瓦德·哈拉法拉（Wad Khalafalla）从未计划过访问沙特阿拉伯，但在某个时刻，她开始感到自己被吸引到了那里。

作为一名穆斯林，从技术上讲，她有宗教义务去那里，但在大部分时间里，32岁的哈拉法拉表示，她并没有感觉与自己的信仰相连接。

“宗教有时是出于恐惧的地方，而这是基于恐惧的教育和学习。我把它放在一个漂亮的小盒子里，放在角落，想说，‘是的，我会在其他时候再回到这个问题上，’”她告诉YSL新闻。但在2020年开始的一系列事件和家人朋友的鼓励后，她终于在2024年去了那里第一次旅行。

“我泪流满面，”哈拉法拉回忆起她第一次参观穆斯林圣地的经历。以自己的方式和时间接近她的信仰，帮助她感受到自己与宗教的联系，也与整个人类的联系。

今年三月，她再次访问了那里，正值斋月。

在各个宗教及其重要的圣地中，所有信仰的人们都分享了哈拉法拉的经历。

各类宗教场所的游客，从像梵蒂冈这样的热门旅游景点到小型家庭经营的纪念碑，都表示，在一个人们已经数百年或数千年在此集中精神能量的地方聚集，其力量是压倒性的并且令人振奋。

在她的书《被上帝惊讶》一书中，犹太教拉比丹雅·鲁滕贝格（Rabbi Danya Ruttenberg）写到了她在意大利教堂之旅中与神性的遭遇。

“礼拜场所有一种可感知的氛围，或许是无数祷告的残留，或许甚至是神圣本身的残留，”她写道。“这些意大利教堂里的画作给我一种它们有某种意图在推动艺术的感觉，而空间本身则绝对充满了这种氛围。”

似乎比以往更多的人在寻求这种经历。根据Grand View Research的一份报告，近年来人们在宗教旅游上的支出逐年增加。该行业在2023年的估值为2543亿美元，预计在2030年前每年都会增长。

31岁的拉蒂西亚·马鲁阿尼（Laetitia Maruani）出生在达拉斯，父母是从摩洛哥移民而来。她说，她小时候曾经经常访问家乡，但在2023年作为成年人重返摩洛哥，特别是参观了她家族在山中保管的一位拉比的坟墓，帮助她以一种前所未有的方式重新连接自己的信仰和文化。

“来自世界各地的犹太人都有一个起源故事，我们分散在各地，失去了我们来自何方的方向。回去看看，你的祖先做了什么，这一点非常重要，”她说。“历史、文化、宗教之间的界限对我来说变得模糊，这实际上就是一个很大的整体。”

哈拉法拉也是在美国长大的移民。她出生于苏丹，小时候移居美国。两位女性表示，宗教在美国生活中并不那么集中，这可能使得她们在日常生活中更难感受到文化的根植。

“我们在这个国家没有关于宗教的结构性包容性，”哈拉法拉说，指出在斋月期间，她在从沙特阿拉伯回来后很难找到安静的地方来诵经。“在礼拜中很容易感到孤独或被孤立。”

马鲁阿尼表示，当她在外的时候，她的仪式感觉有所不同。

“在精神上，这对我真的很有力量。只是待在山上，我真的感到能够更好地与我的祷告相连接，”她说。

宗教场所如何能够将人们团结在一起

即使对于访问其他信仰场所的旅行者来说，精神的连接也可能是动人的。

来自田纳西州的17岁少女埃利森·索耶（Ellison Sawyer）是一个高中合唱团的一员，该合唱团在三月期间访问意大利，参加了天主教圣年。她说，虽然她不是天主教徒，但在全国各地的教堂中唱“我们赞美你，基督”（Adoramus Te Christe）等信仰歌曲的经历是一次开阔眼界的体验。

“知道你正在唱出数百、数千年来就在这里被唱出的赞美，真的是一种精神体验。这比美国历史还要久远，”索耶说。“宗教历史悠久，而你可以通过天主教的视角看到如此多的历史。”

“我不是天主教徒，”合唱团的另一个成员17岁的蒂莫西·斯蒂芬尼（Timothy Stephney）补充道。“但有很多东西都是联系在一起的宗教……你能看到故事的不同侧面。”

这种体验正是学生应该旅行并拓宽世界观的原因，阿什莉·威廉姆斯（Ashleigh Williams）是一名高中教师，帮助带领这次旅行。

“对于许多人来说，这是他们第一次出国旅行，”威廉姆斯说。“你会意识到人们可能和我的想法不同，或者信仰和我不同，但你会看到原因。这让你意识到我可以相信我所相信的，而你可以相信你所相信的，我们都可以拥有这一点。这不必只有一种方式。”

“我希望这能让我的学生更理解我们所生活的世界，”她补充道。

‘我们都是上帝的子民’

对于哈拉法拉来说，访问宗教场所也是一个很好的提醒，宗教的一个关键方面是找到拥有共同世界观的人。

“我会说，我认为信仰中一个被低估的部分是社区，”她说。

马鲁阿尼表示，在摩洛哥，她发现各个信仰的人更愿意分享彼此的故事和传统。

“当整个世界都在经历疯狂的时候，看到有这样的空间真是令人耳目一新，”她说。

两位女性表示，她们的精神之旅提醒了她们相信某种事情的重要性，以及人类之间的相互联系。

“我的信念一直是：我不在乎你信什么，只要你能感受到某种东西，”哈拉法拉说。“那次体验让我感受到这一点。”

马鲁阿尼分享了类似的感受。“我认为相信某种东西比什么都不信更重要。我们都是上帝的子民。”