迄今为止在火星上发现的最长有机分子最近被检测出来。这些长碳链包含多达12个连续的碳原子，可能表现出与地球上生物活动产生的脂肪酸类似的特征。火星缺乏地质活动以及寒冷、干燥的气候帮助在过去37亿年中保存了这份珍贵的有机物质，该样本富含粘土。因此，它可以追溯到地球上生命首次出现的时期。
迄今为止在火星上发现的最长有机分子最近被来自法国国家科研中心（CNRS）1的科学家及其来自法国、美国、墨西哥和西班牙的同事们检测到。这些长碳链包含多达12个连续的碳原子，可能表现出与地球上生物活动产生的脂肪酸相似的特征2。火星缺乏地质活动以及寒冷、干燥的气候帮助在过去37亿年中保存了这份珍贵的有机物质，该样本富含粘土。因此，它可以追溯到地球上生命首次出现的时期。这些研究结果将于2025年3月24日发表在期刊PNAS上。
这一发现是通过火星样本分析仪（SAM）3进行的，该仪器由法国航天局CNES4共同资助。这是NASA的好奇号探测器上的一个仪器，自2012年以来，一直在研究火星的盖尔陨石坑。这一成功为未来的行星际科学任务铺平了道路，以寻求复杂的类生命化学的迹象。这将是欧洲航天局（ESA）即将在2028年发射的ExoMars任务和2030年代NASA-ESA联合火星样本回收任务的目标之一。为了进一步探索太阳系，来自同一国际团队将为蜻蜓建立一个类似于SAM的仪器，该无人机计划于2034年起探索土星最大卫星的表面。
注释
1 — 来自“大气和空间观察”实验室（CNRS/索邦大学/凡尔赛圣昆廷大学/巴黎萨克莱大学）。
2 — 它们存在于动物脂肪以及植物脂肪和油中。
3 — 火星样本分析仪是由一支法美科学家团队建造的，是好奇号上的一个小型实验室。其气体色谱仪和质谱仪能够识别收集样本中的分子。
4 — 国家空间研究中心 — 国家太空研究中心。
