特朗普政府上周六宣传砍伐作为创造就业和防止野火的下一个前沿，但这些目标将面临令人困惑的挑战。

特朗普在3月1日签署了两项行政命令：第一项是促进联邦土地上的木材生产，第二项是解决木产品进口问题。这些举措得到了木材行业的迅速欢迎。

“这些是常识性的指令，”美国森林资源委员会的主席特拉维斯·约瑟夫表示，这是一家木材行业贸易团体。“我们的联邦森林几十年来管理不善，导致美国人在几乎所有方面付出了代价——失去工作、失去制造业和基础设施。”

木材团体和乡村立法者也表示，这些命令可以帮助管理过度拥挤的森林，并减少野火的威胁。

但保护组织和森林专家表示，砍伐更多的树木并不本质上降低野火风险，实际上可能会增加风险。特朗普政府的计划还面临环境问题和经济方面的抵制。

与此同时，砍伐的激增预计将面临法律上的反对。像生物多样性中心和地球公正这样的团体表示，他们正在寻求所有可能的选择，包括诉讼，以潜在地阻止特朗普的指令生效。

更多的砍伐会帮助防止野火吗？

特朗普政府表示，增加砍伐与野火防治密切相关。

3月1日的行政命令将砍伐法规与一系列问题联系在一起：“我们未能充分利用我们的国内木材供应，阻碍了就业和繁荣的创造，导致了野火灾难，破坏了鱼类和野生动物栖息地，增加了建筑和能源成本，并威胁到我们的经济安全。”

但据加州大学伯克利分校的火灾科学教授斯科特·史蒂芬斯介绍，砍伐更多木材和处理增加的火灾风险“实际上是两个独立的问题”。

多种因素导致野火，包括：

• 自然火灾过少：美国森林服务局自20世纪初开始的灭火努力意味着许多美国森林——这些森林应该每五到三十年烧一次——现在异常地过于繁茂，面临灾难性火灾的风险。
• 气候变化：变暖的地球导致干旱和温度上升，使得景观更容易发生火灾。
• 疾病：树皮甲虫感染的增加导致大量树木死亡，为森林增添了潜在的燃料。
• 森林管理缺乏：这个过程劳动密集且成本高，但可以防止小火变成大火。它涉及受控燃烧和机械薄伐，这可以使森林对灾难性火灾更具抵抗力。

环保组织表示，砍伐并不能解决这些问题，部分原因是自然成熟的森林比木材种植园对野火更具韧性。

“砍伐并不遏制火灾，它加强了火灾的强度。特朗普错误地声称更多的砍伐会遏制野火并保护社区，但有大量的科学证据表明正好相反，”约翰·缪尔项目的共同创始人查德·汉森说。“你移除的树木越多，野火的火焰就越快穿过森林。这使得人们撤离的时间更少，急救人员反应的时间也更少。”

野火移动得更快，因为移除树木减少了风的阻力，使得风能更快地扫过，汉森补充道。

“此外，移除树木减少了‘森林树冠的冷却阴影’，造成了更热、更干燥的条件，”汉森说。“当森林树冠减少时，它刺激了易燃入侵性草本植物的生长，而这些植物喜欢很多阳光。草本植物更快地蔓延火焰。”

更多的砍伐不会影响洛杉矶的火灾。火灾周围的土地主要是灌丛，属于一种灌木地，华盛顿大学的森林和森林火灾教授恩内斯托·阿尔瓦拉多说。

“那里没有商业上有用的树木，”他说。“你不能在没有树木的地方采伐树木。”

最近几年的许多最具破坏性的火灾都是由不清楚任何程度的森林管理是否能够阻止的条件驱动的，俄勒冈州立大学的教授、森林经济学家明迪·克兰德尔说。

“那些火灾发生在90英里每小时的风速和极度干燥的条件下，”她说。

砍伐的经济增长？有后勤挑战。

目前，美国木材需求约70%由国内生产供应，30%来自加拿大和其他国家的小量。根据国家州Forester协会，约50%的美国森林土地是私人拥有的，而行政命令并不影响这些土地。

美国木材联盟对特朗普的行动表示欢呼，尤其是可能对木材进口征收的额外关税。这个贸易组织表示，加拿大的木材行业受到国家政府的不公平补贴，使得美国生产商难以竞争。

关税使得进口木材和木材变得更加昂贵，可能会推动对美国来源的需求。然而，阿尔瓦拉多表示，曾经支持美国木材行业的一些基础设施如今已经不存在，小型锯木厂已经因为不经济而关闭。

“从短期来看，我们的产能有限，”克兰德尔说。这种不确定性将使得新的锯木厂的建设变得困难。“企业不会为可能仅持续三到四年的增长而扩大产能。”

据国会研究服务局统计，美国木材生产自1990年代以来一直在减少。这部分是由于需求下降和来自其他国家的更便宜的进口。

一些受过培训的劳动力已经离开了这个领域，部分原因是工资低。

“你不能只把人从街上带走，让他们开始砍树，”华盛顿大学的阿尔瓦拉多说。“这是一项风险很大的工作。”

更复杂的问题是：在许多国家森林地区，目前树木的“大小不合适，种类也不适合森林工业加工，”他说。

其他环境影响

扩展砍伐作业还伴随着环境关注，包括砍倒树木可能会将大量碳释放到大气中。

根据汉森的说法，砍伐，包括稀释，每英亩释放到大气中的二氧化碳至少是野火单独释放的三到五倍。他指出，通过砍伐从森林中移除的大部分木材都被燃烧用于能源。

生物多样性中心的公共土地主任兰迪·斯皮瓦克辩称，这些命令将导致重大破坏。斯皮瓦克同意“剥夺这些美丽的空间”增加了更多野火的危险，但补充说这些可能使大约400种受威胁和濒危物种——包括灰熊、野生鲑鱼、蝾螈和斑点猫头鹰——处于风险之中。

“特朗普完全把手套脱掉了，他根本没有把我们的联邦森林视为有价值的土地，而仅仅是将其视为财产的一部分，”斯皮瓦克在周二表示。“特朗普将我们的公有土地视为商品，无论是石油和天然气，还是矿业或木材生产，他将这些视为可以掠夺和剥削的地方。”

特朗普的行政命令在森林圈内进行了广泛讨论，但对其含义及如何实施仍不够了解，克兰德尔表示。

“目前有许多提议的变革，”她说。“我们有许多互动：不同类型的土地所有者、需求问题、关税部分。我们还不知道太多。”