北卡罗来纳州罗利 – 我们可以正式报道库珀·弗拉格的左脚踝一切良好，这意味着杜克的一切也都很好。蓝魔鬼球迷可以松一口气。他们以93-49的成绩开局参加NCAA男子篮球锦标赛，弗拉格在22分钟内未显现出任何不适，这表明朝着潜在国家冠军的征程已经开始。

那么大西洋海岸会议的其他球队呢？

是时候鸣响警报。DEFCON 1。立即躲避。小心下面。

我们已进入NCAA男子篮球锦标赛的第二天，杜克在全国最负盛名的篮球联盟中的对手并不好。ACC已经到了最后一口气的边缘——就像一个吃了香肠和波本威士忌后出现的酸反流案例那样难闻。

也许杜克能消毒一些恶臭。随着弗拉格恢复健康，蓝魔鬼看起来确实那么优秀。但是，今年，真相无处可逃。

ACC需要对篮球现状进行反省。

仅剩的32支NCAA锦标赛球队中，仅有一支来自ACC，这根本无法掩盖其基础中的裂缝。在路易斯维尔队以决定性的方式输给克雷顿队之后，克莱姆森队在对麦克尼斯的比赛中尴尬出局，以及北卡罗来纳队在对密西西比州的比赛中从22分落后中未能实现逆转，这种情况无法美化。

只有杜克，只有杜克才能拯救ACC今年可怜的声誉。即便如此，蓝魔鬼在圣安东尼奥切断净网的表现也只是表明教练乔恩·谢耶和他的球员在克服一个夸大了杜克战绩且未能提供他们在季后赛之前所需考验的联盟方面付出了英雄般的努力。

这些问题显然在一年前就存在，当时ACC仅获得五个NCAA名额。但是得分板就是得分板，专员吉姆·菲利普斯在全国各地飞来飞去，看着北卡州在四强中奇迹般的表现，杜克和克莱姆森进入精英八强，北卡罗来纳晋级到第二个周末，乐在其中。

当你有四支进入最后16强的球队时，很容易说你的联盟被低估了。

但是如果你以联盟在锦标赛中的表现为依据来论证ACC应该得到更好的选择，那么当联盟在12个月后跌落时，你别无选择，只能承受。

对于ACC篮球来说，情况变得多么尴尬：在星期四的新闻发布会上，康涅狄格州大学教练丹·赫尔利被问到圣约翰大学教练里克·皮蒂诺最近建议ACC和大东大会合并的说法。

“我不知道我脑子里有没有空间去考虑联盟重组，”赫尔利说。“我的意思是，我一直在说这个。我跟（迈克·克希舍夫斯基）谈过。他给我发过短信。我也和大东大会的人提过。显然，想出某种方式来将——我认为ACC的篮球项目确实需要这个。

“我认为锡拉丘兹失去了花园，对他们造成了一定的伤害，而匹兹堡也受到影响。这对他们来说更困难。显然，从足球的角度来看有重大的优势。我希望我没有越权，但如果能够找到某种方式让锡拉丘兹回到ACC-大东联盟的联合锦标赛，那将会多么酷？”

想想这对于ACC来说是多么耻辱，竟然有一位大东教练在这里讨论这个话题，这里是大学篮球的国家中心，也是去年的ACC冠军北卡州的主场。

更令人尴尬的是：大东为什么要救助这样的一个竞争联盟？这对他们有什么好处？

过去几年锦标赛的成功延迟了这个对话，但现在毫无疑问ACC必须进行这场对话。

这与非会议日程或计算机数字无关。这与其篮球队的质量有关。它需要更好的教练和更多的阵容投资，没别的。

杜克已经履行了自己的承诺。尽管路易斯维尔在首轮的失利，但它是大学篮球中最大的花费者之一，在帕特·凯尔西执教的第一年迅速摆脱低谷。如果北卡州确实成功雇佣麦克尼斯的教练威尔·韦德，并给他资金投入，那么狼包队将迅速在全国相关。

这三支球队会没问题。ACC的其他球队呢？

重大的，重大的问号。

锡拉丘兹给亚德里安·奥特里再留一年，这可能是个错误。北卡罗来纳正在招聘一位总经理，但如果霍伯特·戴维斯无法胜任如此重要的工作，变化不会太大。维吉尼亚即将聘请瑞安·奥多姆，在纸面上是合理的，但维吉尼亚的体育部门真的理解如今竞争所需的条件吗？我不确定。

联盟需要更多——更多得多——来自乔治亚理工。匹兹堡停滞不前。维克森林总是差一两名球员就能突破。佛罗里达州立大学和迈阿密都聘请了年轻、低预算的教练，因为他们目前的大部分投资都在足球上。

重点是，虽然大学体育一切都是周期性的，但没有保证ACC篮球会在最近重回辉煌的日子。这一联盟如此庞大，涉及如此多的男子篮球“死重”(你好，波士顿学院和弗吉尼亚科技），联盟需要开始大胆思考如何恢复其活力。

即使它赢得了全国冠军，杜克也只能带领ACC走到这里。蓝魔鬼在他们的第一场NCAA锦标赛比赛中表现得像一支真正的伟大球队，但不管他们走得多远，很明显这将是尽管他们所处的联盟。