埃隆·马斯克因其削减政府开支的努力而成为头条新闻。然而，关于他提议的削减实际上对预算赤字节省了多少的关注很少。

到目前为止，马斯克的政府效率部声称通过取消合同和解雇员工节省了650亿美元，尽管外部来源警告说关于DOGE实际节省了多少的数学问题。

真正的数字可能介于两者之间，但无论结果如何，行动几乎没有对我们的预算赤字产生影响。如果马斯克和特朗普真的想帮助解决这个问题，他们应该敦促国会改革社会保障，以实现任何持久的解决方案。

DOGE的节省与高福利支出相比微不足道

在过去50年中，我们的联邦政府仅在四次中实现了预算盈余，自2001年以来没有一次。在过去五年的预算中，赤字总额超过1万亿美元。

就赤字而言，DOGE所做的总比什么都不做要好，但马斯克的行动实质上是在获取文化战争积分，而非实施有意义和持久的预算削减。那只有通过立法才能实现。

使预算重新回到盈余的可靠方法就是削减社保计划，但特朗普承诺不动它们。

社会保障和医疗保险是我们联邦政府最大的两个单项支出类别，占联邦支出的36%。虽然共和党的预算提案确实包括对医疗补助和可能对医疗保险的急需削减，但没有人认真考虑对退休福利进行改革。

社会保障预计在2035年将变得破产，这意味着如果不进行改革，基金将无法支付超过该点的全额福利。如果不采取行动，2035年将导致福利立即下降17%。

我不怪他们，这是一项失败的行动。剥夺人们已经支付的退休福利将意味着该党在未来的选举周期中必然面临失败。然而，这是一个必要的恶行，做到这一点是实现预算盈余最简单的方法。

讽刺的是，特朗普是解决赤字的完美总统。他是一个破坏者，2028年无法连任。他没有理由不亲自领导削减福利的努力，即使这可能会损害共和党在下一个选举周期的前景。

共和党有机会认真进行改革，但他们却沉迷于文化战争的预算削减，这对解决赤字几乎没有进展。众议院共和党出乎意料地在预算提案上取得了迅速进展，但这些削减是为了延续特朗普的首次税收减免，这将在今年到期，而不是实际解决赤字。

社会保障已经过时，需尽快改革

普通美国人领取的福利远远超过他们在薪资税中所贡献的。社会保障本质上是一个当前工人为已经退休的人提供退休福利的项目。

像我这样的年轻人正在支付补贴美国最富裕一代的退休金，同时清楚地知道，在我们退休时，我们的福利很可能会大幅削减或消失。美国的年轻人应该关注社会保障的改革，为了我们自己的利益。

自2010年以来，社会保障一直在运行赤字。从那时起，该项目一直在通过消耗其自身的信托基金运作，该信托基金是由之前的资金盈余建立的。

当出生率很高时，社会保障的慷慨得以运作，但出生率下降导致了老龄化人口，意味着更多的人领取福利，支付福利的人则减少。

预计到2035年，社会保障将运行4.1万亿美元的赤字，这强调了现在而不是以后进行改革的必要性。

国会面前有多种选择，包括削减福利、提高薪资税以支付解决方案或提高退休年龄。没有一个是在政治上方便的，但它们都是让该项目继续运作所必要的。

然而，通常情况下，国会没有动力采取行动来解决这个问题，这意味着可能的结果是时间耗尽和福利被削减。如果立法者什么都不做，福利将在2035年自动减少近五分之一。

国会在社会保障上的不作为意味着联邦预算可能继续运行赤字，该项目仍将在2035年削减福利。没有哪个党希望为削减福利承担责任，即使是出于一个有缺陷的系统的利益。但共和党有机会解决问题。

戴斯·波塔斯是观点专栏作家，是德保罗大学政治学学位的毕业生。