华盛顿——罗纳德·希特尔在加利福尼亚州斯托克顿被解雇，担任消防局长，原因是面临不当行为的指控，包括一封匿名信将他描述为“腐败、种族主义、撒谎的宗教狂热分子”。导致他被解雇的原因之一是：他在工作时间参加了与其他经理一起的教会赞助的基督教领袖峰会。

希特尔试图提起诉讼，辩称自己是因为基督教信仰而被解雇，但下级法院认为他的案件不足以进入审判。

然而，希特尔主张，最高法院50多年前制定的评估工作场所歧视指控的标准需要重新审视。

最高法院周一拒绝受理他的案件，避免了关于工作场所宗教问题的潜在对决，而这一年法院正在测试宗教在学校和与宗教相关的税收豁免中的界限。

大法官克拉伦斯·托马斯和尼尔·戈萨奇表示，他们本会受理此案。

托马斯写道，希特尔有足够的证据表明存在歧视意图，他的案件将使法院能够提供关于如何确定工作场所歧视案件可以继续进行的明确指导。

基督教峰会的领导力培训

希特尔在2011年被解雇，此前城市调查员得出结论认为希特尔缺乏有效性和判断力，没有报告请假，表现出偏袒行为，并且因在职期间与其他经理参加了一个宗教活动等原因。

该活动是一个教会赞助的基督教领袖峰会，希特尔表示他参加是因为城市指示他接受领导力培训。

希特尔辩称，他参加全球领导力峰会是他被解雇的主要原因，并声称副市经理指控他是“基督教联盟”的一部分。

总部位于旧金山的第九巡回上诉法院表示，希特尔没有说服他们相信市政府解雇他的理由是掩盖真相。法院还表示，没有足够的证据表明他的上司发出了歧视性言论。

希特尔表示，上诉法院错误地要求他证明市政府所陈述的理由是虚假的。

“当一个雇主因歧视理由采取行动时，仅仅因为合法理由也驱动了它，不能自动免除其责任，”他的律师告诉法院。

市政府表示希特尔误解了上诉法院的决定，没有理由重新考虑法院1973年的标志性决定，麦克唐纳·道格拉斯公司诉格林案，这是“就业歧视法中的一个确定的基准”。

“市政府解雇（希特尔）的理由记录充分，对于第九巡回法院完全适用，”市政府的律师告诉法院。