在几乎同时的决定中，美国两个州的法庭在星期二阻止了死囚即将进行的死刑执行。

德克萨斯州最高法庭对大卫·伦纳德·伍德的死刑执行下达了暂停令，伍德一直否认自己是被称为埃尔帕索的沙漠杀手，并在最近与YSL新闻的一次长达一小时的采访中重申了自己无辜的立场。

伍德原定于星期四通过注射毒药执行死刑，这一时间设定在德克萨斯州刑事上诉法院暂停执行之后，仅过了48小时多一点。

在德克萨斯州的决定发布几分钟后，尽管不清楚哪一项裁决在技术上首先作出，但路易斯安那州的一名法官暂时阻止了原本将成为该州首例氮气处决的执行，认为这一在很大程度上未经测试的方法可能会给囚犯杰西·霍夫曼造成“痛苦和恐惧”。

霍夫曼原定于3月18日因1996年强奸和谋杀28岁摩莉·埃利奥特而被处决，他对此罪行部分承认。

死刑暂停相对罕见，但接连两次更为少见。那么星期二会如此发生的原因是什么呢？

德克萨斯州和路易斯安那州的决定是否相关？

虽然德克萨斯州和路易斯安那州的决定在这两个邻近州的时间上非常接近，但它们纯粹是巧合。导致每个法院决定的上诉分别是在完全不同的案件中争论的完全不同的观点。

德克萨斯州刑事上诉法院没有解释就下达了暂停令，称其“直到本法院另行命令”。但这一决定源于法庭的文件，这些文件认为反对伍德的证据严重不足，而在案件中进行测试的DNA证据极少。经过检测的证据要么未能得出结论，要么将伍德排除在外。

“这是一起连环谋杀案，案件中有六名受害者，而在连环谋杀案中，我希望政府、州方能够拥有大量的证据——直接将大卫·伍德与这些受害者联系起来的证据，但实际上并没有，”伍德的律师格雷戈里·维尔乔赫上周对YSL新闻表示。“我无法理解为什么证据如此之少。”

与此同时，在路易斯安那州，霍夫曼的律师对执行方式提出了质疑，称这一在很大程度上未经测试的氮气执行方法将违反他对残忍和不寻常惩罚的宪法保护。

这一论点使首席地区法官谢莉·迪克作出裁决，认为这一方法可能会给霍夫曼造成“痛苦和恐惧”。

在美国历史上，仅有四名囚犯使用氮气被处决，均在2024年1月后在阿拉巴马州执行。该州的所有囚犯都选择了氮气，而不是注射毒药和电椅，而路易斯安那州决定通过氮气执行霍夫曼，是因为在获得注射毒药方面遇到困难，而且该州“没有现成的电椅，”迪克法官在判决中表示。

她引用了阿拉巴马州所有四次氮气处决的记录，称这些记录“描述了痛苦，以及几分钟内的意识恐惧、颤抖、喘息和其他痛苦的证据。”

“公众对能够进行深思熟虑和充分知情的讨论的法律程序有至关重要的兴趣，特别是当涉及到终极基本权利——生命权，放置在政府手中时，”她表示。

她表示，在对案件的优点进行审理并作出最终判决之前，路易斯安那州不能执行霍夫曼。

路易斯安那州检察长莉兹·默里尔表示，她将对迪克的裁决向第五巡回上诉法院提出上诉。德克萨斯州检察长办公室尚未对YSL新闻的评论请求做出回应。

2023年美国的死刑执行情况

美国今年已经执行了六名囚犯，包括上星期五在南卡罗来纳州的枪决布拉德·基斯·西格蒙。

霍夫曼在路易斯安那州的处决仅是原定于下周在美国进行的五次处决之一。

亚利桑那州定于星期一通过注射毒药处决亚伦·冈查斯。在星期四即将进行的接连处决中，俄克拉荷马州计划处决温德尔·格里索姆，佛罗里达州计划处决爱德华·托马斯·詹姆斯，二者均采用注射毒药。

路易斯安那州原定于星期一通过氮气处决克里斯托弗·塞普尔瓦多，但这位81岁的囚犯因州方称其自然原因去世。