芝加哥——一名伊利诺伊州法官命令一对房东因在2020年发生争执后威胁向美国移民与海关执法局（ICE）举报，向前租户支付8万美元。

库克县地方法院法官凯瑟琳·施耐德命令马尔科·安东尼奥·孔特雷拉斯和丹尼斯·孔特雷拉斯向前租户玛丽亚·马尔托斯·埃斯库蒂亚和加布里埃尔·瓦尔德斯·加西亚支付上述金额，具体细节见法庭文件。这对租户在2022年依据伊利诺伊州移民租户保护法对孔特雷拉斯夫妇提起诉讼，该法令是州长J.B.普利茨克于2019年签署的，禁止房东因租户的移民身份驱逐或报复租户。

“我们决定不再沉默，因为我们的房东威胁要报警移民局，我们不相信任何人有权威胁我们，”这对租户本周在宣布2月份的判决声明中表示。“没有人应该感觉或表现得比其他人优越。我们都是平等的，应该得到尊重。仅仅因为某人是房东，并不意味着他们可以对你做任何事情。”

根据起诉书，马尔科·安东尼奥·孔特雷拉斯曾因2020年6月的一次租金争议威胁要报警移民部门。这一争议源于马尔托斯·埃斯库蒂亚和瓦尔德斯·加西亚在搬出过程中，尚不明确他们是否会在整个一个月内继续留在公寓中。

在YSL新闻联系到孔特雷拉斯一家的律师时，律师拒绝评论，理由是该案前面仍有其他事项等待法官裁定。

公寓交易恶化

根据法庭文件，马尔托斯·埃斯库蒂亚和瓦尔德斯·加西亚在2017年搬入位于南侧平房的地下室公寓，双方口头同意支付孔特雷拉斯600美元租金。

地下室包括一间卧室、一个带淋浴的卫生间、一个客厅和一个厨房。根据法院文件，租金应在前一个月底支付。

当孔特雷拉斯夫妇告诉他们因要出售房子需要腾空公寓时，而又要求全额支付一个月的租金时，房东与租户之间产生了分歧。租户不清楚他们是否会留住最后一个整月，因此请求在离开时支付按比例计算的金额。马尔科·安东尼奥·孔特雷拉斯以威胁报警移民当局来回应，诉讼称。

在搬出公寓后，丹尼斯·孔特雷拉斯不让他们返回取回一些在阁楼上的物品，包括婴儿车、摇篮、婴儿衣服和婴儿秋千，法庭文件显示。目前在诉讼中不清楚马尔托斯·埃斯库蒂亚或瓦尔德斯·加西亚是否为最后一个月支付了租金。

该家族的一位律师表示，8万美元的数额部分基于对损失的评估，部分作为惩罚。

‘希望这能成为其他房东的威慑’

伊利诺伊州的这项判决发生在针对被视为移民安全港的城市进行的联邦打击之际。最近，唐纳德·特朗普总统已将一些移民送往关塔那摩湾，并在周二晚上向国会发表讲话时重申了在全国范围内进行大规模驱逐的承诺。

周三，副总统JD·范斯前往美墨边境以加强特朗普的信息。

根据熟知此案的律师的说法，只有伊利诺伊州、加利福尼亚州和科罗拉多州对移民租户有明确的保护。当普利兹克在2019年签署该法时，他表示伊利诺伊州愿意“保护我们的移民租户，并在这些动荡的时期给予他们更多的缓解。”

根据墨西哥美国法律防御和教育基金，该案件是根据伊利诺伊州法律裁决的第一起案件。该国家公民权利组织芝加哥办公室的律师在本案中代表租户。他们表示，他们还参与了另一个在伊利诺伊州进行的类似正在进行的案件。

“这是一个重要的结果，因为这是我们所知道的根据该法律作出的第一个裁决，我们希望它能够成为其他可能从事类似行为的房东的威慑，”该公民权利组织总裁兼首席法律顾问托马斯·萨恩茨在接受YSL新闻采访时表示。“我们希望大家明白，无论他们听到白宫或这届政府传达什么——对移民相当贬损——仍然有州法和联邦法规保护移民或被视为移民的人免受歧视。”

‘只是希望能被像其他人一样对待’

反移民言论的加剧创造了让移民法律保护变得必要的条件，前哈佛法学院讲师、芝加哥贫困法律希夫拉中心的山姆·哈纳表示，该中心长期支持移民租户保护法。

“如果他们没有这些保护，那就会带来更多的房东虐待的机会，特别是在我们当前的气候创造了虐待的激励，”他在接受YSL新闻采访时说。

哈纳表示，作为马萨诸塞州的律师时，他有时代表类似情况的租户。没有明确的保护，甚至让他们对抗不道德的房东变得困难，他说。

“移民并不要求任何特殊对待，他们只是希望能被像其他人一样对待，”哈纳说。“很多时候，租户在一开始就害怕维护自己的权利，而无证租户更是如此。”

迈克尔·洛里亚是新闻突发新闻部的国家记者。联系方式，@mchael_mchael或在信号（202）290-4585联系他。