当梅琳达·弗伦奇·盖茨分享一个故事时，她让你感觉就像是最好的朋友在告诉你一个秘密。

她的新书《下一天：过渡、变化和向前迈进》（Flatiron，176页，现已上市）不太像是一本回忆录或建议书，而更像是和一个聪明朋友的散步，她能提供建议并分享艰难获得的经验。她也无需将一切整理得井井有条或提供所有答案。

“我是在中间写的，”她在西雅图外的办公室通过电话告诉YSL News。“我经历了一些困难时期，而不是从另一边安全地写出来，我想写下你在这些过渡中的感受。”

她的书讲述了她称之为一生中最困难的决定的故事：与微软联合创始人比尔·盖茨结束27年的婚姻。它还涵盖了上大学、母亲身份和内疚、她去年离开盖茨基金会，以及为什么电视剧《王朝》的亚历克西斯·卡林顿是她童年的榜样。

这本书诚实，但不显得自白。它不是一本揭露一切的书。她在分享的同时没有过度分享。她的分享旨在帮助别人。这是一本完美的读书俱乐部书籍。

弗伦奇·盖茨是一位慈善家、商界女性和女性与女孩的倡导者。2019年，她承诺在10年内投入10亿美元，扩大女性的权力和影响力。去年5月，弗伦奇·盖茨宣布，作为其慈善事业下一个章节的第一步，她承诺在2026年前额外投入10亿美元，以推进全球女性的权力。她的三个孩子现在都已成年，她还是两个孙子的祖母。

在60岁时，她表示自己仍在过渡中——这令人兴奋。

“即使在你最黑暗和艰难的日子里，即使当一切都很可怕或者感觉很糟糕，也会有美好的时光。会有一个时刻我回头看这件事，希望能在其中发现美丽的东西，”她说。“也许我正在学习东西。我现在努力告诉自己，在不舒适的过渡中，‘不舒服是好的。’我以前经历过这种事。虽然不是这种改变。但我上一次出来时变得更好。”

在生活的挑战中，有些女性会说“我得经历这个，所以你也应该”，而另一些女性会说“我得经历这个，所以我会努力确保你不必经历。”在她的新书中，弗伦奇·盖茨显然是后者。她希望这本书能有所帮助。

她表示，写完书后了解到发生了什么让她感到兴奋。“《提升时刻：赋权女性如何改变世界》，于2019年出版，催生了一系列分享更多鼓舞人心女性故事的书籍。”

当被告知她的上一本书启发了一家帮助危地马拉女孩毕业的非营利组织，增加了有关计划生育和避孕的教育时，她似乎真的很兴奋。

“我喜欢这个，”她说。“你永远不知道你在世上发布一本书时会如何激励某些东西。”

虽然最初《下一天》可能感觉是针对中年女性过渡的，但它实际上起初是给2024年斯坦福大学毕业典礼的演讲。

“生活会来临，事情会发生变化，”她说。 “当变化来临和过渡发生时，我们可以学到很多美丽和教训。我想，‘我经历了相当多的过渡。我要做这个演讲并更具体化一些。’”

这本书对新毕业生和正在寻找职业中途转换的人都适用。它既个人又普遍。而且，弗伦奇·盖茨再次渴望听取读者的反馈：“我希望你能告诉我一年之后这本书的影响。”

她还分享了自己童年的故事，展示了她的韧性和雄心。其中一个来自一个看似不太可能的来源：亚历克西斯·卡林顿。

弗伦奇·盖茨在达拉斯长大，她记得晚上观看电视剧《王朝》和《达拉斯》，这两部剧是接连播放的。

“亚历克西斯·卡林顿是一个有缺陷的角色。她锐利果断，残酷无情。但我喜欢她在男性主导的世界里是一位商业女性。电视上没有太多女性角色是商界女性，”她说。“她也是一位母亲，但我喜欢的是其他女性会为晚餐打扮，而她每天都在真实的世界中。这是竞争。我觉得这太酷了，我想成为像她一样的职场女性。”

现在是她的朋友们激励着她，很多朋友她已经认识了二十多年。

“每周一早上，谁在镇上，我们就一起散步。她们随着时间的推移就像真理的顾问。如果我在周一早上害怕把某个事情告诉她们，我就得问自己，是我的价值观还是我做的事情，让我对此感到不适，”她说。

她在书中写到这些个人时刻，包括失去朋友约翰·尼尔森，尼尔森的妻子艾米是她的好朋友。书籍的全部收入将支持计算机科学教育，以纪念她的父母，并支持免疫疗法癌症研究，以纪念尼尔森。

“我想我帮助她渡过了失去亲人的难关……（艾米）是让我渡过了失去亲人深渊的其中一个人，当我做出需要离婚的艰难决定时，”她说。“深厚的友谊有一种脆弱感，即被了解。你能够被朋友了解，依然被爱，即使在你最糟糕的时刻。”

尽管她的前夫在谈到他们的离婚时更为详细，称其为他最大的遗憾，弗伦奇·盖茨却更加内省和安静。

她知道她需要在书中谈论这一点，因为离婚非常公开，且它塑造了她。“我写下了对我的帮助的看法，希望能帮助那些经历此事的人，”她说。

她写下了更多关于决定离开婚姻的过程，而不仅仅是离婚本身。

“有一个耳语不停在心中回响。我知道事情不对……当更多的事情浮出水面时，在我看来，我希望能远离它们。这会更简单，更方便，”她说。“但那个耳语在那里。这是不可以的。我知道在某个时刻，我会背叛自己，如果我不去关注那个耳语。耳语对我说的是，你需要分离才能理清思路。”

她写下了告诉父母的恐惧，父母结婚63年时的恐慌发作，她想到“比尔在世界上是最厉害的谈判者之一”的声誉时。

她写到在新闻发布后与最小的女儿菲比一起蜷缩在床上，他们一起看表情包，”哈哈笑了一下，但我并没有真正庆祝的心情。”

她写到与记者盖尔·金分享她的故事，以作为教训，让其他人倾听自己内心的声音。

现在，她期待继续争取平等，并推动女性充分发挥自己的力量。

“我从未想过，当我到达60岁时，会如此充满活力，想要工作并愿意接受新事物，”她说。“这实际上是非常非常令人兴奋的。”

而且，最重要的是，她说道，在这些变化的时期，花时间去不急于求成。

“让自己暂停一下，看看下一步想做什么，”她说。“我们必须有目的地让暂停到来，而不是害怕它，以至于急于走到另一边。”