一组科学家认为他们现在可以预测下一个冰河时代何时会笼罩地球，但不用担心，这还有很长时间。

科学家们发现，大约在10,000年后，冰河时代应该会开始，但由于人为气候变化的影响，它的开始时间很可能会被推迟，这是一项由国际科学家团队的分析，在本周发布于《科学》杂志中发现的。

科学家们早已知道，地球轨道的微小变化会影响数千年的冰川循环。根据加州大学圣巴巴拉分校发布的新闻稿，这是第一次有人能够确定哪个轨道特征对冰河时代的开始和结束影响最大。研究团队发现，地球气候的变化，从冰河时代到像今天这样被称为间冰期的温暖时期，与轨道行为同步。

“我们惊讶地发现不同轨道参数在气候记录中留下如此明显的印记，”英国卡迪夫大学教授斯蒂芬·巴克在新闻稿中表示。“很难相信这个模式之前没有被看到过。”

米兰科维奇理论，早在一个世纪前提出，认为地球轨道的微小变化、其摇摆和轴角，会影响气候的长期变化，并触发冰河时代的开始和结束。

在对过去近100万年的回顾中，研究团队观察到气候变化记录中的“模式”。这一观察使得也能够进行预测。

我们现在生活的时期称为全新世，始于大约11,700年前，最后一个冰河时代结束时。这被称为间冰期，或者冰河时代之间的时期。研究人员在他们的发现中表示，当前时期应该是一个稳定的间冰期，这意味着下一个冰河时代将在大约10,000年后开始。

“但在10,000年后向冰川状态过渡是极不可能发生的，因为人类向大气中排放的二氧化碳已经使气候偏离了其自然轨迹，并对未来产生了更长期影响，”德国亚尔弗雷德·韦根尔研究所的海尔穆兹中心的研究合著者格雷戈尔·克诺尔表示。

人类造成的影响有多大尚不清楚。研究人员接下来将研究人为变化将如何影响下一个冰河时代的开始。

“这对我们现在关于温室气体排放所作出的决策至关重要，而这将决定未来的气候变化，”巴克说。