一项最近完成的研究发现，大麻植物中的某些萜类化合物在预临床模型中对缓解手术后和纤维肌痛疼痛有效。
根据在《药理学报告》中发布的亚利桑那大学健康科学研究，Cannabis sativa植物中的萜类化合物可能是纤维肌痛和手术后疼痛缓解的可行药物。
该论文建立在由疼痛与成瘾全科中心成员约翰·斯特赖彻博士领导的先前研究基础上，该研究显示萜类化合物在炎症和化疗引起的神经病理性疼痛模型中具有止痛特性。
斯特赖彻说：“我们的研究表明，萜类化合物并不是减少因受伤造成的急性疼痛，如撞到脚趾或触摸热炉的好选择；然而，当用于慢性或病理性疼痛时，我们确实看到了显著的疼痛减少。”斯特赖彻是亚利桑那大学医学院-图森药理学系的一名教授。“这项研究是首个调查萜类化合物在预临床纤维肌痛和手术后疼痛模型中影响的研究，并扩展了使用萜类化合物进行潜在疼痛缓解治疗的范围。”
萜类化合物是赋予植物香味和味道的化合物，为缓解疼痛提供了一种替代途径，而没有四氢大麻酚（THC）那种不必要的精神活性副作用。
斯特赖彻和研究团队测试了在Cannabis sativa中含量中等到高的四种萜类化合物：香叶醇、薰衣草醇、β-石竹烯和α-杜松烯。
他们发现这四种萜类化合物在小鼠手术后疼痛和纤维肌痛模型中都能产生高度的疼痛缓解。香叶醇提供了最显著的疼痛缓解，其次是薰衣草醇、β-石竹烯和α-杜松烯。
斯特赖彻说：“对于纤维肌痛，目前对疼痛状态的理解不多，而且治疗选择也不多。”他补充道：“我们的发现表明，萜类化合物可能是纤维肌痛疼痛的可行治疗选择，这可能对一个治疗不足的群体产生重大影响。”
根据2023年在《医疗（巴塞尔）》上发布的研究，纤维肌痛是一种慢性肌肉骨骼疾病，影响全球最多可达5%的人口。美国卫生与公共服务部女性健康办公室估计约有400万美国成年患者患有纤维肌痛，且女性的发病率高于男性。
手术后疼痛介于急性疼痛和慢性疼痛之间。它通常持续时间较短，但也涉及生理变化，如增加的炎症和身体疼痛系统的敏感性，这些都导致疼痛的加剧。
斯特赖彻表示：“阿片类药物在控制手术后疼痛方面效果良好，但它们可能导致便秘，这可能增加手术后并发症（如粘连）的风险。”他补充说：“我们始终在寻找更好的选择，这项研究表明，萜类化合物可能是手术后疼痛的新疗法。”
根据2020年在《国际外科杂志》上发布的研究，全球每年进行约3.1亿例大型手术。
亚利桑那大学健康科学疼痛与成瘾全科中心主任、亚利桑那大学医学院-图森药理学系教授托德·范德拉赫博士表示：“斯特赖彻博士的实验室正在进行的关于萜类化合物及其对长期疼痛患者潜在帮助的研究，展示了基础研究的重要性。植物，包括Cannabis植物，制造的独特化学物质有数百种，尚未被发现。大自然在制造独特化学结构方面非常出色，而这些化学物质在帮助人类健康、疾病和疾病方面的能力尚不清楚。”他还提到：“目前的一个很好的例子是药物西格列汀，它的化学结构并不是从植物中分离出来的，而是从一种在美国西南部普遍存在的动物——吉拉怪蛇中提取的。这些通过研究，如斯特赖彻博士的研究，从天然产品中获得的发现可以导致非常有用的药物。”
该研究还表明，萜类化合物对手术后和纤维肌痛疼痛的作用机制与先前研究中的相同。通过腺苷A2a受体的作用——这是咖啡因抑制的受体——表明了一种镇静效应，这可能成为未来研究的主题。
斯特赖彻的合著者包括凯勒·希金斯，他曾作为本科生在斯特赖彻的实验室从事生物化学学习，现在他正在图森医学院攻读医学学位；艾莉莎·韦尔本，2024年获得药物科学学士学位；以及阿比盖尔·施瓦茨，2024年在斯特赖彻的实验室获得博士学位。
本研究由美国国立卫生研究院资助，奖编号为R01AT011517。
