2019年中，纽约大学教授艾莉森·斯奎尔斯和她的丈夫西蒙·琼斯正在美国哈德逊河沿岸的达奇斯县闲逛，这个地方风景如画，距离曼哈顿有些远，不太容易通勤。

这对夫妇发现了一栋“可爱”的200年历史的农舍，坐落在两英亩的土地上，便买下了它，认为这会成为他们在小市区公寓中逃避压力时的理想乡间度假胜地。但仅仅一年后，随着纽约和世界其他地区进入COVID-19封锁， 他们放弃了城市公寓和大学办公室，让农舍成为他们繁忙生活的中心。

五年后，斯奎尔斯表示，对于这对原本可能在华盛顿参加会议，或者与来自全球的参与者举行Zoom会议的人来说，远程工作完全是合乎逻辑的。

“学术界一直具有很大的灵活性和自由度，可以选择是否待在办公室，”她说。“我们变化的一个笑话是，我的主要工作是这个房子的物业经理，而我在纽约大学的教授职位是一份副业。”

在一种新冠病毒席卷全球并引发现代记忆中首次居家令的五年后，远程工作改变了我们的生活。尽管最近由于重返办公室的命令，但比起疫情前，更多的美国人在居家办公，而这一数字可能会随着时间的推移逐渐增加——虽然是缓慢的增长。

在这个过程中，住房也发生了变化：我们的居住地点、生活方式，甚至我们做出选择的原因，对于许多人而言，都与2019年时的想象截然不同。住房市场观察者认为疫情是一个动荡的时刻，许多美国人借此重定义了他们的居住安排。

“确实有一个时刻，比如说，2020年7月，人们真的知道他们的房子有什么问题，”马萨诸塞州萨默维尔的房地产经纪人罗纳·费希曼说。“而他们想要搬家。”在某些情况下，这意味着需要一个额外卧室的房子，费希曼说。对于其他人来说，这意味着完全不同的社区。

“人们对自己不想要什么更加清晰，”她说。

远程工作允许灵活性

对于39岁的乔拉·皮斯拉克来说，这一点非常明确。皮斯拉克和她的未婚夫住在科罗拉多州阿斯彭外面的一个卧室社区。两人都能轻松地居家办公，并得到雇主的支持，但这个地区“对我们来说变得太贵了，”她告诉YSL新闻。从Realtor.com的数据来看，那里中位数房价目前约为390万美元，使其成为全国最昂贵地区之一。

“所以我们开始环顾四周，问问自己还可以去哪里，那里有我们想要的生活方式？”皮斯拉克回忆道。

两人都是西方人，虽然他们希望在海岸边，但加利福尼亚的房价最终超出了他们的承受能力。“所以我们就沿着山脉向北移动，”皮斯拉克说。在此过程中，他们发现了华盛顿的斯波坎，那里中位房价目前相对温和，为44万美元。

“我们喜欢这里的氛围，”她补充道。“一切似乎都很自然。”

美国人居住状况的变化反映了一个可能已经永久转变的工作格局，斯蒂文·J·戴维斯，胡佛研究所高级研究员兼研究主任表示。戴维斯与经常合著的尼古拉斯·布卢姆一起，是居家办公趋势方面最具生产力的学者之一。他最近的论文总结了该主题的研究。

他在一次采访中表示，截至2025年2月，约28%的美国工作时间是在家完成的，约为疫情前水平的四倍。戴维斯认为，尽大部分情况下，封锁后时期的激烈竞争大致已经结束，大多数雇主已经确定了他们最舒适的工作安排。

尽管如此，他表示，居家工作的美国人比例将随着时间的推移逐渐增加。这是因为年轻的公司比老公司更容易接受远程工作。随着年轻公司在经济和劳动力中占据更大份额，居家工作也会随之增加，戴维斯说。

与此同时，疫情时期的迁徙，以及至少28%的美国人增加的选择，意味着社区需要更加努力地吸引居民，他认为。

“工作需求不再像疫情前那样在地理上限制你，因此，关于是否真的想在城市居住的决定，现在更多地取决于诸如这里是否安全？待在这里是否愉快？这里是否为我的孩子提供合理价值的良好学校？”戴维斯告诉YSL新闻。

一些在疫情爆发后遭受困扰的都市地区“确实受到很大影响，”戴维斯补充道，提到旧金山和西雅图。“因为为了节省通勤时间，你不再需要在城市中或附近居住。”

房价飙升

对皮斯拉克吸引到斯波坎的购房机会也在全国住房市场引发了重大动荡。

“在COVID-19疫情之后，房价以前所未有的速度上涨，利率降至创纪录低点，逐渐进入购房的黄金年龄的大量千禧一代，购房供应仍然有限，”哈佛大学联合住房研究中心的研究人员在近期分析中写道。

他们发现，从2020年3月至2023年3月，人口密集的城市县的房价平均上涨了21%，而“乡村县、小型都市地区以及大城市的低密度郊区”则上涨了超过三分之一。

研究人员指出，这种转变使得本来更加负担得起的地区对普通美国人来说逐渐变得遥不可及。

旧金山联邦储备银行2022年的一项研究发现，转向远程工作占据了疫情期间整体房价增长的一半以上——尽管在其发布时，估计居家办公的美国人略多于斯蒂文·戴维斯2025年的估计。

“全国范围内远程工作的增加确实导致了住房需求的增加，”旧金山联邦储备研究人员写道。

然而，对于一些地方，新居民的涌入是一个利好，尽管这带来了房价上涨。

在艾莉森·斯奎尔斯位于纽约的新家乡，定居在那里的大多是退休者，而不是年轻家庭。曾几何时，地方居民曾担心他们不会有足够的孩子组成一个小联盟。

“这吸引了很多家庭，所以现在他们有了一个庞大的小联盟，”她说。“规模是疫情前的四倍，还有其他新的房地产开发也在吸引年轻家庭。”