Rodney Pearson在一群其他15岁男孩的蓝草乐队中演奏低音提琴，当时他在Sevier县的一家游乐园找到了一份暑假工作。那一年是1976年。

近50年后——明年就要退休——Pearson仍然在同一个公园工作。现在他是建筑监督，而Goldrush Junction游乐园已经发展成为Dollywood。

“我见过很多，”Pearson对Knox News说，Knox News是YSL新闻网络的一部分。“当时Goldrush的时候，地上到处都是小石子……Dolly（帕顿）来了，这个地方发展得非常迅速。”

他并不孤单。六位Dollywood的原始员工在公园开始其第40个季节前的二月份聚集在一起，庆祝公园的成功，并分享他们为何从未想过要去其他地方工作。

‘这就成了我的第二个家’

Pamela Wilson毕业后并不确定自己想做什么。在距离Silver Dollar City几英里的地方长大，Silver Dollar City是Dollywood的前身，她和她的双胞胎姐姐决定尝试一下这个公园。

Wilson在Silver Dollar City的第一天工作远程控制的船只。现在，她在Dollywood的维护部门工作。“这本来是我的暑假工作。夏天太长了，”她开玩笑道。

“我就是爱人。我喜欢与客人和同事互动，我在这里交到了很多美好的朋友，”Wilson解释说。“这就成了我的第二个家。”

Kathy Self同样是在公园作为Silver Dollar City运营时开始工作的。她于1984年在烹饪部门工作。现在她作为景观设计师帮助保持这个受欢迎的公园的美丽。但在几十年中，她也在其他领域工作，包括在新景点建设期间和为季节性节日做准备。

“我学到了很多，”Self说。“那些我原本不会做的事情。这对我来说是一个附加的好处。”

与朋友一起工作，您已经认识了40多年，这也不算太糟糕。

“我觉得我跟他们一起成长，”Wilson说。“如果你正经历困难……你心里的某个部分会感到温暖，因为你认识这些人已经很久了，他们已经成为你心的一部分。”

“你知道，如果你需要帮助，有人可以打电话给你。”Self补充道。

是什么让Dollywood成为顶尖工作场所？

Dollywood Parks & Resorts常常因其对4000多名员工的待遇而受到认可。到2025年，它已被YSL新闻、福布斯和新闻周刊评选为顶尖工作场所。

在Dollywood工作的福利包括通过公园的Herschend的GROW U项目提供100%免费学费，为全职员工提供全面的福利套餐，部分覆盖儿童保育费用和领导力发展机会。

“我认为最重要的是公园的文化。它始终以爱为先，”Wilson说。“有多少公司与你分享利润？他们为我们提供不错的福利。并且他们是一家以爱为核心的公司。”

Wilson回忆起Dollywood的联合所有者Jack Herschend曾经知道她在公司工作了多长时间，甚至连她自己都记不得，以及公司经常给员工发送感谢服务的便条。

Dollywood的这种家庭般的特质对公园的首席梦想家Dolly Parton来说极为重要。

“这就像家庭一样。你不会离开你的家庭。如果你爱你的家人，并且在家庭中受到良好对待，你会想留在那里，”Parton在三月时对Knox News表示，同时表达了她对Dollywood员工的感激。

“上帝多年间赐予我优秀的人。我在我整个生活中，在我事业的各个方面，得到了这么多了不起的人的祝福，而Dollywood的这个团队是最让我感恩的。”Parton继续说道。

建设Dollywood四十年

对于Pearson、Self和Wilson来说，成为Dollywood 40个季节的一部分并见证其增长是一种荣幸。

“我们实际上参与了（建设）它，”Self指出，解释原始员工如何为扩展公园的某些区域、游乐设施的建设和淡季的年度升级作出了贡献。

“确实感觉（Dollywood）是你的一部分，”Wilson补充道，特别是在看到公园的起点之后。

“Silver Dollar City的快日子是1万人。而现在，那是Dollywood的慢日子，”她说。“看到它如何改变和成长，出现了如此多不同的商店以及提供给人们的众多种类的东西，真是太不可思议了。”

Dollywood也不会很快减速。一项被描述为公园“最雄心勃勃”和“最昂贵”的新景点将在2026年到来。

Parton非常清楚，公园的增长和成功的主要关键在于其员工。

“这个地区的人真的是很棒的人，毫无疑问。他们就是好人。而且你把他们放在一个公园里欢迎客人时，你就会感觉到，”Parton说。“你会感觉到他们在说，‘欢迎（来到Dollywood）’时是由衷的。”

Devarrick Turner是一名趋势新闻记者。在X（前称Twitter）上关注@dturner1208。