卫生与公共服务部部长罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）周四在总统唐纳德·特朗普内阁的会议上表示，他预计他的部门很快将知道“自闭症流行”的原因。

“到九月份，我们将知道引起自闭症流行的原因，”肯尼迪说。“我们将能够消除这些暴露。”将自闭症形容为流行病可能会激怒许多人，尤其是在自闭症社区中，那些不认为自闭症是需要消灭的东西的人，尽管这对于其他人来说可能是受欢迎的。

疾病控制预防中心（CDC）表示，部分自闭症谱系障碍患者有“已知的差异，例如遗传疾病。其他原因尚不清楚。”

“科学家们相信，自闭症谱系障碍（ASD）有多种原因共同作用，从而改变人们发展最常见的方式，”该机构表示。

肯尼迪在更新他自二月份加入特朗普内阁以来的工作时顺便发表了这些言论。

“我们发起了一项大规模的测试和研究工作，将涉及来自世界各地的数百名科学家，”肯尼迪说，关于寻找自闭症原因的努力。

在肯尼迪的发言后，特朗普毫无根据地表示，自闭症可能是由“某种人工因素”引起的，“也许是一针。”

“没有比这更大的新闻发布会了……，”特朗普说。“如果你能找到那个答案，停止服用某种东西，停止吃某种东西，或者也许是一针。但一定是有什么东西在导致它。”

肯尼迪以反疫苗观点而闻名，并传播了被辟谣的疫苗导致自闭症的说法。

特朗普在二月份下令建立一个由肯尼迪和其他部长组成的“让美国再次健康”委员会，研究从儿童自闭症和哮喘的发病率到为他们开具多动症（ADHD）或其他疾病药物的数量等各方面。

自2000年以来，美国的自闭症诊断显著增加，引起了全国各部分的关注。科学家们研究了几十年哪些遗传或环境因素可能导致自闭症，但大多数病例的原因仍然不清楚。

他们表示，美国自闭症率上升的主要原因是定义的扩大，包括更多类型的行为以及更广泛的意识和诊断。

疾病控制与预防中心表示，许多研究已经研究了疫苗与自闭症之间是否存在联系，“到目前为止，研究继续表明疫苗与自闭症没有关联。”

供稿：路透社，大卫·奥利弗