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服务犬可以是四条腿的救命恩人，提醒人们注意危险过敏源，协助出行，并使各种残疾人士更安全。

但虚假服务犬正在侵害真正服务犬的可信度，进一步加剧依赖服务动物的残疾人士已经面临的挑战，倡导者表示。虚假服务犬是训练不良或未经过训练的动物，被个人虚假标榜以进入限制场所或获取福利。

现在，成千上万的杂货店和店主禁止任何动物，包括合法的服务犬，进入他们的商店。这是因为有关虚假服务动物的事件，它们“在昂贵的家具上排尿，污染食物，咬人，赶走付费顾客”，根据位于加利福尼亚州圣罗莎的非营利服务犬组织独立犬伴表示。

根据该组织在2022年进行的一项调查，大约三分之二的服务犬用户表示，训练不良或未训练的犬只对他们的独立性和生活质量产生了负面影响。

“服务犬欺诈和训练不良的服务犬在任何地方都是广泛且严重的问题，对合法服务犬团队产生了强烈的负面影响，”独立犬伴在一份报告中表示。

根据司法部民权司的规定，服务犬不需要完成特定的国家认证。根据联邦法律，残疾人士有权自行训练服务犬，以满足他们的独特需求，一些州和地方法律确实承认“仍在训练中的动物”，根据司法部的说法。

“有些个人和组织在网上出售服务动物认证或注册文件，”联邦官员警告道。“这些文件并不赋予任何（根据《美国残疾人法案》）的权利，司法部不承认它们作为狗是服务动物的证明。”

人们可能还会在获得动物方面遇到困难：这些狗可能花费很高，并不一定由保险覆盖。

例如，精神病服务犬训练的平均费用可以在20,000到30,000美元之间。医疗保险和医疗补助不覆盖服务犬，大多数私人保险也不覆盖。

《美国残疾人法案国家网络》将服务犬定义为那些专门训练为身体、智力或精神残疾人士执行任务的犬只。根据国际助犬组织在其网站上的解释，这些犬不仅仅是一个背心，”提供专家训练，至关重要的社交化以及数年的基于任务的独立性给残疾人士。”

倡导者表示虚假服务犬危害自由与安全

根据独立犬伴的调查，近93%的受访者表示他们遇到过“虚假、可疑或失控的服务犬”，而79%的人报告称失控的犬只对他们的服务犬咬、攻击或干扰。

该调查分发给通过国际助犬组织在北美、欧洲和大洋洲认可的60个组织。有超过1,500名服务犬用户回复，使该组织的助犬诈骗研究成为迄今为止最大的一次。

即使残疾人士在日常生活中没有遇到那些训练不良或未训练动物，但仍可能产生连锁反应。 商业主和其他人对服务犬的怀疑使合法用户不太愿意带服务犬外出，该组织在报告中表示。

“如果服务犬用户感觉他们会被拒绝进入或觉得公共场所有更多训练不良的服务犬，他们可能会选择避免带着服务犬去公共场所，”该组织表示。“这显然会影响服务犬用户的独立性和生活质量，如果在服务犬团队甚至离开家之前，象征性地就已经关闭了大门。”

根据位于马萨诸塞州普林斯顿的 NEADS 世界级服务犬，经过适当训练的服务犬可以为客户提供”改变生活的情感支持，使他们能够更安全、更自信地应对世界。”

NEADS，前身为国家助犬服务教育，认为虚假服务犬在美国日益严重。该组织在2023年的一份声明中表示，独立犬伴的调查不仅显示了虚假服务犬遭遇的频率，还展示了“它们在多大程度上削弱了合法服务犬客户的独立感、生活质量，甚至可能影响安全。”

根据独立犬伴的说法，《美国残疾人法案》中的漏洞使骗子能够利用该系统。该组织表示，2024年希望说服立法者在法案中增加明确的语言，解决服务犬的代表问题，明确表明“出于个人利益的残疾虚假陈述——包括使用服务犬——是违法的。”

该组织希望在一份呼吁结束服务犬诈骗的在线请愿书上收集2500个公众签名。截至4月13日，已有2600多人签署了该文件。

不仅仅是倡导者

关于合法服务犬的最新本地努力之一来自马萨诸塞州州代表金伯利·弗格森. 她于4月1日提出了一项立法，旨在创建一个17人的委员会，研究该州对服务动物的更严格监管。

如果成立，该委员会将有直到2026年4月提交报告，评估全州虚假服务犬的普遍性，以及是否需要禁止或惩罚这种欺诈行为。它还将审查要求服务动物进行认证、注册或许可的可行性。

根据密歇根州立大学动物法律与历史中心的说法，马萨诸塞州是16个没有“真实禁令”的州之一，禁止虚假将宠物表现为服务动物的行为。其中少数州仍然特别禁止在居住情况下对服务动物的虚假陈述。

贡献者：法德拉·特雷桑, 凯蒂·卡梅罗