直觉机器公司的雅典娜在一周内成为第二个到达月球的着陆器，但状态不明

这家总部位于德克萨斯州的航天公司在2024年2月时，其航天器奥德修斯成为首个商业制造的月面着陆器而载入史册。

在不到一周的时间里，美国无人月面着陆器再次成功降落在地球的天体邻居表面，因为美国国家航空航天局（NASA）正在加速让人类在未来几年重返月球的计划。

但目前尚不清楚直觉机器公司的雅典娜航天器在周四成功降落在月球表面后究竟处于何种状态，而它将开始为期约10天的水源寻找和研究任务，地点位于月球南极。此次降落是在经历了一次为期八天的旅程后进行的，六足着陆器于2月26日搭乘SpaceX的猎鹰9号火箭发射，并进入了轨道。

雅典娜执行的使命被称为IM-2，总预算为6250万美元，目前是直觉机器公司制造的第二个成功抵达月球表面的航天器。

这家总部位于德克萨斯州休斯顿的航天公司在2024年2月时通过其航天器奥德修斯载入史册，成为首个成功到达月球的商业制造的月面着陆器。这次月球任务也标志着美国阔别五十多年以来，自NASA的阿波罗时代结束以来首次重返月球。

此次着陆标志着一个历史时刻，当两个由不同公司制造的月面着陆器能够同时在月球表面操作。上周日，另一家总部位于德克萨斯州的火萤航天公司也在月球面向地球的一侧成功着陆了其航天器蓝色幽灵。

根据NASA的说法，双方着陆器的后续工作至关重要，NASA计划在其阿尔忒弥斯计划下，通过一系列无人月球任务为未来人类在2027年早期回归月球建立基础。在这些载人月球着陆之前？美国的下一个巨大飞跃：在2030年代将第一批宇航员送往火星。

雅典娜在东部标准时间12:30的降落仍然充满不确定性。虽然任务控制员确认航天器在降落过程中没有发生坠毁，但他们仍在努力了解航天器的状态，因为直觉机器公司和NASA突然结束了联合直播。

然而，这个着陆器正在产生电力并向地球传输数据，包括几张降落过程中的照片。当直播结束时，直觉机器公司的首席技术官Tim Crain正在努力获取航天器着陆后的照片，以确定它的降落状态。

更多更新可能会来自该公司的X账户或计划于东部标准时间下午4点举行的新闻发布会。

“雅典娜已在月球表面上，”直觉机器的Josh Marshall在直播中说。“我们与航天器保持联系。”

此次着陆发生在航天器，属于一类称为Nova-C的月面着陆器，周一进入月球轨道，仅在发射并与猎鹰9号火箭分离几天后开始独立航行。自进入月球轨道以来，该太阳能着陆器每两小时环绕月球一次，等待太阳升起，以便为表面操作提供动力。

雅典娜于周四早上5:33完成了一次机动，以尽可能靠近月面降落，约62英里高，尝试降落。

据该公司称，降落点位于被称为蒙斯·穆通的高原附近，甚至比直觉机器公司的奥德修斯着陆器在一年多前到达的地点更南。该区域布满陨石坑，是NASA为其载人阿尔忒弥斯III月球任务确定的九个潜在的月面着陆点之一。

这座类似台地的月球山脉高耸于被陨石坑雕刻的景观之上，包括以下被认为富含水冰和其他容易气化的挥发性物质的冷暗地区：沙克尔顿陨石坑。

如任务名称所示，IM-2是NASA与直觉机器公司在2024年执行的IM-1任务之后雇用的第二个任务。

该任务是NASA的商业月面有效载荷服务计划（CLPS）的一部分，美国宇航局实施该计划以寻找较低成本的方法来为私人管理的月球交付融资，而无需开发自己的航天器。

在奥德修斯成功到达月球后，公众对直觉机器公司能够成功进行第二次着陆的期待非常高，尽管着陆器在着陆时翻倒。但在月球南极成功降落雅典娜仅仅是其任务的第一步。

这台月球着陆器上搭载了一系列的技术设备，NASA和其它私营公司支付费用将其送往并部署在月球。这些科学仪器将用于探测月球表面下的水源，检测诺基亚的高速远程通信系统。

雅典娜上的主要实验是NASA的PRIME-1（月极资源冰矿资源实验-1），将寻找可以开采并供未来探测者用于生产燃料或可呼吸氧气的月壤中的水源。

此外，还搭载了几辆小型车辆，扩展任务期间可以探索的区域。这包括直觉机器公司的推进无人机，称为Micro Nova Hopper，可以在月球表面上跳跃，以及第一辆登陆月球的商业探测车，MAPP探测车（移动自主勘探平台），由一家名为Lunar Outpost的科罗拉多公司制造。

此外，着陆器顶部甲板上的一个激光反射器阵列（LRA）能够将激光光束反射回任何接近的航天器——这是一项重要的能力，可以更准确地确定月面着陆器的位置。

火萤航天公司的蓝色幽灵航天器在1月15日从同一发射场和相同型号的火箭上发射后，经过了一个更长的路线，终于在星期天成功到达月球。

蓝色幽灵的着陆点位于月球面向地球的一侧附近，靠近一个名为蒙斯·拉特雷的火山特征。该区域位于月球近端的300英里宽的海洋克里希姆（Mare Crisium）内，据信是由早期火山喷发形成，并在超过30亿年前被玄武岩熔岩所淹没。

现在已在月面，着陆器已开始执行其1.015亿美元的任务，将10个NASA科学仪器部署到月球环境中进行测试。这项技术将在约14个地球日的完整月球日内投入使用。

蓝色幽灵和雅典娜着陆器也将记录总月食，该月食将在3月13日至14日之间在美国及整个北美可见。

埃里克·拉加塔报道突发和流行新闻。