尽管批发鸡蛋价格正在下跌，但美国消费者是否会在不久的将来看到杂货店价格下降仍不清楚，美国农业部长布鲁克·罗林斯在周四表示。

罗林斯在与记者的电话中表示，纽约的批发鸡蛋价格从2月26日的创纪录高点8.53美元降至每打4.08美元，降幅超过50%。美国农业部当天宣布将投资10亿美元以努力降低鸡蛋成本。

虽然她称较低的批发价格是“一步正确的方向”，罗林斯指出，考虑到即将到来的复活节假期的需求增加，杂货店价格实际上可能仍会继续上涨。此外，她提到，春季野生鸟类的迁徙即将来临，带来了增加禽流感疫情的威胁，这是导致鸡蛋价格飙升的主要原因。

“虽然价格大幅下降，我们对此感到非常鼓舞，但总是有可能价格会再次上涨，”罗林斯说。

野生鸟类，特别是水鸟，携带这种致命疾病，主要在春季和秋季迁徙时传播。自2022年2月疫情爆发以来，高致病性禽流感迫使美国农民扑杀了1.68亿只鸟。

作为全国最大的鸡蛋生产州，爱荷华州的生产者已扑杀近3070万只鸡、火鸡和其他鸟类，以遏制疾病的传播。

以下是有关美国遏制禽流感和降低零售鸡蛋价格的信息，根据最新的消费者价格指数报告，2月份鸡蛋价格比去年高出近60%。

美国农业部提供评估以减少禽流感疫情

在最大的鸡蛋生产州，农民将首先被提供自愿评估其设施的一般生物安全性以及分析野生动物如何传播禽流感给其家禽，这扩展了在总统乔·拜登离任前启动的一项试点项目。

罗林斯表示，这两次免费的咨询将向未经历过疫情的蛋类生产企业提供，以帮助防止损失。她说，美国农业部将承担生物安全风险最高的75%的补救费用。

她还表示，受到禽流感影响的设施在重新补充家禽之前，将进行生物安全审核，以帮助保护未来的家禽。

此外，罗林斯表示，美国农业部大约将两倍增加受到禽流感影响的家禽生产者所获得的资金。增加的援助——每只鸟约增加17美元——为农民提供“关键救济”，帮助他们更快地替换家禽。

土耳其和韩国提升美国鸡蛋销售

罗林斯表示，土耳其和韩国已同意向美国出口液态鸡蛋，以帮助解决短缺问题，她补充说，美国的鸡蛋壳出口已下降，使得更多鸡蛋留在国内市场。她还表示，第三个国家正在与美国农业部联系以出口鸡蛋，但她拒绝透露该国的身份。

路透社报道，美国农业部已要求包括丹麦在内的欧洲国家向美国出口鸡蛋，以帮助降低价格。这些国家是特朗普总统实施关税的对象，目前尚不清楚这将如何影响价格。

向疫苗与治疗研究注入1亿美元

如先前所宣布的，美国农业部正推进投资1亿美元进行家禽疫苗的研发，罗林斯之前曾表示，这一举措将减少扑杀鸟类以防止病毒传播的需求。爱荷华州一些被扑杀的家禽数量已达数百万，影响足以导致鸡蛋短缺。

美国是否应该让禽流感在家禽中肆虐？

罗林斯在结束通话后，美国农业部的首席幕僚凯莉·布勒表示，她“无法进一步阐明”她上司对于美国卫生与公共服务部长罗伯特·F·肯尼迪 Jr.的建议，即官员们应该让禽流感“在家禽中流行，以便我们能够识别出免疫的鸟类，并保护它们。”

布勒表示，罗林斯和肯尼迪定期交谈，以“协调他们在禽流感方面的态度”。

《纽约时报》报道称，肯尼迪在福克斯新闻上已多次提出这一观点。科学家们担心，让病毒在农场中毫无障碍地传播可能会导致病毒变异，可能对人类造成危险。

到目前为止，美国疾病控制与预防中心表示，H5N1病毒的公共卫生风险较低，没有人传人的传播。但周一，美国报告了自2017年以来的首个H7N9禽流感疫情。这种与H5N1病毒无关的病毒已证明具有较高的人类死亡率。

世界动物卫生组织表示，检测出首次疫情的地点是在密西西比州的一家商业肉鸡育种场。美国农业部表示，这46,000只鸟群已被扑杀。

它表示，州和联邦官员正在该地区进行额外的监测和测试。

多内尔·埃勒为《注册报》报道农业、环境和能源。请通过deller@registermedia.com联系她。