阿里斯·沃兰（Allyse Worland）还是个孩子时就去参加了一位亲属的葬礼。

“他的表现是不可接受的，”她说。“这对家人来说非常痛苦。”当时只有9岁的沃兰下定决心，想成为一名殡葬主任，以免其他家庭经历她的家庭所经历的痛苦。

等她长大后，她敲响了印第安纳州农村县所有殡仪馆的门。她说每一次都被拒绝，直到她来到一家有女性殡葬主任的殡仪馆。

“她教会了我基础知识，”沃兰说。“这真是一个女人为另一个女人打开大门的好榜样。”

如今，沃兰是印第安纳波利斯一家小型家族殡葬与火化服务公司的副总裁，也是全美殡葬协会的成员。

她也是越来越多在一个曾被认为是男性领域的行业中开创先河的女性之一：为活人服务的死者工作。2022年，美国超过7,000名登记在殡葬服务教育项目中的学生中，77%是女性。

‘这就是男人做的，对吧？’

拉娜·斯特罗弗斯（Lanae Strovers）和沃兰一样，成为了一名殡葬主任，因为看到了如何不去做这份工作。

“我有一个很好的朋友，他因悲惨的情况去世，而葬礼却很糟糕，”她告诉《德莫因注册报》，该报是YSL新闻网络的一部分。“这完全与他无关。你可以看出，这其中没有投入太多的努力。”

因这次经历感到不快，她用谷歌搜索“如何成为殡葬主任”，从而开启了新职业。现在，她是德莫因亨密尔顿殡葬院的殡葬主任，同时也是全美殡葬协会的培训师。

她知道这个行业传统上是男性主导的。当她告诉父母关于她的新职业时，父亲说：“这可是男人做的，对吧？”

“这是最近几年真正发生改变的事情。传统的葬礼逐渐被淘汰，”她说。

她和沃兰都表示，人们正在寻找更个性化的葬礼，以反映他们的价值观和身份。

“人们希望有更富创意的、几乎像派对策划一样的东西，还有…更多的悲伤疗法和后续支持，”斯特罗弗斯说，她创办了一个名为“最后敬礼”的非营利组织，帮助未被认领遗体的退伍军人及其家属。

女性为殡葬行业带来了什么

沃兰在殡葬行业工作了16年。她拥有殡葬科学和管理的学位，并见证了进入这一行业的人们在变化。

“我见到了很多年轻女性，还有那些作为第二职业进入这个行业、后来找到自己使命的女性，”她说。曾经作为家庭传承的职业，殡葬服务正吸引更多第一代学生，像她和斯特罗弗斯一样。

她认为女性作为照顾者的传统角色是一种优势，指出在医院、临终关怀和养老院出现之前，临终者通常是由女性：妻子、母亲、阿姨和女儿在家中照料和照顾的。

“我认为这就像回归原点，”她说。“人们认为女性更富有同情心，我们对事物有不同的观察。”

她承认自己遇到过一些歧视，主要来自认为她无法应对这项工作的身体要求的人。被问及人们有哪些误解时，她开玩笑说：“我们并不都像《亚当斯一家》里的卢奇（Lurch）那样。”

她表示，希望更多人理解“我们在殡仪馆之外还有生活，我们也在与自己的斗争。”

她还说，帮助他人处理失去与悲伤的过程对殡葬工作者也会带来情感负担。

“但我们热爱我们的家庭，热爱我们的社区，这才是最重要的，”沃兰说。“我们在这里是有原因的。我们在这里是为了引导你，我们会在每一个步骤陪伴你。”

如何开始殡葬服务的职业？

殡葬科学学位通常是两年的副学士学位，提供于全国各地的学校。美国殡葬服务教育委员会（American Board of Funeral Service Education Inc.）在其网站上有一份认可学校的名单，课程范围从微生物学、解剖学、尸体防腐和修复技术等技术性课程，到涉及商业实践、管理、心理学、悲伤和伦理等课程。一些学校也提供学士学位。

执照要求因州而异，有些州对殡葬科学和殡葬指导的不同方面要求额外执照，例如火化、经营殡仪馆或防腐，根据Indeed.com的说法。许多殡葬主任和殡葬师在已建立的殡仪馆作为实习生或学徒工作，以获取专业经验。

殡葬主任的工作内容是什么？

殡葬主任或殡葬师与逝者的亲属合作，进行最终的安排，无论是进行埋葬、火化或其他安置遗体的方式；规划服务和完成必需的文书工作。

职责还可以包括为遗体进行准备以供观看和/或埋葬；为亲属提供支持；帮助希望进行预先规划葬礼安排的人；主持服务和纪念，以及与神职人员和宗教场所合作，确保遵守宗教和文化传统。

殡葬主任和殡葬师的收入是多少？

根据Indeed.com的数据，殡葬师的平均年薪为56,126美元。然而，这可能会有很大差异：美国劳工统计局表示，罗德岛的殡葬师、殡葬承办人和殡葬安排者的中位数工资为84,120美元，而同样的专业人士在德克萨斯州的中位数工资为33,040美元。