华盛顿 – 受到挑战的国防部长皮特·赫格赛斯对五角大楼内的“泄密者”发起攻击，警告他们可能面临刑事起诉，因为他试图应对对其工作表现日益增大的批评。

在周二接受福克斯新闻《福克斯与朋友》的采访时，赫格赛斯表示了他最近的争议。他之前曾作为共同主持人工作。他说，三名最近被解雇的五角大楼员工丹·考尔德威尔、达林·萨尔尼克和科林·卡罗尔由于内部调查发现他们向媒体泄露信息而被暂时停职。

“如果我们认为你向媒体泄露信息，那就是一个非常真实的问题。我们在五角大楼对此非常重视，”赫格赛斯说。“不满的前雇员正在兜售一些东西试图保住自己的屁股，最终，这不会奏效。”

赫格赛斯说，五角大楼在一系列依赖于非公开信息的报道之后，启动了与国防部特别调查办公室的调查。他说，调查“导致了一些不幸的结果，涉及一些我认识很久的人，但保护他们不是我的工作。”

他说，五角大楼计划将有关泄密者的信息转交给司法部。

“当证据充分收集后——这一切都发生得非常快——将会移交给司法部，如果有必要，那些人将会被起诉，”他说。“泄密者知道他们是谁，我们知道随着时间的推移，真相将会被揭示出来。”

赫格赛斯的出现是在《纽约时报》引用四个匿名消息源的报道之后，该报道周日称赫格赛斯在一个包含他妻子、兄弟和个人律师的小组的信号聊天中分享了敏感的军事信息。这一沟通与赫格赛斯同日分享的关于也门胡塞武装的攻击计划相似，而该信息在与特朗普官员的另一个信号聊天中意外地包括了《大西洋月刊》的编辑。

赫格赛斯并没有否认将信息发送给他的妻子詹妮弗，后者是一名前福克斯新闻制作人，或者他的兄弟和个人律师，他们在五角大楼都有工作。但他说这些信息不是战争计划。

“我每天都在查看战争计划。然而，无论如何你如何形容，经过信号聊天所分享的，只是非正式的、无分类的媒体协调和其他事宜，”赫格赛斯说。

赫格赛斯在接受福克斯与朋友共同主持人布莱恩·基尔米德的采访时表示，他认为这个故事来自一名被解雇的前五角大楼员工泄露的信息。

“布莱恩，如果那些人持续向同一位记者泄露信息，试图破坏总统或部长的议程，为什么会让任何人感到惊讶呢？”赫格赛斯说。“一旦是泄密者，永远是泄密者，通常是泄密者。”

赫格赛斯还淡化了前五角大楼发言人约翰·乌利奥特的说法，后者在《政治》上发表的评论文章中详细描述了赫格赛斯领导下五角大楼“一个月的完全混乱”。乌利奥特上周辞职。

“任何认识约翰的人都知道为什么我们让他走。我们为约翰做了很多好事，前期做了一些好的工作，然后他被调走了，”赫格赛斯说，指责乌利奥特向媒体曲解事实。“我们对他很好。我们试图帮助。他在此事上别有用心。太可惜了。这就是政治，我想。”

特朗普总统在这场争议中支持赫格赛斯，白宫否认了国家公共广播电台的报道，称特朗普正在考虑潜在的五角大楼领导人替代人选。

“皮特做得很好，”特朗普在周一表示，夸赞赫格赛斯掌管下军事招募人数。“这只是假新闻。他们只是提出故事。我想这听起来像是不满的雇员。你知道，他被放在那是为了驱逐很多坏人，而这正是他所做的。”

撰稿：乔伊·加里森，关注X @joeygarrison。