更高，碳通量也更大。为了这项研究，研究人员分析了世界上最长的热带树木多样性实验的数据。研究结果突显了混合树种森林在缓解气候变化方面的好处。
拥有多种树种的森林能够以显著更高的储碳量存储比单一树种的森林多得多的碳：由弗莱堡大学领导的一项国际研究，在《全球变化生物学》上发表，利用世界上最古老的热带树木多样性实验的数据支持这一发现。研究人员发现，种植五种树种的森林的地上碳储量显著高于单一树种的森林，同时碳储存之间的碳通量也更大。结果突显了混合树种森林在森林恢复项目中的好处，这些项目旨在通过碳封存来缓解气候变化。
来自世界上最长的热带树木多样性实验的新数据
越来越多的证据表明，树木多样性增强了碳封存等生态系统功能。然而，之前的研究难以将这一效应与其他因素分开，或集中于年轻的种植园，这使得不确定这些发现是否适用于老林。为了解决这个问题，研究人员分析了位于巴拿马的世界上最长的热带树木多样性实验的数据。萨尔迪尼拉实验于2001年建立在一个曾经的牧场上，包含了22个样地，其中种植了一个、两个、三个或五种本土树种，这些树种由于热带树木的快速生长，已经达到了相对成熟的生长阶段。研究小组检查了与不同碳储量和通量相关的数据，这些数据涵盖了地上树木生物量中的碳、落叶中的碳以及矿质土壤中的碳。
科学家发现，种植五种树种的森林的地上碳储量和碳通量显著高于仅种植一种树种的森林。例如，物种丰富的森林在地上树木生物量中捕获的碳比单一树种森林多出57%。然而，地下的碳储量和通量没有差异。
多样化的森林在飓风和干旱中也能更好地封存碳
值得注意的是，尽管经历了如严重厄尔尼诺引发的干旱和袭击实验的飓风等一系列气候极端事件，树木多样性对地上碳储量的积极影响随着时间的推移而加强。“这很重要，因为在气候变化面前，森林的长期碳平衡在很大程度上将取决于它们对干扰的稳定性。多样化的森林表现出更大的生态稳定性，释放储存碳回大气的风险低于单一树种的森林，”博士弗洛里安·施纳贝尔，研究的第一作者，弗莱堡大学环境与自然资源学院的森林科学家，以及萨尔迪尼拉实验的负责人表示。
更多树种，更大的气候效益
研究人员表示，这些结果显示，在种植新森林以封存碳的项目中，树木混合应优于单一树种。然而，研究团队也强调，必须对新森林在缓解气候变化方面的潜力保持现实态度。“每年种植森林的平均净二氧化碳吸收量为每公顷5.7吨二氧化碳当量。为了抵消一次从法兰克福到巴拿马市的单程航班的排放，需要这种类型的森林在11公顷土地上生长一年的树木，”博士凯瑟琳·波特温表示，她是萨尔迪尼拉实验的负责人，并于2024年之前是该实验的共同发起人，来自加拿大蒙特利尔的麦吉尔大学。
