卫生与公共服务部长罗伯特·F·肯尼迪（RFK Jr.）在特朗普总统的内阁会议上表示，他预计政府很快将知道自闭症率飙升的原因，并将能够“消除他所说的导致这一状况的暴露”。

“到九月份我们将知道是什么导致了自闭症流行，”肯尼迪说。

将自闭症称为流行病可能是自闭症群体中一些人想要抵触的焦点，他们并不认为自闭症是一种需要根除的东西。对其他人来说，这可能是受欢迎的，正是这种语言推动了RFK Jr.作为“让美国再次健康”运动领导者的崛起。

疾病控制与预防中心（CDC）表示，部分自闭症光谱障碍患者“有已知的差异，例如遗传条件。其他原因尚不明确。”

“科学家们认为，自闭症谱系障碍（ASD）有多种原因共同作用，以改变人们发展的最常见方式，”该机构表示。

肯尼迪在举办特朗普内阁会议期间提到这番话，作为他自二月加入特朗普内阁以来工作的更新。

“我们发起了一个大规模的测试和研究工作，将涉及来自世界各地的数百名科学家，”肯尼迪谈到寻找自闭症原因的努力时说。

在肯尼迪的发言后，特朗普毫无根据地表示，自闭症可能是由“某种人工因素”造成的，并且“也许是某种注射。”

“没有比这更大的新闻发布会了……，”特朗普说。“如果你能找到那个答案，停止服用某种东西，停止吃某种东西，或者也许是一个注射。但确实有东西在导致它。”

肯尼迪以反疫苗的观点而闻名，并传播了与疫苗导致自闭症的错误说法。

特朗普在二月份下令成立一个“让美国再次健康”委员会，由肯尼迪和其他部长组成，研究从儿童的自闭症和哮喘率到为他们开出的多动症（ADHD）或其他疾病的药物开处方的情况。

自2000年以来，美国的自闭症诊断显著增加，这引发了该国某些部分的担忧。科学家们已经研究数十年遗传或环境因素可能对自闭症的贡献，但大多数病例的原因仍不清楚。

他们表示，美国自闭症率上升的主要原因是定义的扩大，包括更多类型的行为以及更广泛的意识和诊断。

疾病控制与预防中心表示，许多研究已经探讨了疫苗与自闭症之间是否存在联系，并且“迄今为止，研究继续表明，疫苗与自闭症没有关联。”

贡献报道：路透社，大卫·奥利弗