八只严重濒危的斐济蜥蜴在西班牙被走私者救援，现在在圣地亚哥动物园接受照顾。

这些蜥蜴是2017年被西班牙当局查获的600多只爬行动物中的一部分，从那时起一直由马德里附近的动物行为与生物多样性研究基金会照顾。它们迁移到圣地亚哥将使动物园的遗传学家能够更深入了解它们的来源以及如何安全地将它们送回斐济。

根据国际刑警组织，野生动物走私已成为最大的一项国际犯罪活动，非法野生动物产品的黑市每年约值200亿美元。

San Diego Zoo的爬行动物和鱼类馆馆长Brett Baldwin表示，虽然犀牛角和鲨鱼鳍的偷猎是众所周知的例子，但爬行动物尤其容易受到走私的影响，因为它们在非法宠物贸易中需求量很大。

“野生动物走私是一个真实的问题，威胁到斐济已经面临扩张人类活动和外来入侵物种压力的濒危蜥蜴种群，”斐济国家信托委员会主席Setoki Tuiteci说。

为什么蜥蜴在圣地亚哥？

将蜥蜴带到圣地亚哥的工作已酝酿多年，圣地亚哥动物园野生动物联盟在4月24日的一份新闻稿中表示。一旦它们在漫长的飞行后抵达西班牙，就前往动物园的兽医院进行健康筛查和隔离。

动物园长期以来一直与斐济蜥蜴合作，其保护繁殖计划始于1990年代。自那时以来，动物园已经繁殖出超过100只蜥蜴幼崽，并为重要的研究做出了贡献，显示斐济蜥蜴的遗传多样性。

对这八只蜥蜴的研究将使遗传学家确定它们是否直接在野外被偷猎，或者是非法繁殖的，以及它们来自哪个斐济岛屿。遗传学家希望了解它们是否以及如何能够返回家乡，以及它们是否可以为美国的“保证种群”做出贡献，这是一群被圈养的濒危物种，有时会进行繁殖，以确保该物种生存。

“它们现在在这里是我的荣幸，”Baldwin说。