编辑备注：本文讨论了自杀和自杀念头。如果您或您认识的人正在挣扎或处于危机中，请寻求帮助。拨打或发送短信至988或访问988lifeline.org进行聊天。

梅根·科尔在读研究生，专攻职业治疗，常与因自杀尝试而遭受创伤性脑损伤的患者工作，当她的姑姑于2014年因枪支自杀去世时，她的生活轨迹发生了根本变化。

她姑姑的去世使科尔的生活轨迹发生了巨变。在她返回学校的第一天，心理学课的主题是自杀。就此，科尔开始拼凑出事情的真相。她的姑姑有抑郁症和自杀尝试的历史，但这些在她的家庭中并没有被公开讨论。

“我家里没有人谈及心理健康，”她说。“她有许多可以识别的自杀风险因素和警告信号。但我们无法再回去，也不知道当时我们不知道的事情。”

科尔的丈夫在家中安全存放枪支，她开始担任肯塔基州自杀预防美国基金会的志愿者，期间了解了更多关于自杀的警告标志和预防措施。2022年，她在全国层面上担任了分会参与经理一职。

在2024年，她加入了Whitney Strong，一个旨在通过推广负责任的枪支拥有来减少枪支暴力的非营利机构。作为”拯救生命主任”，她开发和提供教育项目、止血培训和内部枪支安全干预。

“人们总会拥有枪支。这就是我们国家的情况，”她说。“我们所做的是帮助枪主确保安全。”

杰德基金会（JED）高级临床主任库尔特·迈克尔博士表示“枪支文化就是安全文化。”

迈克尔大部分职业生涯是在农村阿巴拉契亚工作，大学时便在危机热线志愿服务后开始从事心理健康领域的工作。作为一名枪主，他称自己在枪支自杀预防方面的工作“是自然的进步。”

“为了预防自杀，必须考虑到主要的死亡方式，而这恰好是枪支，至少在美国是这样，”他解释道。

2024年6月，前美国外科医师维韦克·穆尔菲宣称枪支暴力是一项公共卫生危机，并在一份咨询意见中提到枪支暴力对国家健康和福祉的重要影响。然而，在2025年1月，现任卫生与人类服务部部长的罗伯特·肯尼迪·小称他并不认为枪支暴力是公共健康危机。在2025年3月，题为“美国枪支暴力”的报告被从卫生与人类服务部网站中移除。

但根据数据显示，枪支暴力是“公共卫生危机的定义”，阿肯色大学教授、母亲要求行动的志愿者和执业认证社工乔汉娜·托马斯博士辩称。

枪支自杀占美国所有枪支死亡的61%，每日平均造成71人死亡。在过去十年中，美国的枪支自杀率增加了21%；而在儿童和青少年中，增加了36%；退伍军人的枪支自杀率是非退伍军人成人的1.5倍。

“枪支暴力是一种流行病，常常压倒我们的医护工作者和我们的系统，”托马斯说，她自己也是枪主。“我们必须将其视为这样的问题。”

枪支是自杀死亡的主要原因

大多数自杀尝试者并不会死亡——除非他们使用枪支。

在所有非涉及枪支的自杀尝试中，仅有4%导致死亡；但在枪支自杀中，大约90%的尝试是致命的。

在15至24岁的年轻人中，大约一半的自杀尝试使用了枪支，而拥有枪支的州，自杀死亡的发生率也更高，原因在于枪支自杀数量增加。

农村社区中，枪支拥有率高于城市地区，已经在获得心理健康护理方面面临困难，同时还存在更高的社会孤立率。在农村阿巴拉契亚，迈克尔所接触的许多家庭在寻求支持时也受到污名和自我施加的羞耻感的阻碍，这可能加大了自杀风险。

这种风险不仅由于对枪支的物理接触增加，还由于“对枪支的认知接触”。迈克尔解释说，对枪支的熟悉程度可能增加一个人在自杀危机期间转向枪支的可能性，从而增加其致命自杀的风险。

研究表明，自杀往往是在短期危机期间一种相当冲动的行为。

“例如，在关键时刻，可能会非常深度地感到自杀的冲动。但在极端情况下，您可以在五分钟内改变自杀念头，”精神病学和自杀学教授拉尔斯·梅赫伦曾对YSL新闻表示。

“我们希望在致命手段和自杀危机之间创造时间和距离……因为我们希望人们有机会改变他们关于潜在自杀尝试的想法，”迈克尔说。

幸存下来的大多数自杀尝试者并不会在之后再自杀——70%没有进一步的尝试。

枪主提倡安全枪支存放

托马斯在阿肯色州的一个猎人家庭中长大。她从未考虑过要处理掉她的枪支。

“我相信第二修正案。我相信它所代表的意义，”她说。

但在了解了更易接触枪支的风险后，她加入了母亲要求行动，一个旨在减少枪支暴力的非党派草根运动。

“这不是关于政治。我认为我们已经超越了这一点，”她说。“但我生活在一个非常红的州，因此我需要在我的社区内寻找能确保孩子和家庭安全的方法。”

