约翰·列侬和保罗·麦卡特尼是彼此最喜欢的观众。在他们23年的友谊和竞争中，这一点显而易见，这对沉迷于音乐的甲壳虫乐队在一起嬉戏、争吵和痴迷。

伊恩·莱斯利的新传记《约翰与保罗：一部歌曲中的爱情故事》（Celadon，436页，现已出版）剖析了他们从1957年首次见面的激烈而复杂的关系直到1980年列侬被谋杀的整个过程。

在此过程中，有心理分析（莱斯利专门撰写人类心理学、沟通和创造力方面的内容）和偶尔令人瞠目结舌的发现。

这里没什么完全新的内容：莱斯利依赖于之前发布的采访，并且书中仅进行了一个采访，与《让它去》的导演迈克尔·林赛-霍格。但是，莱斯利在为熟悉的轶事提供背景方面做得非常出色，其中许多会让人感到惊讶。

其中最大的揭示包括：

保罗·麦卡特尼计划在甲壳虫乐队未能取得成功时追求单曲事业。

当四名天才在1961年与经理布赖恩·爱泼斯坦签署合同时，保罗要求添加一条条款，允许爱泼斯坦分开艺术家“以便他们作为单独的表演者演出。”爱泼斯坦的助理阿拉斯泰尔·泰勒回忆说，保罗表示如果乐队没有成功，他将独立发展。

约翰和保罗合作创作歌曲多年，但在布赖恩·爱泼斯坦成为他们的经理之前一直保密。

这两位朋友几乎在见面后就开始合作创作歌曲，在笔记本上潦草地写下歌词和和弦，每一条都标明：“另一个列侬-麦卡特尼原创。”但他们的努力一直保持私密，直到在与爱泼斯坦的第二次见面时才透露他们是词曲作者，爱泼斯坦对此非常热情。因此，他们在洞穴俱乐部的舞台上介绍了几首自己的作品，以试探水域。

乔治·哈里森对许多列侬-麦卡特尼的作品做出了贡献，但在法定化他们的合作关系时他们决定将他排除在外。

在甲壳虫乐队准备发布他们的第一张单曲时，包含原创歌曲《爱我吧》和《P.S. 我爱你》，爱泼斯坦起草了一份出版协议，正式确立列侬-麦卡特尼的合作关系。

“包括乔治在作曲团队中是一种选择，”麦卡特尼引用道。但保罗问约翰：“‘我们应三个人一起写，还是保持简单的两个人比较好？’我们决定就只我们两个。”

“乔治和林戈（斯塔尔）是否被告知这份第二份合同尚不清楚，”莱斯利写道。但“乔治肯定注意到了它的影响。”

保罗·麦卡特尼建议了约翰·列侬的第一本书的标题。

他们的合作不仅限于歌曲。当列侬于1964年出版《他自我创作》，这是一部无意义的短篇小说、诗歌和画作的合集时，书名的聪明点子是由麦卡特尼提出的。

《昨日》，保罗·麦卡特尼最喜爱的歌曲之一，在英国被当作专辑填充材料。

甲壳虫乐队的制作人乔治·马丁提议将《昨日》作为麦卡特尼的单曲发布，但被爱泼斯坦否决。这首歌未能按时完成以出现在《救援！》中，因此只能附在电影的原声带上。

然后命运降临：首都唱片决定将这首歌作为该乐队在美国的新单曲，在第一周销量达到一百万张。

约翰在印度之后感到被保罗拒绝，奥诺·约可推测原因可能是性方面的。

在1968年甲壳虫乐队在印度寻求启蒙而失败之后，约翰回到家，意识到自己爱上了艺术家奥诺·约可，但对保罗显然感到愤怒。列侬本人从未在那个时候谈及他们关系的误会，但奥诺察觉到他感到受伤。

多年后，在与传记作家菲利普·诺曼的采访中，她颇具争议地提出约翰可能在性方面被保罗拒绝的理论。

“约翰曾说没有人像保罗那样伤害过他，”奥诺告诉诺曼。“从他的角度来看，这里发生的事情是有原因的，而不是从保罗的角度……我难以不去想这究竟是为何。”

2015年，奥诺表示约翰发现男人很有吸引力，但“他们不光要在身体上有吸引力，还得在精神上也很先进。而你无法找到这样的人。”

约翰·列侬怀疑《想象》是否和《昨日》一样优秀。

在1971年，他在与奥诺同住的蒂腾赫斯特公园的家中写下这首歌后，约翰为DJ霍华德·史密斯弹奏了《想象》，并询问他的看法。当史密斯确认这首歌“很美”时，约翰追问：“但它和《昨日》一样好吗？”

约翰和保罗的友谊在最后一直起伏不定。

他们总是会找到重返彼此的方式，但错失的机会令人痛心：1977年，在上一次见面一年后，保罗从距离列侬家不远的酒店打电话给约翰，询问是否可以见面。“干什么？”约翰愤怒地回答，最终通话以麦卡特尼突然挂断而告终。

丹尼·莱恩在1980年列侬去世后的早晨与痛心的保罗在录音室工作，记得他发誓：“我再也不会和任何人闹翻。”