关税 – 以及围绕它们的不确定性及其对价格的影响 – 可能意味着“韧性消费者”的终结，因为美国人对不断上升的成本感到越来越多的压力，并且对支出采取了越来越多的“观望态度”，最新的一项调查报告称。

这项由凯尔尼消费者研究所进行的研究发现，消费者对消费持谨慎态度。

“尽管存在广泛的不确定性，我们所看到的是，北美地区的压力水平在逐年保持相对稳定，”该研究所领导者凯蒂·托马斯在新闻稿中表示。“即使消费者从优化转向牺牲，他们在支出方面仍然保持‘观望’的态度。”

托马斯表示，这种情绪很像疫情期间的感受。

该研究所每季度进行一次消费者压力指数调查。该调查通过向2000名来自不同收入和人口统计部门的美国消费者提问，提供了消费者感受的洞察。

消费者正在从优化转向牺牲

与之前的指数调查的年度数据相比，购物者表现出谨慎，托马斯在新闻稿中表示。

“考虑到消费者对日常情况的完全不确定感，残留的不安感与2020年至2021年类似，”她说，指的是COVID-19疫情的那几年。“无论是防御性地囤积鸡蛋，还是考虑是否购买新款iPhone，整个国家和各个行业，我们都看到了大量困惑和沮丧的表达。”

人们在质疑自己是否应该购买什么，托马斯说。

“关税可能是消费者真正韧性的终结——他们所有的聪明才智、深思熟虑和选择权在面临更大支出削减时已无法实现，”她说。

关税令消费者感到担忧

贸易问题是消费者重要且日益增长的关切，凯尔尼调查称。在2024年第三季度完成的民意调查中，36%的消费者对贸易争端影响到自己表示担忧。到2025年第一季度，最新调查中，这一数字已升至54%。托马斯表示，此次调查在四月份关税宣布之前完成。

托马斯表示，消费者多年来一直在优化自己的开支，通过明智的决策以便仍能消费，特别是在可自由支配的项目上。

“关税价格上涨可能意味着消费者达到一个临界点，更多人将不得不开始彻底消除某些产品或类别，”她说。

然而，消费者永远会对某些事情感到压力，托马斯说，其他支出领域可能会因此受益，因为消费者会做出不同的选择。

“现在，他们对食品的质量和可持续性的压力不如去年此时，”她说。“即使他们缩紧钱包，仍有一些消费者会进行压力购物或选择零售疗法。这可能对转售平台（如二手商店和二手车市场）是个好消息，因为这些平台允许消费者在不牺牲质量的情况下降低开支。”

第二份报告也表明消费者感到压力

与凯尔尼调查无关的指数也显示出一些消费者在其消费上采取了防御状态。

根据贝恩公司/Dynata在四月发布的消费者健康指数，美国中等收入消费者正在采取防御性姿态，部分原因是对房地产市场命运的担忧。对于被调查的中等收入群体的前景指标微降0.2点，至长期中立水平，“部分反映该群体的财务健康认知更多地与房地产市场和通常构成其主要资产的房价挂钩，而不是股票市场，”该公司在新闻稿中表示。

报告还指出，中等收入美国人的储蓄意图在四月上升了2.4点，而他们使用债务的意图下降了2.5点。

“中等收入者显然正在采取防御性的姿态，”贝恩公司宏观趋势组高级总监布莱恩·斯托比说。“他们越来越倾向于储蓄，并将使用债务的意图降到低于长期规范的水平。”

分析发现，收入较低的消费者表现出最少的担忧迹象。四月该人群的前景读数持续了六个月的上升趋势，反映出就业市场的相对强劲。但报告警告说，如果当前经济波动导致就业市场恶化，积极结果可能会改变。

该指数还显示，高收入美国消费者的前景分数降至88.6，下降了11.8点。这是除了COVID-19疫情开始时看到的下跌外的最大降幅。分析发现，这一下降反映了近期股市动荡对该人群投资组合的影响，后者占该群体整体财富的很大一部分。

“考虑到高收入美国消费者占可自由支配消费支出的半数以上，消费者健康指数报告警告称，若股市动荡和富裕美国人的负面前景持续，他们的消费意图可能会受到影响，给美国经济的增长前景带来重大打击，”该公司的声明称。

报告数据还显示，高收入消费者的消费意图显著上升了2.1点，但分析得出的结论是，这因为购物者提前消费，以“提前应对”潜在的关税影响，在价格上涨之前进行购买。

贝蒂·林-费舍尔是一名消费记者。可以通过X，Facebook或Instagram @blinfisher 和 @blinfisher.bsky.social 在Bluesky与她联系。