近三分之一的鲨鱼面临灭绝威胁，主要由于捕鱼。尽管强制释放对鲨鱼有帮助，研究人员发现这还不足以稳定鲨鱼种群。
尽管鲨鱼可能会引发人类的恐惧，但鲨鱼更有理由害怕我们。全球近三分之一的鲨鱼面临灭绝威胁，主要是由于捕鱼的结果。
由加州大学圣塔芭芭拉分校的研究人员领导的团队发现，强制释放被捕鲨鱼的措施不足以阻止这些重要海洋掠食者的持续减少。这些发现发布在《鱼类与渔业》期刊上，突显了监测鲨鱼种群和结合不同管理策略的重要性。
一些鲨鱼是渔业的目标，但压力不仅限于这些物种。“在渔业中被捕和杀死的鲨鱼中，有超过一半是意外捕获并被丢弃的，”研究的共同作者、布伦环境科学与管理学院的兼职教员、自然保护协会的首席科学家达西·布拉德利解释道。
一些物种受到保留禁令的保护，这些禁令由区域渔业管理组织发布，要求渔民释放他们捕获的个体，而不是将其保留。目前，有17种海洋鲨鱼物种受到保留禁令的保护，以防止它们在金枪鱼渔业中被意外捕获。
团队心中有一个简单的问题。“对于我们知道在渔业中被捕的所有鲨鱼物种，捕获后在被拖上船时或被释放后不久，有多少已经死亡？”共同首席作者、布伦学院的博士候选人艾莉·考赫曼说道。他们还想知道某些法规如何影响鲨鱼的存活。
作者汇总了来自150多篇已发表论文和报告的可用数据，这些研究测量了鲨鱼在拖船时（船上）或被释放后不久的死亡率。文献覆盖了近150种不同的鲨鱼物种，这些物种是通过不同的渔具捕获的。借助这些信息，他们可以估算另外341种被长线或刺网意外捕获的鲨鱼物种的死亡率，但没有实证数据。
小型鲨鱼和几种受威胁的物种在被捕后最可能死亡。这些包括阔吻鲨和双髻鲨。小型物种、生活在深水中的物种以及依赖于持续游泳以呼吸的物种的死亡率也较高。
“某些物种如光滑头鲨的死亡率令人惊讶地高，”共同首席作者、布伦学院的博士候选人莱昂纳多·费托萨说道，“死亡率范围在30%到65%之间。”深水物种，如睡鲨的情况也不好，这可能是因为极端压力变化所造成的创伤。
政策模拟显示，保留禁令平均可以将鲨鱼死亡率降低三倍，但这不足以将死亡率降低到已经过度捕捞物种（如短鲨和丝鲨）的可持续捕鱼水平。“保留禁令是解决鲨鱼过度捕捞的有益第一步，”布拉德利说，“但是它们需要与其他策略相结合，比如区域捕鱼限制、捕捞配额和渔具要求，以维持许多鲨鱼物种的种群。”
禁令最有可能惠及繁殖速度较快的物种——如蓝鲨、宽头鲨和天使鲨——因为它们的种群往往恢复较快。蓝鲨实际上是全球捕捞最重的物种。“尽管对这样一个商业重要物种实施保留禁令的可能性极低，”费托萨说，“我们的结果表明，如果有必要维持种群，这可能是一种相对简单且具有影响力的策略。”
对于其他鲨鱼来说，维持健康的种群将需要额外的策略。首先减少捕获率的方法——例如禁止在长线上使用钢丝——可以与保留禁令相辅相成。空间规定也可以帮助增强鲨鱼种群，例如关闭鲨鱼育幼区和产仔场。
组织这项研究还突显了对其他软骨鱼类（如黄貂鱼、 skate和奇美拉）死亡率更多数据的需求。“全球57%面临灭绝威胁的软骨鱼类不是鲨鱼，”考赫曼解释道。由于缺乏数据，团队无法在论文中包含这些群体。
来自自然保护协会的团队成员目前正与美洲热带金枪鱼委员会的科学工作人员会面，以合作解决这一问题。这项工作将有助于推动和告知这些对话，因为它们致力于确定推进鲨鱼保护所需的一系列适当策略。
