被移民及海关执法局拘留的游客称他们被视为“最糟糕的罪犯”
不寻常的被拘留者正在引起人们对美国移民拘留系统的新关注
一名英国背包客。一名哈佛研究员。一名加拿大女演员。一名澳大利亚综合格斗教练。数十名国际大学生。
特朗普政府全面打击移民和签证的措施已开始将一类长期以来习惯于在美国受到热烈欢迎的人揽入囊中。
而这些不寻常的被拘留者正在引起人们对美国移民和海关执法局拘留系统的关注,在这里,人们可能会在没有指控的情况下无限期被拘留,有时条件令人震惊,或突然被驱逐出境。
这种待遇在ICE拘留中早已存在,但被政府拘留的人往往没有资源 ‒ 访问权、语言或中产阶级的期望 ‒ 来谴责这种状况。
现在,随着特朗普的打击行动,讲英语的人、拥有博士学位的人和其他一些人正在向更广泛公众传播他们所描述的这一任意和惩罚性的系统的信息 ‒ 尽管ICE的拘留并不应该类似于监狱。
“在没有明确理由的情况下,轻易剥夺一个人的自由,把你锁在联邦监狱里,真是疯狂。没有解释,没有警告,”澳大利亚综合格斗教练雷纳托·苏博季克在四月初被拘留后在Instagram上写道。“就这样,你被视为最糟糕的罪犯。”
与其他被拘留的旅行者一样,苏博季克表示,他在尝试通过签证进入美国时,被海关官员发现文件问题后被铐住。他没有被拒绝入境并被送回家,而是被带到了一个混乱的联邦拘留中心,拘留了24小时。
特朗普在竞选中承诺加强移民执法,特别是针对非法在美国生活的暴力犯罪分子。但这场打击也波及到普通的外国旅行者和游客 ‒ 导致因为以前只是受到严厉盯视或500美元罚款的轻微违规而被拘留。
“我相信尊重规则。但是因为签证申请中的某个细节缺失就把人送进联邦监狱?”苏博季克在他的贴文中写道。“现在我已经回到澳大利亚,我会和我的律师谈谈。必须对此我遭受的待遇采取行动。希望这不再发生在其他人身上。”
YSL新闻询问ICE,外国旅行者是否应该期待因违反海关或移民法而被拘留。该机构没有回复关于其拘留做法的评论请求。
不应被视为惩罚
由于移民和签证违规是民事而非刑事问题,ICE的拘留根据该机构自己的指南应该是“非惩罚性的。”
但条件在ICE监管的广泛拘留网络中差异很大,该网络包括政府运营和合同设施,前ICE官员德布·弗莱施克表示,她在拜登和第一届特朗普政府任职期间工作过。
“从法律上讲,它是民事拘留,而不是刑事拘留,”弗莱施克说。“但总体而言,人们被当作囚犯对待。”
她表示,当系统超负荷时,条件可能会恶化。根据该机构的数据,ICE在四月初拘留了近48,000人。去年,国会为每天平均最多41,500个移民拘留床位提供了资金。
“显然,当系统过载时,情况会变得更糟,当ICE的承包商不堪重负且超负荷工作时,”弗莱施克说,并补充说,过去的问题通常会被内部审核系统发现并解决。
但特朗普政府最近取消了两个关键的监督办公室,即公民权利和公民自由办公室,以及移民拘留监察专员办公室。
拘留还是“绑架”?
加拿大企业家转型女演员贾斯敏·穆尼描述了一次与苏博季克类似的经历,但持续得更久。她在《卫报》上描述了她在ICE的12天拘留,称其为“绑架。”她在尝试在墨西哥边境进入美国时被轮流转移到一个又一个地点,就像她以前做过的很多次那样。
ICE官员让她在寒冷的房间里颤抖,因为她试图弄清她被拘留的原因,她写道。
从法律角度来看,移民官员不能将她送回墨西哥,因为她是加拿大公民。但专家告诉YSL新闻,在过去的几年中,特工可能会把她护送到圣地亚哥机场,并把她安排上飞往温哥华的单程航班。
“有一分钟,我在移民办公室与一名官员谈论我的工作签证,这个签证几个月前获得批准,允许我,一名加拿大人,在美国工作,”她写道。“下一分钟,我被告知把手放在墙上,在被当作罪犯拍打身体搜身后,被送往ICE拘留中心而没有机会和律师谈话。”
穆尼说,她是她的宿舍里140名女性之一。许多人因为签证逾期留下,通常是在美国工作多年后申请继续留在美国却被拒绝。
“如果有人是罪犯,我同意应该把他们带离街道,”她写道,但这些女性没有犯罪记录,并对签证逾期承担责任。“她们的沮丧不是因为被追究责任,而是因为她们被困在无尽的官僚距离之中。”
英国背包客丽贝卡·伯克为她在美国的寄宿家庭做家务。ICE以她应该请求工作许可,而不是旅游签证,拘留了她19天,尽管她先前在相同情况下被允许进入美国。
伯克说,她被铐住,脚镣锁住,鞋带被剪掉,然后发现分配给她案件的ICE特工在她与100名其他女性一同被拘留期间已经休假。
哈佛医学院研究员克谢尼娅·彼得洛娃在ICE拘留中待了超过七周,仍未见尽头。
这位俄国公民在二月从巴黎返回波士顿洛根国际机场,携带她实验室基因研究的样本,海关官员表示她未能正确申报。她是持有J1工作学习签证的,良好身份,从未非法进入美国。
通常情况下,当旅行者未能正确申报进口物品时,海关官员会没收该产品。有时他们会处以罚款。但在彼得洛娃的案子中,他们扣留了她的签证。ICE将她送往一所私营管理的路易斯安那拘留中心,并拒绝释放她或允许她返回欧洲。
彼得洛娃表示,她告诉CBP官员,她因自己的亲乌克兰政治活动而担心返回俄罗斯。她的哈佛同事和17名美国参议员呼吁ICE释放她。
‘移民执法强于弹药’
长期以来的移民律师伦·桑德斯,居住在华盛顿州边境附近的布莱恩,称特朗普的做法为“焦土政策”。他说,边境执法人员和海关官员长期以来有自由裁量权,在必要时让那些文件不完全的人入境,给予他们宽限期。
他说,这一切在特朗普的就职典礼后发生了改变。
“这就像是移民执法强于弹药,”桑德斯说,他帮助穆尼提出建议。“这些案件过去也发生过,但程度并没有像现在这样。”
但桑德斯也指出,穆尼、苏博季克和其他人所经历的条件和不确定性反映了一旦某人进入移民拘留系统的标准做法。
他说,通常缺乏紧迫感,尤其是因为没有足够的移民法官可以迅速进行听证。在刑事法庭上,被告根据第六修正案有权获得迅速起诉。但在移民法庭上,被拘留者可能会拖延数周或数月。
“作为这个国家的移民,那将是我最糟糕的噩梦,最终住进这些地方,”桑德斯说。“我为这些人感到难过。”
贡献:劳伦·维拉格兰