当梅琳达·法国·盖茨分享故事时，她让你感觉就像一个最好的朋友在向你倾诉秘密。

她的新书《下一天：过渡、变化与向前推进》（Flatiron，176页，现已出版）并不是一本回忆录或建议书，而更像是与一个聪明朋友的散步，分享她所咨询和获得的艰难建议。她也觉得不必把这些一切都整理得很完美，或提供所有的答案。

“我在中间写下这些，”她在西雅图附近的办公室接听 YSL 新闻的电话时说。“我经历了一些艰难的时刻，而不是在另一边安全地写作，我想写写当你处于那些过渡阶段时的心境。”

她的书讲述了她一生中最艰难决定的故事：结束与微软联合创始人比尔·盖茨长达27年的婚姻。书中还涉及了上大学、母亲身份和内疚、她去年离开盖茨基金会，以及为什么《王朝》中的亚历克西斯·卡林顿是她的儿童偶像。

这本书诚实但不显得忏悔。它不是一本倾诉一切的书。她分享但不过度分享，旨在帮助他人。它是完美的书友书籍。

法国·盖茨是一位慈善家、商界女性和女性与女孩的倡导者。2019年，她承诺在10年内投入10亿美元以扩大女性的权力和影响力。去年5月，法国·盖茨宣布，作为下一篇慈善篇章的第一步，她将再承诺10亿美元，直到2026年，推动全球女性的权力。她的三个孩子如今都已长大，她也是两个孙子的祖母。

在60岁时，她表示自己仍在过渡中——这很令人兴奋。

“即使在你最黑暗、最艰难的日子，即使当它令人害怕或感觉可怕时，也会有更美好的时光。我会有一天回头看看这一切，里面一定有美丽的东西，”她说。“也许我正在学习一些东西。我试着告诉自己在不舒服的过渡期，‘感到不舒服是好事。’我以前经历过这个。我经历过变化，不过不是这种变化。但我上一次出来的那一刻，感觉更好。”

在生活的挑战中，有的女性会说“我必须经历这一切，所以你也应该”，而有的女性则会说“我必须经历这一切，所以我会努力确保你不必。”在她的新书中，法国·盖茨明确展示了她显然是后者。她希望这本书能够对别人有所帮助。

她说，写完书后，听到会发生什么是件令人兴奋的事情。“《提升时刻：赋权女性如何改变世界》”于2019年出版，催生了一系列更多女性励志故事分享的书籍。

当听到她上一部作品启发了一家非营利组织，该组织帮助危地马拉的女孩顺利毕业并增加关于计划生育和避孕的教育时，她显得真心兴奋。

“我喜欢这个，”她说。“当你把一本书放入世界时，你永远不知道自己会如何激励某些东西。”

虽然起初“下一天”可能感觉更适合于处于中年过渡中的女性，但它实际上是作为2024年斯坦福大学毕业典礼演讲的起点。

“生活不断发生变化，事情会改变，”她说。“当变化来临以及过渡发生时，我们可以学到许多美丽的教训。我想，‘我经历了相当多的过渡。我将这演讲部分拿过来，更加具体一些。’”

这本书既适用于新毕业生，也适用于寻求中期职业变化的人。它既个人又普遍。而且，法国·盖茨再次渴望听到读者的反馈：“我希望你一年后告诉我这来自书中的结果。”

她还分享了她童年的故事，展示了她的韧性和野心。一个故事来自于看似不太可能的来源：亚历克西斯·卡林顿。

法国·盖茨在达拉斯长大，记得看晚间肥皂剧《王朝》和《达拉斯》，这两部剧是连续播放的。

“亚历克西斯·卡林顿是一个有缺陷的角色。她很强势，也很无情。但我喜欢她在男性主导的世界中的商业女性形象。电视上很少有女性角色是商业女性，”她说。“她也是一位母亲，但我喜欢她的原因是其他女性会盛装打扮去晚餐，她们的衣服很漂亮，但她则是每天都在现实世界中竞争。我觉得这是最酷的事。于是我想，‘我想成为像她一样的职场女性。’”

现在，她的朋友们启发着她，许多是她认识超过20年的人。

“每个星期一早晨，凡是在城里的人，我们会一起散步。她们随着时间的推移成为了我真相的咨询者。如果星期一早晨我有点害怕向她们提什么，我不得不问自己，是什么让我在做这件事时感到不舒服，”她说。

她在书中写到了一些个人时刻，包括失去她的朋友约翰·尼尔森的故事，他的妻子艾米是她的好友。书籍的所有收益将用于支持计算机科学教育，以纪念她的父母，并用于免疫治疗癌症研究，以纪念尼尔森。

“我想我帮助她度过了悲痛的另一边……（艾米）是帮助我跨越悲痛鸿沟的那个人之一，当时我做出了非常艰难的决定，认为我需要离开我的婚姻，”她说。“与深度挚友的关系里有一种脆弱。你被她们所知，仍然被爱着，即使在你最糟糕的时刻，依然可以感到安慰。”

尽管她的前夫谈及他们的离婚时更加详细，称之为他最大的遗憾，但法国·盖茨则更为内省和安静。

她知道自己需要在书中提及这一点，不仅因为离婚非常公开，而且因为这塑造了她。“我从我对自己的观点出发写出这些，希望对那些经历同样事情的人有所帮助，”她说。

她写得更多的是关于决定离开婚姻，而不是离婚本身。

“有一个细语在不断响起。我知道事情不对劲……当更多的事情浮出水面，或稍后曝光时，在我看来，我曾希望能逃避它们。这样会更简单，更方便，”她说。“但那个细语却在那里。这样不对。我知道在某一刻，我会背叛自己，如果我不至少关注那个细语。那个细语告诉我，你需要分开才能理清思路。”

她写到了告诉她父母的恐惧，毕竟她的父母已婚63年；当她想到“比尔以世界上最强硬的谈判者而闻名”时的那种惊恐发作。

她还写到，当消息爆出时，她蜷缩在最小女儿菲比的床上，她们查看了表情包并“笑了一下，但我并没有真正处于庆祝的心情。”

她写到与记者盖尔·金分享她的故事，是为了让他人听从内心的声音。

现在，她期待继续推动平等的工作，鼓励女性充分发挥自己的力量。

“我从来没有想过，到了60岁会如此充满活力，渴望工作的状态，想要接受新的挑战，”她说。“这真的是非常令人兴奋。”

而且，她说，最重要的是，在这些变化的时代中，要花时间，而不是急于求成。

“让自己暂停一下，看看清晰的前景。我真正想要做什么？”她说。“我们必须有足够的目的性去让暂停到来，并且不害怕它，而急于奔向另一边。”