周一是埃克森瓦尔迪兹石油泄漏的周年纪念，这在当时是美国历史上最大的泄漏事件。

这艘近1000英尺长的同名油轮在1989年3月24日午夜后不久冲进阿拉斯加海岸的一个暗礁，释放出美国史上前所未有的灾难。

近1100万加仑的原油涌入风景如画的普林斯威廉声，接下来的几天里，沾满浓厚原油、挣扎求生的鸟类和其他野生动物的照片震惊了整个国家。

以下是有关这一灾难的信息，它促使了联邦改革，引发了有关石油勘探风险的辩论，并成为全国环保人士的号召口号。

泄漏的原因是什么？

埃克森瓦尔迪兹号是一艘载有5300万加仑原油的987英尺长的油轮，于1989年3月24日午夜后不久冲进了阿拉斯加的布拉赫暗礁。正如埃克森瓦尔迪兹石油泄漏受托委员会所指出的，这起事故发生在船只为了避开冰山而偏离既定航道之后。

大约1100万加仑（大约相当于125个奥林匹克标准游泳池的容量）原油流入了普林斯威廉声，这里是一个原始的野生动物和风景天堂。

国家运输安全委员会的调查发现了几个造成事故的可能原因，委员会表示。这些原因包括第三副船长操作不当，可能是由于疲劳和工作量过大；船长的导航不当，可能是由于酒精影响；监督不足；缺乏有效的护航。

阿拉斯加的一名陪审团裁定瓦尔迪兹号的船长乔·哈泽尔伍德在操作船只时未酒后驾驶无罪，但因疏忽排放石油而定罪。

这艘油轮原本正前往加利福尼亚长滩。根据由海洋保护组织Oceana提供的泄漏历史，该轮在3月23日晚上9点左右从阿莱斯卡管道出发，穿越普林斯威廉声。

瓦尔迪兹泄漏如何危害野生动物和环境？

在事故发生后的几天内，风暴和水流将有毒污物扩散至1300英里的海岸线，导致成千上万的鸟类、鱼类、海獺和其他野生动物丧生。

旅游业和渔业生计瞬间瓦解，受损的海岸线和几乎被摧毁的野生鲑鱼和鲱鱼的洄游恢复几十年才能复苏。

当时在阿拉斯加州立法机关工作的玛丽林·海曼在2014年告诉YSL新闻，泄漏导致了25万只海鸟、2800只海獺、300只港海豹、250只白头鹰以及数十亿只鲑鱼和鲱鱼卵的死亡。

泄漏对野生动物种群的负面影响持续了数年。

经济后果是什么？

泄漏对该地区经济也造成了灾难性的影响。

根据Oceana的数据，它给32000名依靠该地区商业渔业维生的人造成了超过3亿美元的经济损失。

游客们也开始对访问感到谨慎。泄漏发生后的第一年，阿拉斯加中南部的旅游支出下降了8%，而州西南部下降了35%。

泄漏发生两年后，休闲捕鱼造成的经济损失估计为3100万美元，Oceana表示。

清理泄漏需要什么？

美国海岸警卫队的一份报告发现，参与方——从埃克森到联邦政府——都未为如此大规模的灾难做好准备。

据报告称，缺乏规划造成了混乱，延误了清理工作。

总的来说，约有1万名工人、1000艘船和100架飞机和直升机被派到现场清理泄漏，Oceana表示。还有四人因清理工作而遇难。

在1994年，阿拉斯加州安克雷奇的一名联邦陪审团判决埃克森公司支付50亿美元的惩罚性赔偿金，但美国最高法院后来将该金额减少至5.075亿美元。

因此发生了什么变化？

事故促使国会通过了1990年的《石油污染法》，旨在加强措施以防止泄漏，并加快国家对发生的泄漏的响应。例如，油轮被要求采用双层船壳。

根据国家海洋渔业服务局，这项法律的其他影响包括：为使泄漏背后的责任者承担经济责任提供法律框架；改善联邦机构为美国的石油泄漏做准备和响应的方式。

根据渔业服务局的说法，《法案》提供的框架对响应其他泄漏至关重要，包括几十年后在墨西哥湾发生的最大一起泄漏。

这次泄漏是美国历史上最糟糕的吗？

这起事故将持续被称为全国最严重的石油泄漏，直到2010年深水地平线油井的爆炸事件导致11人遇难，并向墨西哥湾倾倒2亿1000万加仑原油，将油污散布在57000平方英里的区域。

最近的研究发现，该泄漏的影响延伸到德克萨斯州海岸、佛罗里达群岛甚至佛罗里达东海岸沿墨西哥湾流传播。

其毒性足以导致其路径上的约一半海洋生物死亡。

根据国家海洋渔业服务局，灾难的清理工作还需要几十年才能完成。