瓦德·哈拉法拉（Wad Khalafalla）从来没有计划访问沙特阿拉伯，但在某个时候她开始感到自己被吸引到那里。

作为一名穆斯林，她在技术上有宗教义务去朝圣，但在她的生活中很长一段时间里，32岁的哈拉法拉表示，她并没有与自己的信仰建立联系。

“宗教有时是出于恐惧而产生的，那是一种基于恐惧的教育和学习。我把它放在角落里的一个漂亮小盒子里，然后想着，‘好吧，我会在其他时候回去看那样的事情，’”她告诉YSL新闻。然而，在经历了一系列事件和来自朋友及家人的鼓励之后，从2020年开始，她终于在2024年去了她的第一次朝圣之旅。

“我泪流满面，”哈拉法拉回忆起她第一次访问穆斯林圣地。按照自己的方式和时间接触信仰，让她感到与这宗教的联系更深，同时也与全人类的联系更加紧密。

她在今年3月又访问了一次，正值斋月期间。

在不同宗教和他们各自重要的圣地中，所有信仰的人们都分享了哈拉法拉的经历。

从像梵蒂冈这样的知名旅游景点到小型家庭经营的纪念碑，所有类型宗教场所的访问者表示，在一个人们已经在这里集中精神能量几百年或几千年的地方聚集的力量，确实是令人难忘而令人鼓舞的。

在她的书《被上帝惊讶》中，拉比丹亚·鲁特堡（Rabbi Danya Ruttenberg）关于她自己从无神论到宗教皈依的灵性之旅中写道，她在意大利的教堂旅游中经历了一次与神圣的遭遇。

“礼拜场所有一种可触摸到的氛围，也许是许多祈祷的残余，或者甚至是神圣本身的残余，”她写道。“这些意大利教堂内部的画作似乎有某种意图赋予艺术生命，而空间本身绝对充满活力。”

似乎现在比以往更多的人在追求这些类型的体验。根据Grand View Research的报告，人们在宗教旅游上的支出逐年增加。2023年，这一行业的估值达2543亿美元，并预计在2030年之前每年都会增长。

31岁的莱蒂西亚·马鲁阿尼（Laetitia Maruani）出生在达拉斯，刚好在她父母从摩洛哥搬来不久。她说，自己小时候经常回到家乡，但在2023年作为成年人回到摩洛哥，特别是访问她家族在那里的山上维护的一个拉比的墓地，帮助她以一种前所未有的方式重新连接自己的信仰和文化。

“来自世界各地的犹太人都有一个起源故事，我们就像散落在各处，失去了对我们来源的追踪。回去看看祖先所做的事情是非常重要的，”她说。“对我而言，历史、文化、宗教之间的界限变得模糊，这实际上是一个非常大的整体。”

哈拉法拉同样是在美国由移民抚养长大的。她出生于苏丹，孩提时移居美国。两位女性都表示，在美国宗教在生活中不是中心焦点，这可能会使他们在日常生活中更难感到与自己的文化根基的联系。

“在这个国家，我们没有在宗教方面的结构性包容性，”哈拉法拉说，并指出在斋月期间，她在从沙特阿拉伯回来后，找不到安静的地方来诵读每日的祷告。“在崇拜中，很容易感到孤独或孤立。”

马鲁阿尼说，她的仪式在离开的时候感受到一种不同的感觉。

“在精神上，这对我来说真的很强大。在山上时，我真的感觉能够更多地连接到我的祷告，”她说。

宗教场所如何能够将人们聚集在一起

即使对于访问自己信仰以外的宗教场所的旅行者，精神联系也可以令人动容。

17岁的埃利森·索耶（Ellison Sawyer）是田纳西一所高中合唱团的成员，该团在3月访问了意大利，参加了天主教的圣年。她表示，尽管她不是天主教徒，但在全国各地的教堂唱宗教歌曲，如“Adoramus Te Christe”，对她来说是一次开眼界的经历。

“这是一次真正的精神体验，知道你在一个已经唱了几百年、几千年赞美的地方歌唱。比美国历史更长，”索耶说。“这一宗教的历史可以追溯到很久以前，透过天主教的视角可以看到非常多的历史。”

“我不是天主教徒，”合唱团的另一名成员蒂莫西·斯特夫尼（Timothy Stephney）补充道。“但有很多事物彼此之间存在着联系……你可以看到不同方面的故事如何被讲述。”

这些经历就是为什么学生应该旅行并扩展他们的世界观的原因，高中教师阿什利·威廉姆斯（Ashleigh Williams）帮助领导了此次旅行。

“对许多人来说，这是他们第一次离开美国旅行，”威廉姆斯说。“你意识到，人们可能持有与我不同的看法或信仰，但你看到了原因。这使你意识到，我可以相信我相信的，而你可以相信你相信的，我们都可以拥有这一切。这不必仅是一种方式。”

“我希望这使我的学生更加理解我们生活的世界，”她补充道。

“我们都是上帝的子民”

对哈拉法拉来说，前往宗教圣地也是一个很好的提醒，宗教的一个关键方面是找到有共同世界观的人。

“我想说，信仰中有很大一部分我认为常常被低估，那就是社区，”她说。

马鲁阿尼说，在摩洛哥，她发现所有信仰的人们更愿意分享他们的故事和传统。

“尽管整个世界正在经历狂乱，看到有这样一个空间还是很令人耳目一新，”她说。

两位女性都表示，她们的灵性之旅提醒了她们信仰某种东西的重要性，以及人类最终是多么相互联系。

“我的信念一直是：我不在乎你相信什么，只要你感受到某种东西，”哈拉法拉说。“那种体验让我感受到这一点。”

马鲁阿尼分享了类似的感受。“我认为信仰某种东西要比什么都不信更重要。我们都是上帝的子民。”