对她来说，这从“Be SMART”框架开始，该框架于2015年由Everytown for Gun Safety Support Fund推出，以促进负责任的枪支拥有。在安排孩子的玩耍约会时，她会告知他人她家中有枪支，并且是锁住且未装弹的。她在将孩子送到其他家庭之前，会询问对方的安全措施。

“我惊讶于人们愿意谈论他们的枪支，”她说。“即使是在我这个农村的红州，我从未遇到过因我询问枪支而感到震惊的人。我认为我们让某些事情变得禁忌，但实际上并没有。”

由于母亲要求行动的区际倡导，全国超过1100万学生现在生活在一个要求学校教育家长关于安全枪支存放在保护学生安全中扮演关键角色的地区。

托马斯发现，她所接触的大多数枪支拥有者都希望自己是负责任的，但并非每个人都知道安全存放的含义。

近80%在青少年自杀中使用的枪支都是家用枪支，拥有者是父母或其他家庭成员。根据2018年在《美国公共卫生杂志》发布的一项调查，43%的枪主选择了“对家庭防卫的担忧”作为影响他们枪支存放习惯的一项因素。根据迈克尔的说法，声称将所有枪支安全存放的家庭的平均比例仅为25-46%。安全存储包括保持枪支上锁、未装弹，并与弹药分开存放。当保险箱不可用时，可以使用触发器锁，该锁使用生物识别技术识别授权用户的指纹，作为额外的保护层。

“只需要一把枪和一颗子弹，所以我们想传达的消息是关于如何存放所有火器，”迈克尔说。他将防御性火器存放在床下的小保险箱里，只有他知道密码。

迈克尔与成年人枪主交谈，他们表示面临心理健康问题，包括自杀念头，但仍想将火器上锁以自我保护。然而，他说：“这对他们作为人类的风险往往比在家庭保护或安全方面的风险要更大。”对于那些不想锁起火器的人，迈克尔建议其他干预措施可以帮助防止自杀。例如，将火器放在外面贴有亲人照片的盒子里可以增加屏障效果。

“你必须看那些生活中最珍视的人的照片，”他解释道。“这与上锁的保险箱不是同样的事情，但（它）比放在你的枕头下要好。”

在印第安纳州，科尔说她的姑姑去世的地方有一项“红色警报法”，也称为极端风险保护令（ERPO），允许暂时从被认为对自己或他人有危险的个人那里移除火器。但她说，问题在于人们需要知道如何获得这些干预措施——围绕自杀的对话通常是在悲剧发生后而不是之前进行的。

迈克尔的工作一部分是提供事后干预服务，即在自杀损失后支持社区。

“我曾和社区、整个社区、家庭、个人一起待在那些房间里，他们失去了亲人，这很令人心碎，”迈克尔说。“在我们能够降低死亡率的程度上，特别是通过火器自杀，我全力支持，因为我宁愿在事前进行对话，而不是在事后。”

托马斯还培训其他社工询问家中是否有火器，她说，即使在医疗和心理健康提供者中，这也可以是一个不必要的禁忌话题。

“我们被教导如何在枪支暴力发生后进行干预，但很少有教导如何预防，因此这就是我一直在做的事情。我们应该像对待其他问题那样让它成为常态。”

通过提前培训提供者，迈克尔说，他们可以以“协作的方式”更好地与枪主进行对话，而不进入“敌对的对话，变得不必要的政治化”。

解决方案？寻找共同点

“拥有枪支和枪支安全并不矛盾，”托马斯说。“我们并没有像人们被引导相信的那样两极化。”

科尔补充道：“解决枪支暴力的方案是找到共同点。我们不是要收走你的火器。我们是要帮助你以更安全的方式使用它，并确保那些不该接触的人不能接触你的武器。”她希望保护自己或生活中其他人免受火器自杀的策略能与防止意外枪击死亡的策略同样明显。

迈克尔说，最有效的策略是在社区内建立联盟并使用教育性、个体层面的干预措施。改变一个人的行为或态度就是朝着共享目标迈出的一步：防止悲伤和损失，促进安全。

“我们常常忘记我们都是房间里的普通人，”他补充道。“当我们坐下来彼此交谈时，我们通常会发现比差异更多的共同点。”