尽管没有治愈方法，但糖尿病视网膜病的治疗在过去二十年中有所改善。
全球超过1/10的成年人受到糖尿病的影响，并伴随着威胁视力的糖尿病视网膜病的增加。
令人担忧的是，糖尿病视网膜病在20至74岁人群中是导致可预防失明的主要原因。
多项研究表明，由于患者在早期通常没有任何症状，因此糖尿病视网膜病的筛查仍然具有挑战性，从而误解了定期筛查的重要性。
在最近发表的《糖尿病技术与治疗》期刊中，眼科学和视觉科学教授、卡斯威尔糖尿病研究所成员托马斯·加德纳医学博士讨论了糖尿病视网膜病的当前筛查建议和治疗选择。
糖尿病可以损害身体的多个部分，包括肾脏、神经和眼睛。糖尿病视网膜病影响视网膜中的血管和神经细胞，导致出血、异常的血管生长和关键神经细胞的丧失。
“人们通常在视力受到威胁时才会采取行动，而此时他们可能已经发展到晚期糖尿病视网膜病，”加德纳说。
因此，美国糖尿病协会建议，2型糖尿病成人在确诊时进行第一次眼科检查，1型糖尿病患者在确诊后五年内进行第一次眼科检查。
“1型和2型糖尿病的指南是不同的，因为后者的成人在意识到自己有病之前可能会发展出视力并发症，”加德纳说。
“重要的是，青少年和年轻成年人面临更高的风险，主要是因为他们很难控制自己的糖尿病。”
糖尿病需要不断监测血糖和饮食。
“有时患者可以服用相同剂量的药物、吃相同的食物并进行相同的锻炼，却发现他们的血糖水平波动。这使得管理变得困难，”加德纳说。
患者面临的最大挑战是降低血糖水平而不至于出现低血糖，而低血糖的特征是颤抖、不规则心跳、出汗和头晕。
尽管胰岛素泵和连续血糖监测仪的改善使控制血糖更容易，但加德纳强调治疗糖尿病的其他方面。
“糖尿病患者需要定期健康检查，以确保他们的血压正常，所有器官都功能正常。确保在糖尿病的每个方面都良好控制至关重要，”他说。
尽管糖尿病对视网膜的影响尚未完全理解，但研究人员发现了一些有前景的药物。
特别是那些有助于控制血压和脂质水平的药物，包括SGLT抑制剂、GLP-1受体激动剂和非诺贝特，可以帮助减缓糖尿病视网膜病的进展。然而，这些通常是由内科医生而非眼科医生开处方的。
“虽然这些药物是为了治疗其他疾病而开发的，包括肾脏疾病、心脏疾病和高胆固醇，但正在进行的研究表明，它们可以降低糖尿病患者视力丧失的风险，”加德纳说。
作为卡斯威尔糖尿病研究所玛丽·泰勒·摩尔视力计划的一部分，加德纳和他的同事希望开发能够在糖尿病视网膜病早期发现的筛查技术和能够保护和恢复糖尿病患者视力的疗法。
“如今，糖尿病患者的视力预后比以往任何时候都要好。有充分的理由乐观，相信通过定期筛查和治疗可以避免视力丧失，”加德纳说。
