乔奎尔·琼斯是YSL News的年度女性之一，表彰在社区和全国范围内产生重大影响的女性。请访问womenoftheyear.usatoday.com，了解今年的获奖者。

纽约——乔奎尔·琼斯坐在纽约自由人的更衣室里，接受了关于梦想的问题。琼斯微笑着，微笑充满自信，来自WNBA冠军和总决赛最有价值球员的荣耀，但同时也散发出亲切的气息。她是一位希望你了解她世界和她所走过的道路的运动员，她想确保你知道——你真的，真的知道——她还没有完成目标。

许多运动员在小时候都曾做过琼斯做的事情。梦想打篮球。梦想成为明星。练习、比赛，更多的练习、更多的比赛，更加的梦想。

但大多数人，也许99%试图尝试的人，都没有走到这一步。琼斯做到了。

“你在车道上打篮球……梦想成为冠军，并编造各种场景，倒计时，投篮，投出制胜球等等。”琼斯说。“所以你在年轻时就梦想着这个时刻，但在梦想和实现之间有太多的工作。因此，这一切能够实现，对我来说意义重大。”

究竟是什么实现了？过去几年，琼斯的WNBA职业生涯一直在稳步上升——她在2021年被评为联盟最有价值球员。然而，上赛季，她就像处于一艘星际飞船的桥梁上。

自由人赢得了WNBA冠军，琼斯在最后的第5场加时赛中得到了17分，被评为总决赛最有价值球员。这让她确立了在该运动中的顶尖地位。

“在进入总决赛时的心态就是要做好所有需要做的事情，不要过于兴奋或过于沮丧，把最后一场比赛和整个赛季同样对待。”她说，“就是保持情绪平衡，尽力管理情绪，努力赢得进球，最终赢得一节比赛，再赢得比赛。因此不让这些事情变得过于重大，不让这个时刻超出我的掌控。我认为这就是我在进入那场比赛时的重点。”

琼斯是YSL News年度女性之一，不仅因为她的篮球才能，还因为她伟大的人性。她完美契合了自诞生以来就一直在为民权而斗争的WNBA。她自豪地谈到自己的黑人身份和性向，以及这种自豪感如何跨越国界，为她来自的巴哈马。

“显然，我来自一个非常基督教的国家。”她说。“我来自一个几乎没有与我相似、打扮与我相似、具有我相同性倾向的人所在的地方。因此，对我来说，找到自己并弄清楚自己是谁，以及活出那种真实的自我是非常困难的。”

“但我认为对于我来说，真正打破这些障碍的最好方法就是做我自己，对此毫不道歉，坦诚地谈论它。很多时候，我努力采取高尚的态度，不在感觉到人们在说我或攻击我的性格时发表意见。但我认为我现在的成熟程度和作为一个人的身份，让我感觉更加舒适，可以利用我的平台来为这些问题发声，表达我的感受，并且也让其他和我年轻时一样的孩子们知道，有人代表他们，存在成功、快乐和喜悦。”

但是回到那些篮球梦想。琼斯也成为了纽约的知名明星，受到自由人球迷的喜爱。

她的吸引力超越了美国的海岸。琼斯讲述了一个女人在她赢得冠军和总决赛MVP后不久在巴哈马与她打招呼的故事。

“我觉得我在巴哈马的家时，这位女士走到我面前，她说，‘女孩，我在总决赛时为你加油，听到你被评为MVP时，我拍着电视太兴奋了，我把电视打坏了’，琼斯回忆道。“所以她只是讲述了她需要一台新的平板电视，因为她对所有事情都太激动了。”

“我认为这就是我印象深刻的能量，我们有那么多人为我加油。很多时候，在生活中，有时你会太过关注那些对你不利的人，而忘记所有在为你加油的人……所以专注于正面的事物和那些真正推动你朝着目标前进的人是很重要的。”

是的，她已经实现了许多梦想。但琼斯远未完成。远远不够。