在特朗普总统的政府大规模裁员和买断中，削减了美国教育部一半的员工，数百万学生、家长、教师、管理员和支持工作人员可能会想，“这对我们意味着什么？”

初步统计显示，大部分裁员影响了联邦学生援助办公室，该办公室负责处理学生贷款和经济援助的发放，以及民权办公室，该办公室保护学生和教师免受歧视。现在的和前任员工周三对此表示了重大担忧，认为该机构如何在没有长期以来所需的员工的情况下达成目标。

关于这个联邦机构所做的工作的误解还有很多。首先，该部门并不控制学校教学内容。特朗普一再呼吁关闭该部门并把教育“交还给各州”的想法是建立在一个错误的前提上。大多数课程决策都是在地方层面制定的。

联邦政府在课堂环境内具有一些广泛的权利。任何接受联邦资金的教育项目，包括K-12学校和大学，都不得允许歧视行为。

教育部需要确保残疾学生和教师获得公平对待，并且低收入学校获得跟得上更富裕学校所需的资源。该机构还为大学制定规章，以使他们对教授能够让毕业生获得高薪工作的材料负责。

此外，它还发放数十亿美元来帮助人们支付大学学费。

我们设法解答你可能对教育部以及其裁员可能对你的学生贷款、你孩子的IEP和校园项目意味着什么的其他疑问。

如果教育部关闭，我的经济援助会发生什么？

虽然特朗普承诺关闭该机构，但其职能应该仍然保留，因为国会所通过的法律创造了这些职能。专家表示，尽管这些法律应该确保联邦经济援助的安全，但周二的人员减少将使剩余的机构工作人员更难跟上工作量并满足学生的需求。

如果教育部消失，将需要国会通过一项法案，其他地方履行其根据《1965年高等教育法》第四条的义务。这项法律是在约翰逊政府期间通过的，要求政府管理学生贷款项目、发放补助金并确保接受联邦资金的学校不歧视学生。

如果该机构关闭，国会将必须通过一项法律，任命其他机构负责发放如佩尔助学金等资金，帮助低收入学生支付大学学费。

教育部长琳达·麦克马洪强调，国会拨款的资金，包括经济援助，不会受到特朗普政府缩减教育部计划的影响。

但是，特朗普提议将联邦学生援助办公室搬迁到小企业管理局，此办公室在周二的裁员和买断中失去了关键员工。根据职业工作人员和学生倡导者的说法，这些离职可能会产生影响学生的连锁反应。

关闭教育部将如何影响FAFSA？

联邦学生经济援助的免费申请（FAFSA）在拜登政府进行改革后遭遇延迟和错误，最终使在线表格变得更简单，更容易被更多申请者使用。

FAFSA是获得联邦经济援助所必需的，它不会消失，因为学生填写它是法律要求。

但在部门内的员工流失或因提议将联邦学生援助办公室的工作转移到完全不同的机构而可能产生下游问题。转移该办公室的工作，这个办公室去年雇用了超过1400名具有各种专业知识的员工，也是一个庞大的工作，可能会拖延数月，甚至数年。

我的学生贷款会发生什么？

联邦学生贷款，如其他形式的联邦经济援助，只要国会维持这些项目，就会继续发放。

考虑到华盛顿的动荡，预计将会出现延迟和问题。然而，国会已经通过的法律要求政府继续监督学生贷款。

我的大学还会获得资金吗？

大学已经在失去联邦资金，但这与教育部关闭并无直接关系。特朗普政府采取了其他步骤来减少对校园的财政支持，包括改变研究资金。国立卫生研究院的一项政策转变将在整体上剥夺机构数十亿美元的资金，上周被一名联邦法官叫停。

联邦机构继续突然取消和威胁合同和补助金，迫使一些校园发布招聘冻结或暂停研究生录取。

我的孩子会失去IEP、特殊教育支持或504残障补助吗？

特殊教育和504补助是法律规定的，仍然受到保护。根据《残疾人教育法》（IDEA），公立学校必须为所有残疾学生提供“免费适当的公共教育”。（麦克马洪在周二接受福克斯新闻采访时未能阐述IDEA这个缩写的含义。）

根据这项法案，可能会变得更加困难人们提出投诉。教育部的民权办公室已恢复对与残疾相关的投诉的调查，但仅在一个月的暂停后，导致家庭和倡导者等待。然后，在周二，帮助家庭解决案件的民权律师被解雇。

在她的参议院确认听证会上，麦克马洪提出将残疾权利执法转移到由罗伯特·F·肯尼迪担任主管的卫生与公共服务部的想法。

“我不确定在HHS是否会更好服务于此，”她在三周前说，提到了联邦对残疾学生保护的执法。“但我不知道。”

在拜登政府期间负责人权执法的凯瑟琳·拉蒙在最近一次采访中谴责了这一想法。

“即使在最好的情况下，这种过渡也会浪费孩子的时间，”她说。“我们没有时间。”

特朗普能否裁掉一个联邦机构？

宪法赋予国会通过法律的权力，并指示总统“确保法律得到忠实执行”。

麦克马洪，亿万富翁共和党捐赠者和前摔跤产业高管，在周二为裁员辩护，称这是减少“官僚膨胀”和提高效率的总体努力的一部分。

“这对很多在那里的人来说是人道主义的。他们失业了，”她对福克斯新闻说，呼应总统当天早些时候谈论政府全面裁员时所使用的措辞。“但我们想确保我们保留所有合适的和优秀的人。”

在她的确认听证会上，她表示理解需要与国会合作，缩减该机构并创建一个“更有效的教育部”。

国会能否关闭教育部？

国会可以通过通过新的法律来废除该部门。然而，考虑到共和党在参议院的微薄优势，这种立法通过的可能性不大。至少七名民主党人必须同意投票，这在当前的党派对立下极不可能。

更有可能的情况是国会可能通过立法来重组该机构的各种职能，将其迁移到政府的其他地方。这种情况也需要民主党人的支持，这可能不会发生。

供稿: 萨凡纳·库查尔

扎克瑞·谢尔梅勒是一名教育记者。关注他的X @ZachSchermele以及Bluesky @zachschermele.bsky.social。

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